第五章 女人應學武皇之立身篇 6.乖巧柔媚，打造形象——“形象”廣告不可少
武則天在進行了轟轟烈烈的大清算運動之後，她的皇後地位已基本穩固，於是她開始努力打造一個模範皇後的形象。那麼，她為了塑造好皇後的形象，進行了怎樣的造勢宣傳？又是如何贏得滿朝文武和天下百姓的信任呢？
貴為皇後的武則天，為了避免人們議論她以權謀私，重用外戚，便在任免自家兄弟時，精心策劃了一出體現皇後賢德的好戲。她到底是怎樣打造自己賢德的形象的呢？
武則天不計前嫌把自己的家人都進行了一番封賞，包括曾經欺負她的同父異母的哥哥們，當武氏兄弟接到升職詔書時，可以說是喜不自禁。往日的妹妹，今日成為皇後，是他們始料不及的。雖然以前大家過於疏遠，但升官的事有多少人能夠拒絕呢？出於情理他們應該當麵表示一下自己的謝意。
武氏兄弟便一同來到榮國夫人楊氏的宅第。畢竟曾在一起生活過那麼多年，彼此相見，還是顯得非常親切的。楊夫人見他們前來謝恩，也很高興，便設宴款待他們。
席間，楊夫人想著今時不同往日，女兒終於走出了人生的低穀，實現了“見天子庸知非福”的誓言。對此，她感到十分欣慰和得意。想到這些年在武家所受的委屈，又想到武家能有今日的榮耀，都是占了女兒的光。所以，在大家都喝得差不多的時候，她就想在武氏兄弟麵前發泄一下往日的怨氣。
於是，她趁著酒意，對武氏兄弟說：“你們還記得你們以前是怎麼對我們母女的嗎？你今天要不是我女兒，你們怎麼能享受這等的榮華富貴呢？”其實，飽受屈辱的楊夫人說說 發泄一下，也是可以理解的。如果武氏兄弟能夠識時務地認個錯，說幾句好聽的，也許他們的官位會步步高升。
可是，當楊夫人等著他們奉承自己幾句的時候，武氏兄弟卻說：“我們幾個是功臣的後代，本來就是政府幹部，我們知道自己沒什麼過人的能力，也不稀罕什麼榮華富貴。沒想到現在竟然由於皇後的原因，被違背意願地加官進爵，我們不僅不會引以為榮，反而感到丟人。”
楊夫人聽到這些令人不堪入耳的話，真是新仇舊恨一齊湧上心頭，當時就氣得離席，跑到宮裏把這些話告訴了自己的女兒。武則天聽後大為惱火，她沒想到母親以前受他們的其，現在已貴為皇帝的嶽母，皇後的母親，竟還遭受他們的奚落。她立馬讓高宗下聖旨，將武元慶貶為龍州刺史，武元爽貶為濠州刺史，武惟良為始州刺史。
龍州也就是今天的廣西西南部，濠州是今天的安徽鳳陽縣，始州是今天的四川廣元市，在當時，這些地方都是荒涼無比的。
這樣的結局，恐怕他們誰也沒有想到。武氏兄弟雖是武則天的娘家人，但違逆她意誌的人，都不會有好下場。武元慶在赴任途中魂歸西天，武元爽等人雖忍辱地活了下來，但仍難逃魔爪。後來，武則天還施計毒死了外甥女魏國夫人，嫁禍給武惟良和武懷運兄弟二人，使他們兩個做了替罪羊，冤死黃泉。
武則天當上了皇後，武氏兄弟加官晉爵是情理中的事情。但他們不但沒升成官，還突然遭貶，這下可成為了滿朝文武議論的話題。人們無法解開這個謎團，但武則天知道，這個謎隻有她自己能解開。