班超告別了那神秘的“迷夢先生”，已是東方既白。班超知道自己隻有三個時辰了，與班昭到林外騎了馬向洛都的開陽門馳去。
洛陽的城牆巍峨古舊，牆縫裏會長出枝椏，吐露幾片嫩綠的葉子來。一群人堵在城門口在等城門開，班超聞到一股炭灰的味道，混雜著早上特有的凜冽空氣。
“二哥，”班昭拉住班昭的胳膊，聲音怯怯的。
班超回過臉來，看見妹妹那雙絨絨的眼，白汽從說話的顫抖的唇裏吐出來。
“那個人，真的可能是天子……”
***
步廣裏和永和裏是洛都官宦的住宅區，倒不是什麼高宅大院，隻是為了上朝方便的住處。真正舒服的所在倒可能是邙山邊的別業。
班超兄妹入城後直奔步廣裏。從開陽門到步廣裏，大道直通，連彎都不需拐一下，但距離卻不短。入城後的大道雖可以騎馬，卻不能疾馳，班超兄妹心急如焚，卻隻能催馬小跑。
入了步廣裏，來到一家門前，班超就急急地扣動門環，班昭在一旁牽著馬，抬頭看見門簷上懸著一隻鬥大的燈籠，上書一個“耿”字。
“真是好久沒見恭哥了。”班昭心裏想著那少年英俠，斜挎長弓的樣子，“他說他的命整個都是我的。”
班昭聽見門開的嗞扭聲，有個老人在和二哥說話。
“您找小少爺呀？他平時回來的不多，都住在羽林營裏。”
“那……羽林營在何處？”
“羽林營就在上東門外北麵的保駕莊。不過，就是去羽林營也未必找得到他，碰到宿衛時，他就在宮裏當值……”
那老人還沒有說完，就聽見馬蹄的碎響，再一看，眼前已經沒人了。
***
保駕莊是禁軍羽林衛的駐紮之地，正好在穀門與上東門之間，入城便是永安宮，是皇城裏最神秘的所在，傳說裏麵有皇城最大的武庫和糧倉。永安宮相鄰的都是北宮，正是皇家生活的後宮，也是羽林要當值宿衛的地方。
軍隊一天的作息，並不以粗放的十二時辰來劃分，更流行三十二時製。平旦（6:00-6:45）即起，日出（6:45-7:30）晨訓，二幹（7:30-8:15）赴值……
耿恭一身戎裝，騎著栗色白纓的高馬，銀盔上插立著三支白羽，一看就是羽林郎，統著一百羽林衛，出了校場，就要進城換防。
羽林衛是禁軍中的精英，鮮衣怒馬，多有世家子弟。所以進城一路，常有百姓的小孩沿路追跑，發出豔羨的呼叫，更有城外的少女熟婦對著這些白羽少年指指點點。
有人竟然向為首是耿恭扔花，被耿恭用長槍在空中挑了，一看是一把剛開的淡白梨花。四周有路人在喝彩，耿恭也不把花摘下，任其在槍尖上掛著，像一團白纓。
忽然耿恭的耳朵動了，那是一絲若有若無的簫聲，那曲調，讓他仿佛看見一個十二三歲的少女坐在高高的白楊樹上……
耿恭拉停了馬，跟身邊的副手，也是位羽林郎，說，“你繼續帶隊去換防，我要回營去老頭那請假了。”
那副手一臉狐疑，“老頭是不會準的吧？”
“那就由他扣餉！”耿恭縱馬逆隊而行。
副手在身後喊，“留心惹一屁股棍子！”
“沒辦法！”耿恭回頭，卻把那槍尖的花，湊在鼻前。“有人來要我的命了。”
***
班超出了上東門，沒向北去保駕莊，而是向南，又奔向了開陽門方向。
沿著外城牆的護城河，倒是有很多百姓剛剛支起的攤子和棚架，對他們來說，一天的生計剛剛開始。但一匹快馬疾奔而過，甚至帶翻了攤子，一路都有人急急閃避，卻發現並不是官家的驛馬，紛紛指著那已遠去的影子大罵。
班超在趕去太學村。
班超已打聽過了，在他入城的開陽門前那道洛河的對麵，就是太學院，及三千學子所住的太學村。