“武器、符咒、丹藥這些皆有等級之分。”
許先生皺了下眉頭，轉開身子，背對著那個霸王角，眼不見為淨。
“祝佳宇，你來回答一下，這幾樣東西的分類。”
角落處幾人互看了一眼，到底還是慢悠悠地起來了一人。十四五歲，額前帶了一寶藍色的護額，頭發用同色的發帶高高綰在腦後，一字眉，小眼睛，眼珠子賊溜賊溜地轉。正是之前那位做捧角的。
“先生，我家隻是賣幾張小符的，可不懂這些。”
許先生挑了眉：“那就隻說符的。”
“哦。”祝佳宇不情願，但還是清了下嗓子：“符分三級。同一種符，品級越高，效果越好。三級以上為極品符，基本絕跡。三級符出自大符師之手，亦是可與不可求。”
他話一落，立刻有人起哄道：“祝佳宇，你們鋪子裏賣的是什麼符啊？”
祝佳宇呸了一聲：“當然是一級符。二級符也是有的，也得你們這些窮鬼買得起。”
“哈哈哈哈……”課堂又亂了，祝佳宇討不著好，紅著臉坐了下來。
符到底怎麼分等級，這些十幾歲的少年郎可能不清楚，但他們可都知道一級符怎麼也得是初級符師才繪得出來。初級符師可是到了皇城都受人尊敬的，怎麼可能會屈才留在一個靠邊緣的城裏不過四大世家之末的祝家？
祝家祖上的確出過中級符師，可一、二級符有留存也經不起百年來的消耗。他們倒是聽說前些年祝家花巨資從初級符師手底下請了個符師學徒回來。鋪子裏的那些符出自誰的手，可想而知啊。
據說，用祝家的符就像上賭桌一樣，很容易沒效，或者炸鬼不成，反把自己炸了的。
“好了，安靜。”
先生見差不多了，繼續說道：“丹藥的分級與符咒相似。我們就不請方子明同學再給我們細說了。”
大家又笑了。祝佳宇同桌的一胖子抬了頭，見沒自己什麼事，又趴了回去。
“那麼武器的分級？”
“先生，也該輪到我了。”金晟的前一桌，站起來一人，身量比同齡人起碼要高半個頭。他禮貌地向四周抱拳施禮。
先生點頭：“那就請洪嶽濤同學為我們講解一番。”
“不敢不敢，不過是借花獻佛。”洪嶽濤輕咳了一聲，說起了武器分類：“武器有尋常如刀劍棍棒之流，亦有特殊的如用作音攻的琴簫等。若是按力量強弱，總共分為通器、寶器、靈器。材質越特殊，武器的等級越高；與使用者的關係越緊密、磨合程度越高，武器的靈性越高。據說萬年前，靈器之上，還有神器。高級的武器會‘認主’，而寶器、靈器亦分為上、中、下三等。”
“很好。”先生拍了拍他的肩膀，示意他坐下，“武器的鍛造不僅是看鍛材，亦要看煉器師的能耐。但能不能發揮武器的最大功效，歸根結底還是靠一個人的修為。”
……
見洪嶽濤得了誇獎，角落處又窸窸窣窣起來。
洪家與副城主李家的關係，便如同賀家與金家。都是走狗，各為其主，並沒有誰比誰來得高尚。而洪嶽濤偏要擺出那副聖人子弟的模樣，許文山也是個不識趣的，以為不吠的狗就不會咬人……賀年成略有些浮腫的眼睛眯成了一條線，見金晟像是真睡著了，也沒顧忌了。
“既已成不了仙了，逃不過天人五衰，修為的高低還有何意義？”幾人在賀年成的帶領下起哄。
許先生噎了一下，額角的青筋直跳，自己尚論著輩分不好計較，隨手點了一人：“景明，你來告訴他們，修煉是為了什麼？”
我去，先生，您這不是給學生拉仇恨嗎？
盯著幾人辣辣的視線，坐在蘇少澤旁的一布衣少年縮著肩膀站了起來，支支吾吾地：“為了，為了……”他腦子一片空白，求救似的看向左側。
蘇少澤眼角抽了抽，但看在少年方才給他提了醒的份上，指尖似是不經意地落到一個字上。
“是為了吃！”
不，看錯了！蘇少澤你的手指別抖啊！
“是為了活！”
景明馬上喊道，差點岔了氣。學生們立刻被他逗笑了。
“笑什麼笑！”先生把書冊拍落到講台上，“他說的沒錯。修煉就是為了活著。長生成空，苟求長存！不修煉，你們拿什麼抵抗鬼族！憑什麼從鬼族的利爪下存活！”
學堂內不僅有如金晟、洪嶽濤這種貴族和庶貴族的孩子，也有如景明這般的外城平民的孩子。皇城每三年會派長老或先生來各城池選拔人才。一旦被選上便能跟隨去全國最優秀、也是資源最好的皇都學院學習，其父母、家族也會得到城主照拂及頒發的津貼。若是沒被選上，成年後便會自動退學，除非能達丹元境，否則不得再留於學堂。
平民學子修煉沒有家族支撐，沒有資源補給，除非曠世奇才，大多數人成年前最多隻能到儲元境。這些人畢業後比未曾修煉過的人多了些選擇，可以選擇加入護城軍，作為鬱藍應對入侵者的第一盾肉牆；也可以加入城中各大世家的護衛隊，保護商行和貨物的安全。內城稍微安全的任務通常輪不到他們，主要是走鏢，負責護送商道上的貨物，同樣是危險性極高的職業。