“小時候我家有兩頭牛，我負責放牛，生活倒也自在。”他嘴角帶笑，道，“我時常臥在牛背上，吹著短笛，任憑牛兒覓食。微風吹過田埂，帶來陣陣泥土清香。那是我最快樂的一段時光。”
左瑾瑜想象著一個小牧童睡在寬寬的牛背上，走過一條又一條小路，不由笑道，“的確自在閑適，那麼葉兄是如何走出山村的呢？”
一個普普通通的放牛郎，是怎麼來到江陵這片豐土的呢？
“後來，村裏來了個新官兒，他說他是亭長，村民們需得上交稅款。但其實所有的財物都被他收入私囊。”
葉秋白平平淡淡訴說著，“有一天，亭長忽然想吃牛肉，他看中我家的牛，使人牽走了我家的兩頭牛。那天晚上，我遠遠地在亭長家門外偷看，我看見他家裏燃起炊煙，一直飄了好遠。”
他的話語中似乎沒有蘊含什麼情感，但一字一頓，很有力量。
左瑾瑜沉默了一會，示意侍女給葉秋白夾菜。
葉秋白謝過小侍女，繼續道，“後來我跟我爹說我要報複回去，我爹揍了我一頓，說要我不要惹禍。那時候我便知道，非但我惹不起亭長，我家也惹不起亭長。”
“可惜那時候我不認識葉兄，不然我倒是不介意幫葉兄出出氣。”左瑾瑜道，“想不到葉兄竟有這樣的往事，那麼後來呢？”
他無疑是一個很完美的傾聽者。
“後來，”葉秋白仰起頭似是在回憶，眼神有些迷離，“後來村裏的學堂來了督學，督學測試了我們的資質悟性，我是第一，因此被北鬥書院選中，成為天樞閣的弟子。”
“北鬥書院在江陵赫赫有名，弟子遍布整個晉南，影響力頗大，先前我不明就裏，現在才知道原來北鬥書院是星極宮下轄學院，星極宮乃是我晉國唯二的萬載大派之一，隻要跟其沾上關係，就沒有人敢輕辱。”
他說的這個情報，還是從莫雲那裏得知的。
葉秋白淡淡笑著，“亭長嚇壞了，大抵是沒想到我居然也能被選中，又想起曾經殺了我家的牛，因此連夜偷偷摸摸來了我家道歉。”
“那時候我便知，原來沒有力量的人，是這麼虛弱，連自家的牛都保護不好，所以我來到北鬥書院之後日夜苦讀，希望能夠成為其中的翹楚，掌握自己的命運。”
葉秋白的雙眼發亮，熠熠生輝，麵帶自豪的微笑，“剛來北鬥書院時我基礎不好，因此不得教習喜愛，但幾年過去，我大比的排名逐年提升，今年，我會成為七星子！”
左瑾瑜麵色微變，揮手屏退侍女，讚道，“葉兄草根出身，能做到這一步，實在讓瑾瑜汗顏，對於葉兄，在下亦是佩服得很，我想我們能成為好友。”
葉秋白目露奇光，轉頭看向左瑾瑜，道，“我之所以說這麼多，是在表明七星子之位我誌在必得，如果我沒猜錯，這亦是左大少你的目標吧，我們應該是對手。”
因為葉秋白的坦白，雅間內出現一瞬間的寂靜，他目光直視左瑾瑜，如果左瑾瑜以為一頓佳肴加一點好話就能讓自己退讓，那他就太想當然了。
左瑾瑜目光微微下移，笑道，“那麼大比結束之後呢？”
“大比結束，你我或許都會進入星極宮，哪怕去不了星極宮，在江陵這一畝三分地，終究是抬頭不見低頭見。我們可是天樞閣同一屆弟子，同窗之誼非比尋常，理應互相扶持。”
葉秋白哈哈一笑，“屆時，我當自罰三杯，給左大少陪個不是。”
左瑾瑜笑容滿麵，“好說，好說。”
他乃是世家弟子，從小交遊廣闊，加上又是刻意結交，賓主之間倒也盡歡，讓葉秋白知道不少修行界的常識。
月上柳梢，葉秋白辭別左瑾瑜，準備回到北鬥書院。而左瑾瑜則在江陵就有房產，因此還端坐在聽雨閣的雅間。
他倚靠著窗，眯著眼睛目視葉秋白遠去，右手握住酒樽緩緩轉動，心道，“是個勁敵....”
這場酒宴原本是想來個下馬威，但席間的節奏完全被葉秋白掌握，他反倒有些不自在。
“罷了，半年後的大比自會見分曉！”
別看葉秋白此時翻手為雲覆手為雨，看似掌握了節奏，但老實說左瑾瑜還真沒把他當做對手。
畢竟他早就養氣大成，對於如何突破到入道境已有六七成的把握，此刻壓製自己的修為，隻是想把基礎打牢。