“啊！現在我們終於正式踏上鋼鐵王國的土地了。”喬巴迎著東方初生的朝陽，舉起手臂伸了個大大的懶腰。
昨天從龍之咽喉的密室中出來，已經接近午夜，石壁上的大門重新關上之後，外表看不出任何縫隙，也讓大家著實驚訝了一番。
幾人在峽穀裏找個地方過了夜，等到第二天一早，龍之咽喉的關卡一放行，幾人就走了出來。
“接下來怎麼走？我們直接北上嗎？”終於平安無事地離開了玫瑰王國，李唐也鬆了口氣，一直懸著的心也放了下來，之前的幾次生死時刻讓他這個其實還不滿十八周歲的未成年人承受了太多的壓力。
艾莉亞看著手中的地圖，思索了一下，說道：“既然已經過了龍之咽喉，那估計追捕我的人就不會有那麼多了。而且我染了頭發，平時注意一點的話也很難暴露身份，畢竟他們也不可能明目張膽地通緝我。
我們可以先混在商隊裏，跟著他們去帕裏斯城，這是溫莎行省的經濟文化中心。在那裏我們可以嚐試著找找阿西娜的身世線索，如果她印象裏到過龍之咽喉的話，那她很有可能也在帕裏斯城待過，說不定會發現什麼。”
一旁的阿西娜點了點頭，表示同意這個建議。
喬巴興奮地握緊了拳頭，點頭說道：“我也覺得這個提議特別棒，我早就想去這個帕裏斯城了，看看是否真像他們說的那樣什麼都有。”
“你是對吃喝玩樂感興趣吧！”李唐毫不留情麵地拆穿了他。
喬巴不好意思地笑了笑，“有區別嗎？跟著艾莉亞殿下，肯定不愁吃喝，哈哈哈！”
艾莉亞看著做起白日夢的喬巴，咳嗽了一聲，道：“喬巴，有個事情我得告訴你一下，現在我所有的口袋裏加起來隻有不到10個金幣了，所以你的吃喝玩樂美夢恐怕無法實現了。”
“什麼？”喬巴聽到艾莉亞的話，頓時瞪大了他的眼睛，“那也就是說，算上我身上的兩個金幣，我們的總資產隻有12個金幣？”
“是11個金幣30銀幣。”艾莉亞糾正道。
11個金幣雖然對於普通人來說也是一筆不小的財產，但對於他們四個要穿越鋼鐵王國但又沒有其他經濟來源的人來說，其實也並沒有那麼寬裕。
“那你有沒有帶什麼皇家珍寶出來應急，比如珍珠項鏈、瑪瑙指環這種，可以隨便換換幾百個金幣。”喬巴還不死心的問道。
艾莉亞攤了攤手，“我從小就不喜歡那些珠寶，所以並沒有。除了我背上的這把劍，但我相信如果拿去變賣的話，很快會有人找上我們。我原來的逃跑計劃中隻有我一個人，所以帶出來的錢是足夠的，而現在我們有四個人，那肯定得省著花了。”
喬巴用手掩住麵孔，露出了痛苦的表情，那是一種長久以來的夢想破滅的樣子。
艾莉亞假裝沒有看到喬巴的作秀，指著地圖接著說道：“然後我們可以從溫莎行省直接北上，穿過達瑪行省和安卡拉行省，就可以到達冰雪王國的邊境線了。”
聽到艾莉亞說的那些地名，李唐有些好奇：“你說的這些行省是鋼鐵王國的行政單位嗎？好像在玫瑰王國我並沒有聽說過。”
艾莉亞點點頭，說道：“不錯，這確實是鋼鐵王國獨有的行政單位。”
“為什麼其他兩個王國沒有呢？”李唐問。
艾莉亞笑著說道：“那下麵又是艾莉亞小姐的妖精大陸小課堂時間了。
要說這個也得從一千年前開始說起，在紫荊花王朝長達千年的統治時間裏，國家區域的劃分就是以貴族封地為界，各個等級的貴族受封不同大小的土地，他們隻需要向國王宣誓效忠，並每年繳納一定量的年貢，就可以擁有受封土地上的幾乎所有權利，包括土地的所有權，農奴的所有權，貨幣的鑄造權，還有軍隊的私有權等等。
這個製度是從紫荊花王朝的開辟時期就確立的，為的是獎賞那些為王朝建立提供過幫助的人，這個製度在紫荊花王朝覆滅之後，也抑製延續了下來。
但是在千年前最後一任國王的時代，當時的王儲遊曆了整個大陸，他看到了底層平民的疾苦，非常大膽地提出了一個想法。
他向皇帝建議，由國家統一收回所有貴族的所有特權，隻保留他們土地的使用權和一定比例的賦稅權，然後在全國範圍內按照地理情況重新劃分行政區，並設置一套獨立於貴族體係之外的行政體係，有國家統一管理全國的大小事宜。
我這麼說你能理解嗎？”艾莉亞說道這裏停了一下，想要和李唐再解釋一下。
李唐點點頭，說道：“嗯，就是地方分權到中央集權嘛，很好理解。”
“地方分權？中央集權？這兩個詞很好。”艾莉亞小聲重複了李唐的話，若有所思，然後接著說道，“這個提議在當時受到了所有貴族的強烈反對，並上升到對王權的挑釁，這讓皇帝十分震怒，而這位王儲也受到了很大的影響。