頤寧宮裏，皇後照例在用過晚膳後來向太後問安，親自奉了茶，又說了好一會兒話。
她如今也才十六歲，身量不算太高，生得端莊秀美。
太後四十出頭，是個和善的人，待後宮都不錯。每每皇後過來，婆媳都其樂融融。
可今天，皇後卻比平日留的時間都長了些。太後不催，身邊的嬤嬤卻看出她有些疲乏，見皇後仍無告退的意思，終是有人上前委婉道：“娘娘，時辰不早了，後宮幾位娘娘、娘子也還要去棲鳳宮跟您問安呢。”
皇後卻笑說：“本宮已下旨免了今日的禮數了。”
語畢，她便低下頭，帶著修長護甲的手指撥弄著裙上繡紋，似有話要說，又不知從何說起。
太後看她兩眼：“有什麼事你就直說吧。”
“諾。”皇後輕輕應聲，啟唇，“禦前方才傳話過來，說儀嬪和舒嬪要進宮了。”
“是啊。”太後點一點頭，“八月初進宮來，正可一起過中秋。”
“是，那是個闔家團圓的好日子。”皇後附和了一聲，臉上的愁緒卻更重了，“但臣妾……臣妾有些不安。皇上近來都不肯到後宮來，儀嬪和舒嬪也不是皇上願意留下的。臣妾隻怕……隻怕她們入了宮就要受冷落。”
太後挑眉，斜眼瞟著她：“你這話說得不老實。”
皇後心裏一緊，連忙離席，拜了下去。
太後沉息：“後宮裏頭，永遠有被冷落的女人，也曆來都有一輩子都難見聖顏的宮妃，這不是你身為皇後該操心的事情。”
她說至此處，抿了口茶：“說吧，你到底想同哀家說什麼。”
“太後娘娘容稟。”皇後重重叩首，“臣妾隻想……隻想知道皇上究竟是怎麼想的！皇上已有近兩個月不曾踏足後宮了，宮裏又都在說他尋了三個鸞擱在禦前。臣妾覺得這……皇上寵幸個宮女不是大事，可人不明不白地放在禦前，不合規矩啊！”
太後又抿了口茶，無聲喟歎：“你是怕皇上幹什麼糊塗事，毀了她的名聲，也毀了你的名聲？”
“是。”皇後咬一咬牙，人了。小臉抬起來，眼中已隱有淚意，“皇上是明君，可這事實在辦得……辦得不清不楚。臣妾越想越怕，怕皇上一步錯、步步錯。”
皇後說得字字懇切。
她出身極好，自幼讀過不少書，知道誰也不是生來就是混賬。哪怕是史上有名的昏君，那也是將經年累月的荒唐事一樁樁一件件地積攢下來才成了昏君。
她真怕如今這事就是當今聖上的第一件。
若是那樣，對她而言真如五雷轟頂。她打小便被教導如何當個好皇後，也自問學得不錯。所以她從來不去想什麼要與夫君琴瑟和鳴的糊塗主意，隻盼自己能將“母儀天下”這四個字做到極致，日後當個青史留名的賢後。
倘使皇帝成了昏君，這一切便都沒了。皇後日複一日地揣摩著這些，越想越怕，終是不得不來求太後開口。
她盼著太後能為她做個主，把那三個鸞加個封放到後宮來、亦或下個旨把她們打發走，都好。
隻要別讓皇上再這般肆意妄為下去就行了。
太後不著痕跡地蹙了下眉，擱下茶盞，手腕一動，腕上寬大的佛珠滑到手心裏。
她將佛珠轉了兩下，淡聲開口：“你不必這般緊張，哀家的兒子，哀家知道。”
“可是……”皇後怔了怔，“人這樣放在禦前，這於情於理……”
“他一個當皇帝的，在跟前放幾個看著順眼的宮女，也不是什麼大事。”太後說著，疲色更濃了些，“去吧，好生準備著，迎舒嬪和儀嬪進宮，禦前那三個不值得你費神。若實在放不下，你自己拿主意便是，不必來遊說哀家。”
太後的末一句話，說得皇後一噎。她啞然半晌，終是沒再說出什麼，隻得施禮告退。
她退出去，殿中一時無人說話，就安靜下來。隨侍太後身邊的嬤嬤等她走遠了，才又上前半步：“太後私下裏不是也說皇上這樣辦不合規矩？”
“是不合規矩，可也不是什麼大事。大臣們都沒說什麼，哀家在這個頤養天年的位置上，多什麼嘴？”太後忽而輕笑一聲，搖一搖頭，又言，“這皇後也是，小小年紀，把他們林家的做派學了個十成十。”
林家便是皇後的娘家，數代簪纓，能臣輩出。
嬤嬤一愣：“‘林家的做派’？”
太後輕嗤：“林家什麼都好，就是太沽名釣譽了，一個兩個都把名聲看得比天大。一邊是有損聲譽的事不會做，另一邊呢，得罪人的事也都巴不得全推給旁人。”
嬤嬤順著她的話一想，恍然大悟：“還是太後娘娘通透，奴婢全沒想那麼多。”
太後所言不假。就如她方才同皇後說的，若實在放不下，大可自己拿主意。