第二章“紅色資本家”霍英東——義薄雲天贏得身前身後名 4．戰時偷運掙得第一桶金
雄鷹飛得很高，在於它始終有遠大的誌向，所以有了蒼勁的羽翼，遼闊的視野。霍英東的誌向並不在幫母親從事駁運生意，他在等候、尋找機會，謀取更大的成功。很快，機會來了，這就是震驚中外的朝鮮戰爭。
1950年，隆隆的炮聲在鴨綠江邊響起，中國人民為了保家衛國，與美帝國主義展開了一場大戰。當時，美軍出兵朝鮮半島，支持李承晚政權，攻打金日成的朝鮮民主主義人民共和國的軍隊。南北朝鮮之間的戰爭爆發不久，中國就派誌願軍入朝，與朝鮮軍隊並肩作戰，抗擊美軍。
在這樣的背景下，美國找到了製裁中國的“借口”。1950年12月，美國商務部宣布對中國實施全麵禁運，“凡是一個士兵可以利用的東西不許運往共產黨中國”。
1951年5月18日，在美國等一些西方國家的操縱下，第五屆聯合國大會通過了對中國實施全麵封鎖禁運的決議。之後，有43個國家接受了這一決議，並且積極地加以實施。1951年6月16日，英國就此采取措施，禁止13大類物品從英國或英屬地(包括它占領的香港)輸往中國。
結果，內地民眾和援朝部隊所需的一些物資就嚴重短缺了。於是，中國方麵做出了適應的調整：貿易方向和工作重點轉移到華南，要求華南財委組織有關部門，團結私商，利用香港作跳板，多做小宗買賣，解決國內及朝鮮戰場的物資短缺問題。
朝鮮戰爭一爆發，香港的窗口作用就充分體現出來。一些商人瞄準機會，趁機與內地做生意，偷運一些適時的物資到內地去。對此，精明的霍英東憑借靈敏的嗅覺，很早就聞到了商機，於是開始了從事貿易發財的冒險之旅。
當時，霍英東和其他商人是怎樣從中漁利的，隻有當事人最清楚，具體細節恐怕已經無人知曉了。不過，有人曾經專門就這件事詢問過霍英東，當時他做過這樣的描述。
“講來講去，還是市場經濟，在商言商。比如船用的柴油，禁運一開始，一些公司就停止供應柴油。我是做船運生意的，時常有些柴油剩餘，於是就運到澳門。那是小生意，載一船柴油隻賺幾百元港幣，做了一年才賺了1萬多元，但已經很高興了。到後來，內地需要大量物資，比如藥品、膠管……差不多所有的物資，我們都經手。
“這段經曆，在1997年前我都不想過分宣傳。但有一條，當時，我們並不是像有些人想像的那樣，用快艇運貨，因為我們運的大多是一些粗重的物資，如厚鐵皮、鐵板、膠管，快艇根本裝不了多少東西。而且我們也是取合理、公道的方法。你知道，與內地做生意、打交道，如果有些東西不公道，就會有人說你發‘國難財’、‘搶購物資’——罪名可以由人講。我有我的原則。當時，有些人賣西藥，有些是假藥，有些是過期藥，或者沒有消毒膜，這是傷天害理的。”
有人說，霍英東在朝鮮戰爭時賺了100多萬，這在當時的確是一筆大數目。不過，霍英東卻一再強調，那是他幾年間賺來的，而且他當時每天隻睡幾個鍾頭，賺得也是辛苦錢，甚至是賣命錢。還有，他當時更多的是賺錢的膽略，而賺錢的技巧根本不成熟，所謂發國難財的奸商之說並不靠譜。