第八章，胸襟篇——憂人間苦，容天下事 3．永遠不要失了人心
爭霸天下，必須爭取得到人心之所向，才能夠實現真正意義上的傲視天下和群雄。這不僅需要一定的智謀加以理解，更需要寬廣的胸襟去容納、去實施。
曹操團結將士，得將士之心的一個鮮明政策就是其賞罰分明，他“攻城拔邑，得美麗之物，則悉以賜有功，勳勞宜賞，不吝千金，無功望施，分毫不與，四方獻禦，與群下共之。”
由此，但凡有功之人，都得到了一定的賞賜，那麼，眾將士自然拚死效勞。
而真正的勝敗，重要的一點還取決於更多人心的向背。如果賞罰用的過頭，就會帶來反效果。
曹操在將自己的霸業慢慢帶入正軌後，他就更加注重推行法治。魏國初建時，鼓吹(官職名)宋金等人在合肥叛逃，按法要考治其妻兒。起初曹操還嫌太輕，要加重處罰。於是，主審官奏請將其母親、妻子和兩個做官的弟弟全部斬首。
這時候，尚書郎高柔上書曹操說：“士卒逃亡，確實可恨；但逃亡者中亦有後悔的。我認為應該對逃亡者的妻子予以寬大，這樣，不僅可使敵人不信任逃亡者，還可促使逃亡者回心轉意。像以前那樣的處置，逃亡者完全絕望，若再加重處罰，使現在軍中的士卒人人自危，今後恐怕逃亡者會更多。”
曹操聽後意識到刑罰過重非但不能製止逃亡，反而會促使更多的人逃亡。所以，他立即采納了高柔的意見，用這個方式爭取人心，果然收到了良好成效。
另外一個獲取人心的典型事例就是曹操在對待劉備的態度上。當初，劉備在自己弱勢時投奔曹操，曹操與他煮酒論英雄，而且稱世間真英雄者隻有自己和劉備二人。這句話充分說明曹操識人察人之準，但是也暗示劉備將會是曹操今後的強勁對手。
麵對擋在自己霸業征途上的敵人和對手，必然是趁其還沒有足夠能力與自己抗衡時將其除掉，才能以絕後患，減少麻煩。但是，曹操不僅保持著清醒的頭腦，也有更加長遠的打算。
當謀士建議曹操盡快解決劉備這個後患時，曹操說出了他的理由。他認為，劉備現在雖然如喪家之犬一樣，惶惶不可終日。但是他們來投袁紹兄弟，現在卻是在自己處寄食。這樣，足以向天下人昭示自己不是那種容不下人的鼠目小人。況且，自己們剛剛殺了趙彥，放逐了楊彪，已經令別人產生了意見和看法，如果再殺了人們心目中大仁大德的劉備，在道義上自己就先失去了人心，被打敗了。
曹操正是懂得人心所向的厲害之處，所以在此時才會如此周到的考量這當中的利害關係。水能載舟亦能覆舟。自己失了人心，就如同失去了承載、支撐自己這艘揚帆的大船，那麼，不僅無法前進，還有可能被顛覆。所以，永遠不要做的過頭，不要失了人心才是上策。從中，我們可以看到曹操的睿智、高瞻遠矚和容人的胸襟。他順應民意，善於爭取民心，更是高超智謀的體現。
謀事在人，成事也在人。而這個“人”指的不僅僅是本身的單個人，而是千千萬萬個對自己有益處、有幫助的人。沒有全能的人，也沒有獨靠自己就能成的大事。所以，不要忽略了人心所向，永遠不要失了人心。開闊自己的胸襟，多接納容人一些人和事，凡事看開，才能夠成就天下事。
【成事之道】人心所向成大事者
得道多助，失道寡助。得與失之間，其平衡作用的就是一個人的胸襟和氣度。凡是胸襟開闊、氣度非凡的人，總能夠依靠自己的智慧和謀略，贏得眾人的幫助，成為人心所向之處，走向人生的成功。
曹操很清楚，在複雜的政治鬥爭當中，寬容人才能得人心，得人心才能的天下。所以，他善謀，洞悉人心、洞察人性。因此，他看得透、看得遠，會設身處地、將心比心，會以容他人來獲取更為長久的人心，成就自己的大業。
相傳，周文王曾將洛西和赤讓的千裏之地獻給紂王，以換取紂王解除炮烙之型，結果大得人心，孔子對周文王此舉大加讚賞，認為清解炮烙之刑是仁，以千裏之地收天下之心是智。然後終於成就大業，爭得天下。
可以說，這是一種胸懷，也是一種策略。注意順應人心，收攏人心，才能求得天下太平，為自己成事創造和諧穩定的環境。在獲取人心上，要勇敢、果斷，做得坦誠，大氣，自然，實在，這樣更容易獲得人心，做成大事。而這其中的種種智慧，當時真正得了人心的人才會明悟於心的。