山清與河明都在大都市工作，認識了老者後，發現自己的知識還很淺薄，他們發現老者是非常偉大的哲學家和偉大的科學家，隨即拜老者為師，離開了大城市的工作，離開了優越的辦公環境，來到這深山老林子裏，在附近一個小鎮上租了一處民房，做為試驗室。
八零年秋天，山清與河明兩人決定結婚，沒有舉行任何儀式，在長白山叢林中結婚了。但婚後兩人決定不要孩子，一心一意地協助老者搞他的複憶機和測繪機。
山清與河明也個有一位助手，當時規定，他們的助手是不可能與老者直接見麵的，隻有通過山清河明夫婦傳遞信息。他們的助手對老者就更加崇拜，覺得老者異常神秘。
老者對時事政治可以說一點都不了解，老者記憶中最清楚的當屬清朝晚期的事情了。禍國殃民的慈禧太後，垂簾執政時簽訂的喪權辱國的不平等條約，曆曆在目。老者就是在那個時候離開京城，到了東北的長白山腹地隱居下來的。老者一個人來到森林，也是有個適應的過成。剛開始是非常艱難的，吃、穿、住、行，好多問題都很難解決。老者是靠一點一點地積累經驗，才逐漸在這原始老林裏站穩腳跟的。
老者經過多年的潛心研究，設計製造出了兩部機器，一種複憶機，一種測繪機。
八零年，山清與河明的加入，將現代電腦的技術應用到這兩部機器中來，又經過二十來年的反複研究，不斷完善，這兩部機器已經達到了相當高的水準。
這一成果還在保密的階段。因為這兩種世界上絕無僅有的，最先進的機器，還有一定的不足和缺陷。
經過最終定型的複憶機有一輛轎車那麼大，還顯得有些笨重。它的功能是，可以複憶出一萬年前該地區發生的事件的有關活動的全過程，在電腦屏幕上顯示出當時的畫麵，同時有聲音跟進，聲畫並貌。隻是麵積還太小，攝取的範圍隻能是兩公裏之內。這部機器裏裝了十萬台經過壓縮了的小電腦，電腦之間精誠合作，各負其責，破譯著過去那沉睡的往事，尋找畫麵的尋找畫麵，探釋聲音的探釋聲音。複憶機屏幕上的畫麵清晰度高，聲音也絕對清楚，隻是聲音還是複原出原始的聲音，意思還不能馬上譯出。
測繪機的科學含量更超前，它能測繪出該地區兩千年以後發生的事情，麵積隻有一平方平方公裏之內。這兩部機器的發明，對考古和文物鑒定，案件的偵破，會起到其它方法不可替代的作用的。有些曆史就要改寫。如果把它用到社會上，那影響是巨大的，衝擊力將帶有顛覆性質的。
二零零一年，中華人民共和國的首都北京，申辦二零零八年世界奧林匹克運動會，在俄羅斯競爭中一舉成功。舉國上下一片歡騰，中國人熱血洶湧，激動不已。
山清準備把這項科研成果向社會公布，讓人類有個天大的驚喜。但因為這兩部機器還有一些設想沒有達到預計的最終目標，老者斷言拒絕公布。這是因為老者對現在的社會還不了解，他出來的時候，清朝政府已經腐敗透頂。
由於山清和河明夫婦二十年的介入，老者對現代社會的發展情況也略知那麼一二，盡管如此，不足以對整個社會有個大概的看法，老者還是不太關注紅塵的事情，對於時政不感興趣。
這兩部機器研製的成功，為考古、研究曆史提供了前所未有的可靠依據；也為預測未來提供了先知先覺的可靠性。但是，機器的製做還很粗糙，工藝流程不是特別精湛。
老者居住的山洞裏，仍然隻有老者自己一個人。老者居住的山洞洞口，是經過精心策劃過的，隻要一關上洞門，外邊一點痕跡也看不出來。
山清河明夫婦來求見老者，山清說：“恩師，我們的研究已經成功，您還是到社會上去走走吧。這一百多年來，社會上的變化太大了，北京已經不是一百多年前的北京了。”
老者是一九零零年進入深山老林的，那時自然狀況還沒有被破壞，自打進山來，還沒有出去過一次呢。老者終於同意了山清的請求，準備到社會上去走一走，方便的話，可能與中央領導人主要是政治局常委的主要領導人見見麵。老者必竟是未被世人發現的人類惟一的高齡人物，是整個人類的財富。
老者跟著山清、河明來到小鎮他們的辦公室。三人做好了準備，買了去省城的火車票。到了省城，城市擴大了，成片成片的新樓長高了，燈紅酒綠，歌舞升平，一片繁榮景象。老者對兩位助手感慨地說：“紅塵有太多的變化，真是時代變了。我已失去了家園。我的子孫後代都不知在幹些什麼呢？”
河明很激動，說：“恩師，您可以找您的直係親屬呀。”
老者搖了搖頭，“不去打擾他們了。”
山清與河明這二十年來也很少在省城裏逛。他們逛了商業城、世貿大廈。現在的商品花色品種多，琳琅滿目，五彩繽紛。山清與河明同老者一樣驚訝這社會的發展和變化。