時光荏苒，歲月如梭。人們常常在悔恨和遺憾中回首往事的時候，總難免要夢想著重回過去。重回十八歲，重回青蔥的歲月，重回那個真誠的年代。但是，假如人生可以重來，那生命未免就太過廉價了。每個人必須為自己的選擇負責，由此造成的結局無論好壞，除了默然接受以外，如果你但凡還有點良心，那就贖罪去吧。
吳伯桀先生是一位有良心的企業家，這個眾所皆知。二十幾年來他締造的吳氏集團的慈善捐款累計已經達到五千多萬。所以他不必信佛，亦不必像同行那樣念起佛經。他自認為君子坦蕩，明心可鑒；如此善心，日月亦不得不服。
因此在他死去的父親麵前，在他兒子麵前，他完全不必自輕自賤，更不必心有愧疚。他已經做得很好，五千萬的慈善捐款--任何人都沒資格指摘他的品行。但是，出於現實需要，他應當好好跟晧熙坦白一切--至少是部分事實，隱瞞和欺騙不但無濟於事，而且隻會加深矛盾和仇恨。
他告訴兩個孩子，每年元旦左右他都會匿名寄一筆錢給他的兄長吳建國。他沒有說出具體數字，隻是說這筆錢已經足夠滿足他們一家人的生活。而且--請夫人原諒，他沒有信守承諾；自從他見到南朝鄉的鄉長以後，他便急不可待地問起他父親的情況--感謝上蒼，他活得很好。
至於他為什麼不回家看看父親、跟家人相認？董事長先是瞄了夫人一眼，然後搔耳捶胸，裝出一副心底十分悲咽的痛苦表情，極不情願地說出四個字：沒臉見人！
他怎麼還有臉回去呢？是的，他完全沒有臉麵再回到親人的身邊，無顏見江東父老，大概就是這層意思。當初他騙走--夫人瞪了他一眼--拿走父母辛辛苦苦攢下的所有錢財--是的，晧熙說得對，還有其他借款，然後一走了之。是的，他錯了，完全對不起他的父母和兄弟。正是因為如此，他更是不敢回家。
然而天意弄人，現在他才知道父親原來生活得那麼苦。如果他早早知道晧熙所說的這樣，他絕對不會坐視不管。然而，一切為時已晚，如今說再多盡是徒勞。希望他們能諒解--他的苦處和無奈。
晧熙對父親的說辭嗤之以鼻。不管真相如何，這位老人--可笑的是竟是他的爺爺，他的生活異常悲苦，活得連一條流浪狗都不如。他可能是被凍死的，也可能是被餓死的，說不定還是某條闖入家中的野狗把他給咬死的--家？那間臭氣熏天的破屋子是個“家”嗎？
“晧熙，話不得亂說。”夫人說，“他是壽終正寢--”
“不管他是怎麼死的，你們每一個人都是罪人，都是凶手！”晧熙像發了神經一樣，“我也是罪人，也是一個殘害自己爺爺的凶手--”
“晧熙！你瘋了嗎？”夫人歇斯底裏大叫起來。
她站起來想摸摸兒子的額頭，被他一舉推開。
“你們每一個人都讓我感到惡心。”晧熙忍了一下，“你們除了擁有數以萬計的金錢，你們什麼都不是。如果說你們還有點什麼，是，你們還有一個肮髒無比的靈魂。”
說完，晧熙轉身拔腿就跑，雨軒定過神來後跟著一起飛奔出去。吳董事長靠在沙發上目不轉睛盯著天花板發昏。吳夫人從沒有像現在這樣六神無主，對她而言簡直是變天了。
“老東西那些破事，一定是吳雨軒這個賤人告訴晧熙的。”吳夫人殺氣騰騰地叫嚷道：“我就知道她不會那麼簡單，暗地裏專門挑破離間！”
“你為什麼總是拿著自己的惡意去揣測別人呢？”丈夫奄奄一息地說，“當初決定回來建這個鋼鐵廠，這些情況我都料到了，遲早都是會發生的事情。隻是沒想到這麼快。”
“那你還回來？早知道你那個老東西這麼快就死了，我就不會來了。”
“你積積口德吧。不來這裏能去哪？這個鋼鐵廠占了整個集團將近一半的產值，廣州深圳遲早是待不下去的，隻能往這邊來。這叫‘天意’，你懂嗎？”
“‘天意’？”夫人冷笑一聲，“不要動不動就把責任推給老天爺，我可不吃這一套。這叫做‘野心’，你懂嗎？你大可把鋼鐵廠給賣了啊！為什麼不賣？是你的野心驅使你跑去南朝，因為你準備在這個鬼地方再大賺一把。我告訴你，如果不是我的娘家，你什麼都不是！天意？還要我積德？放屁！”