第一章，內勇篇——敢想敢幹，闖出局麵 3．想好了就大膽去做
古人雲：“處事有疑，非智也；臨難不決，非勇也。”也就是說人立於世間，不僅要敢想，而且要付諸行動，突破前人。任何成功隻靠想法是行不通的，更重要的是把腦海中的樓宇用實際行動搭建起來。想好就做，無怨無悔。
曹操沒有顯赫的家庭背景，卻最終勝過袁紹這樣的名門望族，在於他渴望成功，並把想法大膽地付諸實踐。在鎮壓黃巾起義的時候，曹操就顯露了這種果敢的一麵。
黃巾起義場麵很是浩大，“旬日之間，天下響應，京師震動”。東漢統治集團為此慌了手腳，漢靈帝急忙下詔，命令州郡“修理攻守，簡練器械”在各主要關隘之地置都尉把守，任命外戚、將作大匠、河南尹何進為大將軍，“率左右羽林五營士屯都亭，修理器械，以鎮京師”。
同時，召集群臣緊急會議，研究對策。漢靈帝聽從了北地太守皇甫嵩的意見，解除黨禁，把國庫的錢和西園的廄馬發給軍隊。於是發天下精兵，博選將帥，以討黃巾。就這樣，曹操被正式授以軍職，“拜騎都尉”，討潁川黃巾。
這是曹操仕途上的一次重要晉升。據曆史記載，皇甫嵩、朱俏討潁川黃巾，出師不利，被波才領導的潁川黃巾軍打敗，包圍在孤城長社(今河南長葛東)之內；後來皇甫嵩用火攻，因夜縱燒，黃巾軍疏於戒備，亂了陣腳。這時曹操正好率兵趕到，遂與皇甫嵩、朱偶合兵共戰，大破潁川黃巾，“斬首數萬級”。
黃巾起義戰勝有功，曹操嶄露頭角，被提升為濟南國相。這一舉動，為曹操帶來了一把轉運之匙。此次晉升為他的仕途開了個好頭，也為他創造了一筆可貴的經驗財富。
曹操出身宦官家庭，又不是名門之後，但他並不是平庸無能的人。當他真正得到了相當於郡太守的職位，找到了可以實現抱負的機會，於是便大刀闊斧地幹了起來，以圖實現心中的宿願。他的想法不被亂世所限製，加上他本身勇敢敢為的性格，行動往往出乎意料，勝人一籌。
下麵這段奏免貪官汙吏的經曆，就突顯了曹操獨特的見解與膽大的作風。濟南國所屬十縣，令、長對上與朝廷貴戚或宦官交通，對下與地方豪強勾結，依仗權勢，狼狽為奸，貪贓枉法，魚肉百姓，弄得聲名狼藉，縣官令長，貪贓枉法，因為後台太硬，曆任國相都明哲保身，明知這些地方官為非作歹，卻不敢加以幹涉。
曹操不畏懼複雜的官場，對貪官汙吏毫不縱容，一上任便開始上奏朝廷，奏免貪官汙吏，一下子就奏免了這裏百分之八十的官吏。初政之時，就表現出重尚法、倡廉懲汙的政治家風範，這樣的謀略與辦事風範為曹操的上任之路拓寬了道路，也預示著他傳奇的政治生涯。