對於吳起這樣的武將而言，戰爭是興奮劑。對於普通百姓而言，戰爭卻是殺人魔。? 根據史書記載，軍隊中有一個士兵生了瘡，吳起親口為他吮吸出膿液。這本來是一個令 人感動的場麵，但生病士兵的母親卻號啕大哭。? 在風燭殘年的老婦人看來，這個場麵似曾相識。多年前，自己的丈夫也在軍中效力，同 樣是腳上生瘡，依舊是吳起親口吮吸膿液。最終，丈夫戰死沙場。如今，兒子走上了丈夫的 老路，因此老婦人解釋說：“妾不知其死所矣，是以哭之。”? 對於魏文侯而言，戰爭是稱霸的必要手段。對於吳起而言，戰爭是他們青史留名的大好 時機。但對於這些普通士兵的家屬而言，戰爭則意味著一代又一代的家破人亡。? “一將功成萬骨枯”，他們的苦痛與悲哀，又有多少人真正關注過？儒家倡導的“仁者 愛人”，成了帝王將相的遮羞布，而老婦人的幾聲哭喊，又將這塊遮羞布撕扯得支離破碎！? 公元前 409 年，吳起率領魏軍攻取了屬於秦國河西地區的臨晉、元裏兩個城池。次年， 吳起的軍隊向鄭一路殺來。? 鄭這個城池被魏軍兵臨城下，引起了秦國的極大恐慌。鄭的地理位置在今天陝西省的華 縣，處於渭河平原的東端。如果魏軍拿下鄭，以此為進攻基地，馬不停蹄地向西征伐，基本 上是一馬平川，不需多少時日便能直搗秦國當時的都城雍，秦國也就隻能嗚呼哀哉，成為戰 國時期第一位“烈士”。? 值此關鍵時期，秦簡公一麵調重兵防守鄭，一麵請求齊、楚出兵開辟第二戰場牽製魏國， 減輕秦國正麵戰場的壓力。魏國一旦吞並秦國，必然一下子高出其他諸侯國一大截，這是一 個除了魏國以外誰也不願意看到的局麵。因此，齊、楚聯軍向魏國東麵防守薄弱的幾塊飛地 發起攻擊，並連連得手。? 魏文侯沒有理睬齊、楚聯軍在東線的小動作，命令西線的吳起繼續對秦國發起進攻。? 吳起率領魏軍在鄭大敗秦軍，太子魏擊率領第二梯隊迅速渡過黃河，攻占了秦國的重要 據點繁、龐，徹底摧毀了秦國的黃河防線。? 隨後，吳起軍隊橫掃河西地區，陸續占領了王城、洛陰、合陽、陰晉等城池。由於秦國 多年來橫征暴斂，軍紀嚴明的魏軍得到河西民眾的衷心擁護。魏軍在河西地區得到了休整和 兵源補充，吳起還派河西當地人前往秦國，散布秦軍殘暴、魏軍仁義的言論，開展心理戰， 為一舉攻占秦國進行積極的軍事準備。? 在秦國這邊，秦簡公一麵發布戒嚴令，嚴查入境之人，一麵實行全吏皆兵，準備應對魏 軍的大舉入侵。實力大致相當的秦、魏兩國在河西地帶形成了犬牙交錯、長期牽製的僵持局 麵。? 公元前 391 年，在魏國的號召下，韓、趙、魏第一次結成三晉軍事同盟，他們不是選擇 向西麵的秦國擴大戰果，而是轉移了戰略方向，向南謀取楚國。? 三晉聯軍在大梁（今河南省開封）、榆關（今河南省中牟附近）大敗楚國軍隊，攻占了 大梁和襄陵。清剿了楚軍殘餘之後，又繼續向楚國腹地深入。? 三晉聯軍的所向披靡，引發了楚國上下一片恐慌。楚悼王在向三晉求和未果的情況下， 緊急派使臣賄賂秦國，秦惠公“拿人錢財替人消災”，選擇三晉中最薄弱的韓國開辟第二戰 場，攻占了宜陽等六座城池。? 同時，楚國也向齊國請求支援，希望齊軍能夠加入南麵戰場，與楚國共同對抗來勢洶洶 的三晉聯軍。? 迫於秦國的背後一擊，三晉減緩了南麵戰場的進攻態勢，轉過頭來與秦軍在西線大戰一 場。公元前 390 年，齊軍趁機為楚國“收複”了襄陵。? 公元前 389 年，繼位了若幹年、已經對三晉“忍無可忍”的秦惠公豁出去了，50 萬秦 國軍隊傾巢出動，開向陰晉“收複失地”。吳起率領的五萬魏軍麵對來勢洶洶的秦國大軍， 毫無懼色，準備與秦軍在此一決雌雄。? 25? ?
在“陰晉之戰”這場戰國初期最浩大的戰役中，魏文侯、吳起苦心經營的“武卒”發揮 了超乎尋常的作用，5 萬魏軍硬是把 50 萬秦軍打得七葷八素。吳起乘勝揮師西進，一舉攻 下陝（今河南省三門峽西），控製了秦國與中原的交通咽喉，並橫掃河西地區。此時，秦國 已經被壓製在洛水以西，隻能沿洛水構築最後的防線。? 經過與齊、楚兩國的作戰，又多年與秦國長期牽製，魏國的實力很難再支撐對秦國的全 麵作戰了。如果硬碰硬繼續打下去，即便打贏了也是傷痕累累，給齊、楚等國以可乘之機。? 魏文侯認為，控製了秦國進入中原的咽喉，便能以“路橋費”的名義從中攫取暴利，把 秦國的錢揣進自己的腰包。同時，魏國也掐住了秦國的脖子，使其難以對魏國“一統三晉” 造成軍事威脅。魏國最初的戰略目的得以實現，是到收手的時候了。? 因此，魏文侯對應在洛水東岸修築長城，以此鉗製秦國，並將吳起這枚重要的棋子，始 終擺在河西，鞏固這片新開辟的疆土，保持對秦國的軍事壓力。在此期間，吳起一麵鞏固河 西地區的軍事防禦，一麵在局部積極擴張，“與諸侯大戰七十六，全勝六十四”，“辟土四麵， 拓地千裏”，為魏國奪取了大片地盤。? 公元前 387 年，秦惠公去世，年僅兩歲的兒子繼位，是為秦出公。秦國的政權落入了外 戚和宦官之手。為了籠絡人心、培植自己的勢力，秦出公的母親大肆封賞，致使國庫日益空 虛。為了填補虧空，她又擅自增加賦稅，使民眾生活水平惡化。秦國很快就出現了“群賢不 說自匿，百姓鬱怨非上”的衰敗局麵，秦國的社會矛盾在秦簡公、秦惠公橫征暴斂的基礎上 被進一步激化。值此天賜良機，吳起率軍徹底鏟除了秦國在河西地區的軍事殘餘，鞏固了河 西防線。? 是年，魏文侯去世，兒子魏擊繼位，是為魏武侯。? 有李悝、吳起一文一武的相得益彰，魏文侯給自己的繼任者留下了一個開局良好的稱霸 偉業。接下來，就看魏武侯的了！?