《尚賢上》中說“夫尚賢者，政之本也。”任用賢才，是為政的根本。君主治理朝政卻不培養國中的士人賢才，就會使國家走向滅亡。發現賢才卻不急於推舉或任用，是對國家的不敬。人才是治國的根本，培養並舉薦賢士能臣是一個國家興盛的根本。
選賢能，不避親，無能者，則下之。
“有能則舉之，無能則下之。舉公義，辟私怨，此若言之謂也。”在任用人才上要做到唯才是舉而不是任人唯親，對有才能的人要舉薦，對沒才能的人就撤職。任人唯賢，公正選拔，辟除私怨，就是尚賢的真義所在。以能力為選拔人才的標準，則是尚賢思想能夠被統治者和士人所共同接受的原因所在。
不執弱，不劫寡，不侮貧，不欺愚。
“天下之人皆相愛，強不執弱，眾不劫寡，富不侮貧，貴不傲賤，詐不欺愚。凡天下禍篡怨恨，可使毋起者，以相愛生也。是以仁者譽之。”天下人如果都能夠互相愛護，強者不壓製弱者，人多勢眾的不劫掠人少的，富人不欺侮窮人，高貴的不鄙視卑賤的人，奸詐狡猾的也不欺騙愚笨的。那麼天下的災禍、爭奪、埋怨、仇恨都不可能發生，我們生活的社會將是充滿博愛、平等的理想社會。
力者生，惰者貧，勞必貴，惰必辱。
“賴其力者生，不賴其力者不生。”依賴自己出力勞動生產的人，才能生存繁衍；好逸惡勞的人不得食。墨子十分強調勞動的重要性，認為勞動是人生存的價值所在。“彼以為強必貴，不強必賤；強必榮，不強必辱，故不敢怠倦。”賢者都是通過努力勤奮工作才獲得富貴的，如果不努力做事就無法擺脫貧賤；努力工作的人，必定能夠顯赫，而懶惰的人，一定蒙受恥辱。隻有努力付出才能改變自己的境遇。
士損己，益所為，貧見廉，富見義。
“任，士損己而益所為也。”任俠的行為，就是犧牲自己的利益去做有益於他人和社會的事。墨子把君子的修身之道分為四種：貧則見廉，富則見義，生則見愛，死則見哀。在貧窮時要表現出廉潔，在富貴時要講真理正義，對人生前愛戴，死後則真心哀悼。這四種君子處世的原則，需要經常反躬自問，自省自修才能做到。
言必信，行必果，誌不強，智不達。
“言必信，行必果，使言行之合，猶合符節也，無言而不行也。”即使說人要守信用，說話要有誠信，說了就辦；行事應該果斷，使自己言行就象古代通關的符節一樣相符才行，這樣說的話才會讓人信服。“誌不強者智不達，言不信者行不果。”信念不堅定的人，他的智慧一定不高；說話不講信用的人，他不會去行動。隻說不做，即使口才再好，人們也不會相信他，因而君子修身首先要使自己的言行一致，有堅定不移的信念。
利之中，取其大，害之中，取其小。
“斷指以存腕，利之中取大，害之中取小也。害之中取小也，非取害也，取利也。”被蛇咬了，為了保存手腕而去掉手指，這是從兩利當中選擇大的，從兩害之中選擇小的；害中選小，並不是喜歡禍患，而是相對來說獲得了利益。人是趨利避害的動物，在利益中選擇大的，在害處之中選擇小的，都是為了實現自身利益的最大化，最大限度的減少所受到的傷害。在麵臨人生的種種選擇時，利中取大、害中取小的原則是我們的最優方案。
鏡於水，見麵容，鏡於人，知吉凶。
“子墨子言曰：古者有語曰：君子不鏡於水而鏡於人。鏡於水，見麵之容；鏡於人，則知吉與凶。”君子不用水做鏡子，而應該以人作為鏡子。用水作鏡隻能看出自己的麵容，而以人作鏡，則可以看出自己行為的正確與否，甚至可以判斷自己目前的吉凶處境。我們也應該找一個可以做自己鏡子的人，不斷完善自己的道德操守。