戌時，洛陽城外，馬蹄聲陣陣。
曹操帶領四萬兵馬從城外奔馳而來，尚且距離洛陽城還有一段距離，已見沙塵滾滾，洛陽城內更可聽到兵馬奔騰之聲。
這一刻，十六位諸侯，不論之前正在做什麼，此際都已經明白，曹操歸來了！
“這曹孟德，行事真是越來越張揚了。”
袁紹坐於主帥帳篷內，目露不悅，在他左首坐著袁遺，右首則是坐著麾下謀士逢紀。
古人以左為尊，可逢紀身為一介謀士卻可坐於右首，可見袁紹對他之看重。
似是聽出袁紹語中不悅，逢紀勸道：“主公，曹孟德與您乃故交，如今他實力大漲，主公您貴為盟主，若能以禮相交，日後或可多一盟友。”
“本初，此次曹孟德大勝，若能得他相助，日後必成大事！”袁遺讚同曰。
聽到這話，袁紹點點頭：“你倆說得對，是我狹隘了。”
說著，他話鋒一轉，問詢：“關於袁術，他此次會議所表現，你二人有何看法？”
這話一出，袁遺沉默不語，逢紀略思片刻，正色道：“不可不防。”
袁紹深以為然，眼角餘光掃了眼沉默不語的袁遺，嘴角浮現一抹冷笑，轉瞬即逝。
“好了，既然曹孟德如此大陣仗，讓眾人知道他回來了，我等出去迎他便是。”袁紹開口，帶著袁遺與身後顏良文醜走出主帥帳篷。
至於逢紀，卻是留於帳中未曾離去。
主公麾下，武將為明，謀士為暗，顏良文醜緊隨主公左右，而他逢紀隱於幕後。
“時乃亂世，遲早有一天，這片天下會落入我與主公手中。”
看著麵前地圖，逢紀低聲呢喃，他手中毛筆輕輕一圈。
其內染墨之地，謂之冀州！
……
洛陽城外，十六位諸侯皆聞聲而來，張邈望著臨近大軍，也不顧忌其餘諸侯想法，策馬當先上前。
“孟德，此次你遇伏無恙歸來，今夜理應設宴大慶才是！”
人未至，張邈已是大笑祝賀，顏真意切。
曹操麵露笑意，十八路諸侯，若論認識時間最長，當屬袁紹。
可若親近，張邈為最，鮑信次之。
曹操策馬，主動迎上：“好！既然張老哥開口，今夜曹某定與你痛飲一番！”
話罷，兩人並馬而行，前往洛陽城門。
見他行來，其餘諸侯紛紛拱手招呼，曹操一一回應，隨即道：“此番曹某凱旋而歸，今夜設宴慶賀，還望諸位賞臉。”
“曹兄相邀，今晚自然該到。”
“孟德兄，此番逢凶化吉，可喜可賀！”
“孟德，你我今晚可得好好浮一大白。”
諸侯們笑著應諾，袁紹更是主動道：“我那有一壺陳年好酒，平日不舍得喝，今次孟德無恙歸來，我便開了此陳年好酒，與你祝賀！”
曹操稍顯詫異，他與袁紹雖是舊識，可袁紹與自己之交止於表麵，不曾想此次袁紹竟會主動示好於他。
可僅僅一瞬，他已是釋然。
之前自己不過一介微末，刺殺董卓失敗被狼狽追殺，雖後來以大義號召諸侯伐董，可諸侯中暗地裏對他不以為然者，實屬不少。
袁紹身為諸侯公推盟主，表麵雖對他客氣，可心中卻有著傲然。
但如今，自己手握四萬兵馬，即便是袁紹，也不可忽視！
“亂世之中，強者為尊。”
曹操暗道，眼見曹休領大軍來至，他淡淡掃了一眼。
曹休會議，拱手道：“諸位，董賊殘暴焚燒洛陽，如今洛陽百廢待興，我等追擊歸來，願協助諸位一同重建洛陽，救治難民。”