第二章，堅忍篇——能屈能伸，英雄本色 9．在逆境中成長的能力
曹操的一生可謂曲折多變，他經曆了多次的生生死死，但是每一次經曆過後都是讓自己變的越來越堅韌和成熟，這其中很大部分就得益於他在逆境中超凡脫俗的成長能力。
赤壁之戰中，曹操的戰艦和軍營全部著火，二十萬大軍死的死，傷的傷，敗得一塌糊塗，不僅統一江南的願望落空，就連保住性命和保存大部分實力都成了一時的難題。這種事情擱在大部分人身上恐怕都難以接受，甚至一籌莫展，一蹶不振。但是，雖然這次曹操敗得徹徹底底，他依然不減應有的英雄氣度。
曹操從華容道逃出去後，竟然哈哈大笑，好像不曾剛剛經曆過一場大敗。衣衫襤褸的眾將麵麵相覷，搞不清他的葫蘆裏賣的什麼藥，甚至有人都可能在懷疑他是不是因為失敗發瘋了。笑完之後，曹操極其冷靜地分析眼前的地形，不是給自己，而是替對手劉備。
他說如果在這個地方堵住放一把火，我們隻怕連骨灰都找不到了。結果，沒過多久，劉備真的跑來放火，但曹操已經跑了。當時曹操是五十四歲，這次大敗後他又活了十二年。其間還風風火火地三次南征孫權，其中一次還差點要了孫權的小命，並西攻馬超，連帶拿下漢中，直至六十六歲才老死。
可見，就身心健康而言，赤壁之戰根本沒對曹操造成任何負麵影響。對他而言，這不僅是一次勝負間的兵家常事，而且還讓他自己清清楚楚的認識到自己與敵人相比時的不足和短處。此後，他認真的總結經驗教訓，重新調整戰略，恢複元氣，再圖江山。
這種事擱在袁紹身上，估計不止嘔血而亡。而放到劉備身上的話，恐怕也是另一番光景。
章武二年，劉備於夷陵之戰中大敗於孫權之手，被火燒連營七百裏，敗得不可謂不慘。
與赤壁之戰中的曹操相比，劉備總共的兵力才四萬，就算全軍覆沒，比起曹操的損失也要小得多。而且，論東山再起的資本，劉備還有整個富饒的益州作為後盾，假以時日，稍加休養，完全可以重振雄風，這可以在諸葛亮後來的六次北伐中完全得到驗證。
可是，劉備的優柔、不夠豁達的性格注定了他經受不住這次大的考驗。麵對挫折，他居然逐漸心力交瘁，一病不起，完全沒有曹操贏得下、輸得起的樣子。至次年四月二十四日他就去世了，留下庸碌無味的兒子劉禪，卻也無法繼承他的遺誌。
與他們相比，曹操在逆境中成長的能力高出了一大截。曹操一生贏過很多次，重大的如官渡之戰;也輸過很多次，著名的如赤壁之戰。可他心理素質極好，不論麵對多大的風浪，總能毫不氣餒，坦然處之，然後從頭再來。所以，他的成就也就最大。
因此，能否成大事的一個關鍵性差距就是在逆境中的成長能力的大小。作為一個領導人，想要做成更大的事業，高智商不可或缺，而且還可以彙聚更多人的智慧加以利用。但是有些東西卻是他人彌補不來的，那就是逆商。
麵對困難時，逆境中成長的能力所表現出的非凡勇氣和毅力，鍥而不舍地堅韌意誌，不僅可以將自己塑造的更為強大，而且還可以傳帶給身邊的人以自信和安全感，從而邁向更為廣袤的屬於自己的天地。
【成事之道】從逆境中獲取力量
逆境的出現不僅是常有之，而且大多難以避免。身處逆境，麵臨激烈的競爭，適應能力差的人畏首畏尾，縮手縮腳，往往被搞的精疲力盡，焦頭爛額，頭腦紊亂。而適應能力強的人，則是不僅著眼於眼前，更加的注重未來，保持自己頭腦冷靜，努力調整自己，適應逆境，從逆境中成長自己，從而有所成就。
曹操就屬於後者。他敗而不餒，即使身處逆境，也不會當局者迷。他保持樂觀豁達的胸襟和鍥而不舍的毅力，生於逆境也能夠讓自己變得更強。
而更多像曹操一樣的人，每一次走到命運的交叉口，總能夠選對路線，屢屢化險為夷。八次落榜的明朝人歸有光，從來沒有放棄自己的理想。他一邊在嘉定招生辦學，一遍發奮攻讀，終於寫出了長達40卷的《震川文集》。
身處逆境，悲觀失望、頹廢沮喪統統都要不得，因為這樣並不能讓自己的現狀好轉，反而還會愈演愈烈。明智之舉就是，秉持天將降大任於自己的樂觀心態，坦然的接受成大事前的考驗。不僅不帶著有色眼鏡看待逆境，還要將它視作良師益友，從中汲取讓自己成長的力量，那麼，最後受益最大的非自己莫屬。