正當三江門築基以上的修士都放棄了的時候，一位築基期修士在煉丹時，在丹爐旁發出了一翻感慨。當時正在清理丹爐，幫著打下手的蔡鼎就問了一句。本來築基期修士是不能跟蔡鼎說江雁道人的事情的，因為門派有規定，這件事情不能泄露到練氣期修士那裏去。但這位築基修士一時心情恍惚，竟然對著蔡鼎這個練氣修士透露出了江雁道人的事情，他還在丹房之外遺漏了九天回陽丹的丹方，這個丹方也被蔡鼎給揀走了。
之後，他也沒想起來自己把秘密泄露出去這件事。而蔡鼎回去之後，過了幾天，就來到了大殿之上，自我舉薦，說自己可以煉製九天回陽丹。
起初，三江門的築基期修士一聽到蔡鼎說他能煉九天回陽丹，差點牙都笑掉。隨即他們就反應了過來，這個秘密泄露了。馬上就要抓蔡鼎，蔡鼎一被抓，立刻大聲喊了起來，這一喊，倒把一位叫做張繼的煉丹師給喊了出來。
張繼是門派內數一數二的煉丹師，他一貫喜歡嘲諷別人，一聽到蔡鼎說自己能煉製九天回陽丹，當即鄙薄的大笑起來，開始譏諷蔡鼎。一邊諷刺著，一邊說起一些高深的煉丹法門來考蔡鼎。但讓張繼沒有想到的是，蔡鼎居然把自己提的那些高深煉丹方法的問題都回答上了，都沒有錯。這讓張繼大吃一驚。
但他心裏還是不相信蔡鼎這個雜役真的能懂煉丹，他以為蔡鼎隻是聽別人說的，或者從書上看來的。但蔡鼎還確實說了不少煉丹的法門，他就有些不服，拉著蔡鼎來到煉丹房，拿起丹方來，一張一張考蔡鼎，讓蔡鼎照著單方煉。他想要讓蔡鼎出醜，讓蔡鼎心服口服，然後再處置蔡鼎。
但是，讓張繼萬萬沒有想到的是，練氣期的各種丹藥，養氣丹、凝氣丹、固本丹，蔡鼎都煉製了出來。張繼非常震驚，他還想試一試蔡鼎，就把築基丹的丹方和材料拿了出來叫蔡鼎煉，蔡鼎一上手，居然也煉製出來了。
張繼此刻話都有些說不上來，他怕蔡鼎隻是憑借運氣，所以又找了不少築基丹的材料，讓蔡鼎繼續煉，蔡鼎也不客氣，除了有幾次煉廢外，多數次數都煉製出來了，品相還不錯。
這讓張繼已經不知道說什麼好了，他也是三江門中數一數二的煉丹師，他知道築基丹煉製的難度，這玩意並不簡單，十次煉製，五次成功就已經非常不錯了。而蔡鼎居然十次煉製，七次成功，這連門派中最好的煉丹師都根本做不到。
瞪大了眼睛的張繼趕忙回去，把蔡鼎的事情報告了掌門和幾位長老。他們剛聽，也不相信。但江鶴和張繼交情不錯，他知道張繼在大事上一貫謹慎，不會亂說。他也研究過煉丹術，就從丹房裏挑出了幾種幫助築基期修士增進修為、凝結金丹的丹藥丹方，準備了材料讓蔡鼎煉，雖然這幾回失敗次數增多，但蔡鼎也都一一煉製出來了。
不少煉丹師也都來和蔡鼎切磋煉丹技藝，比試煉丹手法，但都失敗了。最後，三江門的煉丹師公認，蔡鼎是三江門中煉丹技藝最高的人。
而江鶴隨即仔細盤問了一下蔡鼎，這才知道，六十年來，蔡鼎經常給煉丹師打下手，因為給煉丹師打下手這個工作很累，很苦，需要做的事情特別多不說，煉丹的火焰以及丹藥的廢渣往往也容易給身體造成很大傷害。
不僅如此，負責給煉丹師們打下手的人還經常被呼來喝去，待遇非常差，所以沒幾個修士肯去做，其他的人就把這件事情推給了蔡鼎。最初煉丹師們嫌棄蔡鼎修為低微，不想用他。但蔡鼎人機靈，有眼力見，有些時候還能夠幫得上些忙。所以很長時間蔡鼎一直給煉丹師們當雜役，一當就是好幾十年，各種丹藥的煉製方法都了解了。
蔡鼎在煉丹這方麵有天賦，他閑暇之時，就琢磨煉丹技法。時間一長，雖然沒動過手，但對煉丹的各個方麵已經是了如指掌。以往，蔡鼎從來沒有顯露出自己煉丹的天賦與才能，他倒不是想真的永遠隱瞞下去，而是想要把煉丹術研究到非常精通的時候再對外顯露出來。不鳴則已，一鳴驚人。
這一回，當蔡鼎知道江雁道人受傷垂死，需要煉製九天回陽丹的這件事情之後。立即主動請纓，張繼和江鶴考他煉丹，他也都一一通過。這一下子，讓三江門上下對他刮目相看。
可話說回來，蔡鼎雖然煉丹技藝高超，但說實在的，九天回陽丹在金丹期丹藥中也是比較高級的，金丹期丹藥，煉製難度更高，蔡鼎也沒看過幾次，當然也沒有大的把握。他自我舉薦，也隻是想賭一把，試一試而已。起初蔡鼎沒說真實想法。江鶴一詳細問起蔡鼎，蔡鼎就照實說了。而江鶴在考慮了一下之後，還是決定讓蔡鼎一試，畢竟三江門中蔡鼎最擅長煉丹，不讓他試還能讓誰試？
蔡鼎於是上了手，前兩次都失敗了。第三次，九天回陽丹終於煉製成功，給江雁道人服下之後，治好了江雁道人。從此，蔡鼎在三江門名聲大震，他也成了三江門的首席煉丹師。