過了宮禁層層關卡之後，遠遠地，在紅磚宮道上遇到了一行人。
走在最前麵的是一位滿頭珠翠、雲髻高挽的橙裙麗人。離得非常遠，不過，即使瞧不見容貌，也能猜想得出她的綽約風姿。
韋棋畫立刻迎上去，與那麗人十分熟悉的樣子，隻見她們二人談笑甚歡，雙雙嫣然而顧，登時百媚橫生。
隨後，韋棋畫的貼身丫鬟織彤得了吩咐，回來告訴董萱瑩和董阡陌，“王妃要和貴妃說會子話，就不同去謁見太後了，讓兩位小姐自己先去候著。王妃說了，太後這個時辰要歇一個午覺，醒了之後心情最好，常喜歡聽一些琴曲消遣。”
董阡陌心中一個冷笑，這樣的話，真是對著棺材撒謊——騙鬼！
太後每日午覺後的起床氣，是宮人最頭疼的事，誰都不敢在此時觸太後的黴頭，韋棋畫這樣叮囑，簡直是要讓董萱瑩去走瞎道。
來到太後的念祥宮，已有宮娥在外候著，將董萱瑩、董阡陌都引去偏殿等候。
宮人素知，太後有兩大愛好，一是聽琴，二是養鳥。
抄手遊廊下，一人高的位置，疏落有致地掛了各式各樣的鳥籠，香木的，黑銀的，石刻的，玉雕的，應有盡有。
籠中養著朱鹮、畫眉、繡眼、點頦、芙蓉、金絲、七彩、大白鳳頭鸚鵡等名品雀鳥，隻偏殿外這一條遊廊，怕不就有近百隻鳥兒。
“咦，小姐你看，”香雲伸手一指，好奇地說，“那不是一個燕巢嗎？怎麼宮裏還養燕子？”
原來，遊廊的一道低簷下，有個稻草團簇的燕巢，裏麵坐著一隻雌燕，下麵有四五隻小顆的蛋。
香雲覺得有趣，就走過去看，看著看著，她忍不住道了一聲，“奇怪，這個燕巢真香，比月季花還香！”說著，想要伸手拿那隻雌燕聞聞味道。
就在手指已經觸到燕子羽毛時，有一個急迫的聲音響起。
“住手！不能亂碰！”
有宮娥從遊廊的盡頭飛奔而來，口裏喊著，“喂！那可是碰不得的，碰了要掉腦袋的！”
香雲嚇了一大跳，連忙縮回手去。
一名雙鬟宮娥捧著一隻盛滿各色鳥食的托盤，每種顆粒的鳥食都有竹簽標注著，是哪種鳥的食物，一日喂幾次。
她瞪了香雲一眼，沒好氣地說：“你們宮外來的人，不懂規矩也就罷了，怎麼能亂動宮裏的東西呢？你可知道，今天你要伸手抓了這一下，你的小命就要讓你抓掉了。”
香雲心裏不服氣，嘀咕道：“我隨便看看嘛，這種燕子窩，我們府裏也有好幾個呢。”
宮娥嗤道：“你再睜大眼睛瞧瞧，這是燕子窩嗎？你看那隻燕子身下的五顆鳥蛋，你見過紅殼的燕子蛋嗎？”
香雲一看，果然，那燕子孵的鳥蛋色澤暗紅，不由詫異地問：“這是什麼鳥的蛋，怎麼讓燕子來孵？”
宮娥白了她一眼，並不解說，隻冷聲警告道：“這是咱們念祥宮最金貴的東西，平素連我們都不敢輕易靠近，你還不遠遠站著？”
宮娥說完，就昂著頭，去遊廊另一邊喂鳥食了。
香雲又悻悻地看了兩眼，腹誹著，同樣都是奴婢，我伺候的是太師千金，她伺候的是幾隻鳥罷了，有什麼好得意的。
“香雲，回來，不要多事。”董萱瑩啞著嗓音說道。
“是，小姐。”香雲回到偏殿，立於董萱瑩身後。
方才韋棋畫離開時帶走兩名丫鬟，如今還有一人跟在董阡陌身後，名叫織彤。