香蘭就搖頭，“唉，也不能怪鄉鄰們不讓，那些人餓紅了眼睛，但凡是誰手裏有一口吃的，那些人直撲過去，竟是要連人都給吞進肚子的。鄉鄰們一邊拿木頭柵欄和荊棘等在路口設屏障；一邊就也狠下心騙他們說，西城區也都餓著，沒吃的。更無人敢當著北城人的麵哪怕是喝口水的，唯恐刺激得那些人發了瘋，你劉大哥的那兩個饅頭若是讓北城區的人看見了，那些人真往裏衝時，就那點子屏障能擋得住誰啊？”
雲小芽一聽，果然是這個道理，便點頭，“說起來……確實如此。”
香蘭也點頭，笑道，“好在那孩子運道好，邊兒上沒別人，你劉大哥又是將他拉到人瞧不見的地方給他吃的，那孩子吃飽了，機靈勁兒也上來了，知道不能說，這不，就昨兒個，你劉大哥還又帶了幾個蕎麵饅頭偷偷的給了那孩子呢。”
“劉大哥真是好人，”雲小芽想著那幾個蕎麵饅頭，再看看麵前桌子上精細的糕點，心裏便慢慢溢起絲不安來，俗話說：朱門酒肉臭，路有凍死骨，果然是這樣的嗬！
“朝廷……就不管嗎？”雲小芽疑惑道。
“朝廷當然管，可是朝廷哪顧得過來啊，”卻是玲瓏開了口。她將一個新添了炭的暖手爐放進雲小芽的手裏，道，“嵊州和潼州等地受災是最重的，別說老百姓餓死了許多人，就是當地的富戶鄉紳也在粗茶淡飯的熬了；但揚州除了城北和鄉下外，處處依舊是笙歌豔舞的，看起來一副太平景象，朝廷的賑災糧自然是先盡著嵊州和潼州等地了。再加上揚州的官員又都是好大貪功的，他們自己錦衣玉食了，哪裏還管百姓是死是活？更有劉員外家的姑娘被選作了宮中小主，這些人更是要在這時候露臉，於是就上了折子，道揚州雖有災，但當地官員會設法自行解決，不給朝廷增添負擔。這樣的折子一送上去，皇上龍顏大悅，當即下旨將揚州城的官員盡都嘉獎，還禦賜了匾額，唉喲那個風光哦……”
“也就是說，朝廷不再向揚州發賑災糧了？”雲小芽大驚，忙問，“那……那揚州城的官員既然說要自己解決，他們出糧食沒有？”
“出了，在欽差來的那天，幾個城門口都架了大鐵鍋施粥，欽差一走，就……”香蘭歎著氣，直搖頭。
“怎麼會這樣？”雲小芽頓覺無比憤怒，“他們太無恥了。”
“唉，民不與官鬥，也鬥不過，”香蘭將雲妞兒攬進懷裏親了親，無比慶幸的道，“隻能說，萬幸我們家有點營生，還不至落得那個地步，否則我的這一對兒女……唉……”
雲小芽下意識的將虎仔抱進懷裏，香蘭家雖然是普通小戶人家，但這一兒一女，都是家裏的命根子，大人們吃蕎麥饅頭糠窩窩，省點兒細米白麵全喂了這兩個孩子，倒也長得虎頭虎腦結實健康。但雲小芽就不敢想，若這麼小的孩子因為饑餓橫屍路邊喂了野狗，該是怎樣的錐心情形。
“但是……”香蘭說到這裏，頗有些猶豫，半晌才道，“但是如今外麵不知怎的，就起了流言，都說在揚州城南的趙家大倉裏全是大米白麵，並且，皇上有旨，命將這些大米白麵盡數發散下去給災民的，可是趙家人黑了心，一麵收了朝廷的銀子；一麵卻又想偷偷將這些糧食運走，所以老百姓都怒了，這些天……這些天都在揚州城各個路口和渡口蹲守，隻怕一看見趙爺，就得將人給撕碎了都有呢。”
“什麼？”雲小芽這一驚非同小可，相比於揚州，潼州嵊州等地餓殍滿地，所以雲小芽一直都覺得，運糧一程最凶險的地方乃是這潼州嵊州之處，但聽香蘭這麼一說，這批糧食竟是連揚州城也難出去的了。
邊上玲瓏忙放下手裏的茶壺，一扯香蘭的袖子，眼帶警告的瞪了她一眼，一轉頭卻笑了向雲小芽道，“雲姑娘別著急，香蘭嫂子隻知其一，不知其二，揚州城裏幾時缺過流言的呢，不過今兒這一說明兒又那一說罷了，再者，那些人也不認得咱們家爺，便是遇上了又如何？”說到這兒，玲瓏笑著又道，“而且，這些話已是幾天前的事了，如今過年，外麵又有了新的話題出來，早將那流言蓋過去了，這會子頭疼的人乃是劉員外了。”
“是嗎？”雲小芽的一顆心就漸漸的放下了些，卻又好奇，“怎麼又換劉員外頭疼了？他家姑娘不是入選了宮中小主，正風光呢麼？”