第十四章燈火闌珊處
說到這樁豔聞，道上兄弟們講論起來，都大樂。說七少好樣的，果然自古風流出少年，衝冠一怒為紅顏。撬人牆角的事天天上演，可撬得如此驚天地泣鬼神的還是頭一遭聽說。以往據傳王七少向來甚少訪花街，不怎麼愛做狹邪遊，還覺得這人奇怪得緊。這麼個年紀怎麼會不慕少艾呢？原來暗中早有了長久的相好。
唯有洪全發嗬嗬一笑而過，未感意外。他一早便知這小老弟的心思，隻不過從前沒機會上手罷了。明裏暗裏，他也曾出手幫忙撮合過。王霆為著上回撈瑤佳之事，上門拜謝洪胖子鼎力相助之德。
兄弟兩人客氣了幾句，洪全發便笑道：“大哥我這裏還要恭喜兄弟喜得貴子。你看你，口風守得死緊。當初我說要將她買來給你做外室你還不要。自己卻暗中勾搭上了，猛地來這麼一出，真夠可以的！”
王霆道：“得了吧，別笑話我了。”
“這事跟老爺子知會過沒有？”
“昨兒個剛剛發了封電報回上海，粗略說了說。他對我這些事上一向不大管的，諒來沒什麼妨礙。”
洪全發就說了些男子漢三妻四妾自古尋常，何況依他王家家世聲勢，不納側室反而不合身份。又說到王義夫早年除正牌大夫人外，亦另有五房姨太太。王霆的媽是老四，於他尚未成年時便已下世。所幸現今身邊呼喚伺候的楊素貞精明強幹，頗能輔佐。
說著，話鋒一轉，洪全發半開玩笑半認真地問：“這位謝姑娘，老弟打算何時娶進門呢？到時候若要擺酒，咱們堂口一眾兄弟必定要去道喜的。”
洪全發不稱念汐為顧家姨太，改口叫姑娘，意思是不承認她之身份乃顧鬆霖妾室。又說要率眾登門喝喜酒，是為謝念汐原本出自他轄下的清吟小班。若王霆納她做小老婆，對他自大有裨益。
王霆豈能不明他言下用意？笑道：“我倒想娶，奈何她那個烈性子勸了多次不肯點頭。兄弟我這裏摟不住啊。”
洪全發驚怪道：“怎麼著？她嫌做小委屈了不成？莫非還想著扶正？”
“那倒不是。不過女人家使小性子，覺著就這麼稀裏糊塗跟了我，未免太過草率，正鬧別扭呢。”
洪全發哈哈大笑：“都說你對女人手到擒來，怎麼如今束手無策了？”
“五行還相生相克呢，我看這丫頭她生來就克我。我什麼招都使盡了，所有的聰明全用完了，在她跟前都不管用。整個一個油鹽不進，無奈啊。”
“你這麻煩了，有點兒妻管嚴的苗頭。”
“我也這麼覺得。可沒轍，見了她，我就沒脾氣了。”
晚飯王霆做的東道，請洪胖子及幾個道上朋友吃飯。席間眾人齊齊賀他新得佳麗，金屋藏嬌。他一時高興，多飲了幾杯，等回家時已有微醉。屋裏已然掌燈，念汐房間門口，昏黃的光線底下有寶瑟守在門外，長生則在她跟前賠笑聊天。長生無話找話，想與她多聊幾句，可寶瑟神色總淡淡的，似不怎麼有興致。
長生心下焦躁，耐不住性子，就一溜口把當日念汐說有意將她終身托付自己並出嫁妝的話翻出來。寶瑟麵色微微一變，默然無語。
長生瞧出點兒端倪，試探著問道：“你是不是心裏有人了？”
她正想把這話頭敷衍過去，一抬頭見七少回來，忙答禮。王霆便指了指房門，問：“她今天怎麼樣了？”
“姑娘下午睡了個晌覺，剛給小少爺喂完奶，將小少爺哄睡著了。還沒用飯，說要等七少回來再吃。”
王霆聽罷一點頭，推門進去。寶瑟臉蛋稍稍發燙，低頭拿眼角偷瞄了他幾眼，忙又轉開視線，生怕給人發現。長生仍在旁一迭聲急著問：“你心裏真有人了？到底是誰？你說我聽聽靠譜不靠譜。”
寶瑟幽幽道：“我心裏沒人，你別胡猜。隻是姑娘的恩情還沒報答，如今又萬事沒著落。這種時候，誰還有心思說這些呢？”
她說得平緩認真，其話也確在情理之中，長生便信以為真。
王霆登堂入室，燈下謝念汐粉黛未施，著一領月牙白短衣、鴉青的內衫，形容柔婉，端坐於酸枝梅花凳上，懷中抱著熟睡的文欽。正是天然母性流露，無限慵懶適意的模樣。又與初見時那種風華正茂的嬌媚截然不同。他不由憶起逝世多年的生母，一時無限悵惘，竟神遊天外。念汐見他回來，忙起身，將嬰兒交給門口的寶瑟，吩咐抱到別間去睡，讓她與長生不必候著，她與七少有話要講。
王霆坐下，看桌上燙得熱熱的一壺酒，並幾樣下酒小菜，分毫沒動，便道：“不是捎了口信晚飯外頭吃，讓你別等了嗎？何必幹餓著？”
念汐替他斟了酒，王霆忙阻她，道：“跟洪全發已然喝過一頓，再喝就過量了。”
