第一章 學曆低，對事業的追求不能低
二十一世紀，是一個女人們被稱為撐起半邊天的“巾幗英雄”的世紀，更有人將這個世紀稱為女性的世紀。這對於擺脫了封建壓迫，擺脫了男人附屬品地位，成功地步入社會和職場的女人來說，無疑是一種最直接的肯定和褒獎。所以作為女人的你，又有什麼理由不在這個廣闊的舞台上盡情地展現自己呢？
或許你會說，我的學曆太低，經驗太少，能做成什麼事業呢？如果抱有這種想法，或者以這樣的借口不願去為事業打拚，那麼你和那些舊社會隻知道在家“相夫教子”的女人又有什麼分別呢？所以，作為女人你應該盡快從家庭中走出來，去拚搶原來隻屬於男人的“地盤”，同時也應該協助男人共同支撐起家庭這副重擔。這樣一來，你在家庭與社會生活中所承擔的角色才會變得越來越重要。
而且，如今社會上“擁有成功事業的女人最迷人”的口號也喊得越來越響，這句話並不僅是女人們自己喊出來的，而且也已經被越來越多的媒體和輿論所引用，女人的職業熱情因此不斷高漲。如果你仍舊是一位“閑散人員”，是否會因此而有些“蠢蠢欲動”呢，如果沒有，那麼你就算不上是一個新時代的新女性，因為“是否擁有成功的事業”已經成為評價新時代女性美的重要標準之一了。
努力工作代表了新時代女性的自尊、自強、自主、自力。努力工作的女人大多成為了事業上的成功者。她們在職場上和男人平分秋色，徹底擺脫了千百年來的從屬角色；而且事業的成功也讓她們掌握了經濟權，這從很大程度上也讓她們有了掌握自己命運的能力。
全世界時尚界的“驕女”——加布裏埃?夏奈爾就是一位對事業孜孜以求的女性代表人物。夏奈爾是個私生女，在十九世紀末，這樣一種身份的人注定會命運坎坷。而命運待她似乎更加不公平，在她12歲那年母親去世了，父親也拋下她不知去向。悲慘的童年生活讓她學會了自立，也讓她立誌一定要成為一個成功的人。
後來，她在修道院的收容所裏度過了暗淡的少女歲月。18歲離開修道院後，幾經周折，她嚐試過各種不同的工作，甚至有一小段歌唱生涯。據說這也是她的別名CoCo Chanel的由來。再後來，她有過兩段沒有結果的愛情。雖然愛情沒能修成正果，但卻為她的事業埋下了伏筆。第一個戀人讓夏奈爾有機會躋身於上流社會。聰明的她很快學會了如何自如地周旋於王孫貴族之間。稍後經人介紹，她邂逅了一生中最重要的男人Arthur Capel——她此生的至愛。
Capel出身同樣卑微，也是一個私生子，雖憑借自己的奮鬥，在商場上大展宏圖，並於第一次世界大戰後當上《凡爾塞條約》的政治秘書，成為一介名流，但卻常常因為自己的卑微身世而感到苦惱。因此，他認為自己隻有娶一位名門閨秀才能真正成為上流社會的人。為此，雖然他對夏奈爾一片真心，但最終還是舍棄了她，遠赴英倫娶了一名爵士的千金。這段感情傷透了夏奈爾的心。為了補償對夏奈兒的歉疚，Capel出資讓她在巴黎開了一間女帽店，這便是夏奈爾事業的起點。
如今，夏奈爾雖然早已不在，但是以她的名字命名的香水和服裝至今仍然是世界上最頂尖的品牌，而她的名字更是被譽為女性解放與自然魅力的代名詞。
夏奈爾的個性極強，30歲以後當還清了所有的借債之後，她獨立了。從1930年一直到去世，她都獨自住在巴黎利茲飯店的頂樓上。她是全世界女人心目中的偶像，雖然她不是哪個人的情人，也不是哪個人的太太，更不是哪個孩子的母親。
後來，在夏奈爾回憶自己漫長一生的時候，她給女人們留下了這樣的忠告：“也許我會令你感到驚訝，但歸根結底，我認為一個女人若想要快樂，最好不要遵從陳腐的道德。做出這種選擇的女人具有英雄的勇氣，雖然最後很可能付上孤獨的代價。但孤獨能幫助女人們找到自我，而且忙碌起來也能使你的分量加重，所以我很快樂，但幾乎沒人知道這一點。”