三月初一，四更天末，在侍女小梅的服侍下，張文睡眼朦朧的完成了穿衣任務。接過小梅遞來的毛巾，使勁在臉上擦了擦，這才稍微清醒了一些。
走出天字第一號客房，這傳聞中的悅來客棧早就有了忙碌的模樣。衝前來搭腔的客棧掌櫃的點了點頭，張文走到專屬位置坐下，僅吃了幾口桌上的飯菜墊墊肚子，內心略微緊張但臉上十分緊張的他便沒了食欲。
起身，張文再次整理了一番自己這身仕服。上好的蜀錦，配上精湛的繡工，腰間別著塊龍形玉佩外加一個香囊，穿在張文身上任誰都要稱一聲好個翩翩美少年，就連張文自己也被自己這幅風流倜儻，玉樹臨風的相貌迷住了。
看了看天色，再不走就要晚了，張文招呼一聲書童，便登上早就備好的馬車朝宮門行去，馬車上，看了看身邊的四個悶葫蘆，張文輕笑一聲：“今日太陽打西邊出來了？怎麼一個個的都不說話了？”
書童和侍女知道今天是什麼日子，因此縱使是向來沒大沒小的他們也不怎麼敢開口了。隻是俱抬起頭衝張文傻笑了下，然後便又立即低下頭看腳尖了。張文搖搖頭，也不在逗弄他們，心裏卻輕鬆了些。
行了一會便來到宮門口，此時已經來了好些人，肅穆的氛圍下僅有幾聲竊竊私語。下車，接過書童遞過的書箱，衝著幾位相熟的朋友點點頭，拿出憑證給值守的士兵看過，張文提著書箱站到了隊伍的最前麵。
又過了一會，該來的都已經到齊，在眾人或是興奮，或是緊張的目光下，宮門緩緩打開，一位麵白無須的公公領著幾位身著朝服的官員走出來，打開手中的黃紙，“張文”公公走到張文旁邊，用尖細的嗓音喊了一聲。
“在”縱使已經有了心裏準備，但張文依舊不甚習慣，不過還是毫不猶豫的回答了。公公衝張文打量了一番，繼續向前點名。
又過了兩刻鍾，點完名，公公站到前麵，道“都跟著咱家來”，說完便和那幾個自始至終未說一句，忠實履行自己背景板任務的官員們行去，張文亦率全軍趕緊跟上。
跟著公公左走右繞，在張文迷糊了不知多少遍之後，眾人終於來到了目的地-太和殿。此時太和殿前兩側站著的是滿朝文武百官。隨著公公一聲“考生入場”，被滿朝文武盯得站立不安的張文鬆了口氣，率先走進太和殿內。
走進太和殿，首先映入眼簾的自然是那高高在上的龍椅，但張文隻是瞟了一眼便朝著一張寫了自己名字的桌子迅速走去。待眾人都找到自己位置，公公從側門離開，不一會，在一片管弦之樂中，皇帝到了。雖然內心一萬個不樂意，但張文還是和其他人一般老老實實行了跪拜大禮。
隨著皇帝示意開始，一位大學士從黃案上取出試題，交給禮部官員，禮部官員挨個將試題放到考生桌子上，一聲銅鑼敲響，考生入座。
打開係著考卷的紅繩，張文攤開試題，題紙用宣紙裱成，極為考究。每頁長四十公分，寬十二公分，有紅線直格，每行規定寫二十四個字。張文仔細審完題，內心長舒一口氣，一題策論，一題詩賦。