她也不相強，接著給自己滿上，舉杯一仰脖，幹了。再斟，再幹。三斟，三幹。王霆瞧著情形不大對頭，翻腕壓住她的手，道：“你心裏若有什麼話便說，別空腹一氣灌酒，傷胃。你這個要說不說的光景，我瞧著都替你難受。”
念汐這才止住，定了定神，一鼓作氣道：“七少的情義念汐銘感五內。隻是前事多有煩你之處，還望見諒。與顧家既然已經一刀兩斷，將來的事不想再把你牽扯進來。所以我已做好打算，我跟寶瑟明天便會離開府上，還要多謝你多日以來的照顧。”
王霆登時勃然大怒，喝了聲：“放屁！”反手將酒杯掃在地上，摔個粉碎。念汐還要去奪瓷壺，早被他搶過，丟在一邊，“謝念汐！你這說的還是人話嗎？！”
他這邊暴跳如雷，念汐那邊渾如不見，眼神空茫，也不看他，仍不急不緩接下去道：“是，我辜負你一片情意。說句實話，我自出生到今天，算上親生的爹媽與兄弟姐妹，知交好友，他們中沒一個如你待我這般好。可我下定了決心，不會留下。我是個沒有良心的女人，今天要打要罵要怎樣都可以，隻要你能出氣，隨便你。隻不過明天一早，我必得走。對外的說辭我也都替你盤算好了，就跟人說這孩子其實既不是顧鬆霖的，也不是七少你的。是我卑鄙無恥，利用七少搶奪孩子，後被你發現孩子並非你親生，將我趕了出來。這樣既能顧全你的臉麵，又不至惹人猜疑。”
這都哪裏想來的餿主意？！
王霆的臉色難看到了極點，一股怨氣沒處可撒，“以往你口口聲聲說不想欠我人情，現在欠我這麼多人情債你就不怕還不清？”
念汐橫了心，索性耍賴到底，“債多不愁，虱多不癢。既還不清，那就算了。”
“什麼叫算了！欠債不還，還一臉坦蕩！你這是要跟我耍流氓，還是死豬不怕開水燙？！”
他氣得暈頭轉向，加上本來就有幾分醉意，當下腦子已然大亂，口不擇言。“噌”地站起身，將外衣脫下，用力往地上一摔，斷然喝道：“你也不想想，老子全家都是流氓！”
他一麵說，一麵又去脫裏邊衣服。念汐這才慌了神，感到大事不妙，危在旦夕，忙道：“你……你幹什麼啊？別脫了，有話慢慢說。”
王霆真是又好氣又好笑：“喔，現在知道要慢慢說啦？可我不想跟你慢慢說了。你謝念汐欠我的，現在就給我還來。”
念汐知他醉了，刻下跟他沒法講理，掉頭就跑。早給他一把摟住，強行拖過。她拚死掙紮，哪裏比得過他的力氣大？早嚇得失聲道：“七少，你醉了！寶瑟！寶瑟！”
他由得她大叫，也不理會，自顧自抱過來往床上扔，一臂將她牢牢按住。念汐雖方寸大亂，卻也慍怒，恨這人太過張狂，瞪著他道：“渾蛋！”
王霆目光泠泠，凜如春冰，“告訴你，這輩子你要不嫁我，就誰也甭想嫁。”
話音剛落，便俯身向她粉頸上吻下去。
王霆一向不主張對女人用強的。他總覺得女人若要跟你，得是她心甘情願跟你，這才是爺們兒的氣概。你得著她的人，得不著她的心，就如你買顆明珠，隻得著了盛珠子的匣子，沒得著那匣子裏的寶物是一個道理。
可後來他發現，有時候你要是得不著她的心，就真的會有種先把她的人給占住的衝動。這等衝動，類似於小孩子吃果子，將盤裏果子一樣啃一口，先叫別人吃不著再說。至於自己吃不吃得下，則不在考慮範疇之內。
他豈不知這樣會適得其反？但除非柳下惠，不然哪兒有人真能做到君子守之以禮呢？
何況他王七少還不是君子。
一夜繾綣，晨光依稀。王霆睡過整覺，酒意漸漸散了，朦朧中伸手往旁側一摸，摸個空。他睜開眼，見念汐人在床尾，背向著他，已理好妝，正然在穿外衣。他一手壓額，半是煩惱半是窘迫地道：“還早呢，天才剛亮，過來再睡會兒吧？”
她哪裏還肯理他？整整衣衫，邁步便走。王霆暗道不妙，抓了褲子跳下床，搶上攔住，“先別走，我有話說。”
念汐忙轉開臉，冷冷道：“債也清了，情也了了，這就要告辭了。”
他三兩下穿上褲子，還沒來得及係腰帶，硬了頭皮嬉皮笑臉道：“生氣了？我這不是喝高了嗎？再說你昨晚上那些話也確實氣人。你那麼激我，我可不就找不著東南西北了嗎？”
“以後也氣不著了，留步，免送。”
說著推開他，便去推門。王霆索性將後背重重往門板上一靠，讓她不能開開，一手提著褲子，一手覆在她手上。念汐慌得往回抽，卻被他握得死死的。
王霆收了笑容，沉下臉，認認真真道：“我是真喜歡你，不是隨便玩玩而已。昨天晚上是我不好，可我怕不這樣留不住你。你好好想想你自己現在的處境：給夫家轟出來，淨身出的戶，娘家你又回不去，還有個不滿周歲的孩子帶在身邊。你就這麼去了要怎麼過？是去沿街乞討呢，還是重操舊業呢？”