第八章 誠實守信是賺大錢的根本
古語雲：“人無信不立。”一個人，如果沒有信用，就很難在社會生活中立足。誠信是為人處世立身之本，是做人的起碼要求。誠就是待人真誠，童叟無欺；信就是信守承諾，言必信，行必果。誠信的基本含義是守諾、踐約、無欺。通俗地表述，就是說老實話、辦老實事、做老實人。否則，個人就失去立身之本，社會就失去運行之規。
誠信不僅能夠折射出一個人的最本質特征，還是“五常之本，百行之源”，也就是商人的立足之本，發展之源泉。如果一個商人或一個企業失去了誠信，那麼他就在今後的商業活動中寸步難行。
一個男人，如果擁有了誠實守信的名聲，即使他沒有很高的學曆，也不會有人看不起他，人們會很樂意與他合作。因為誠信的名聲讓人們覺得他是可以信賴的。這樣，他離賺到大錢，取得成功就不遠了。所以，每一個想要賺大錢的人都不能輕視誠實守信的作用，誠實守信是人與人之間正常交往、社會生活能夠穩定、經濟秩序得以保持和發展的重要力量。信用也是一個人立足於社會，幹出一番事業的必備品德。
古今中外，凡是取得成功的富人都認為誠實守信是他們能夠在商場上長久取勝的根本原因。他們認為經商雖以盈利為目的，但經商又要以道德信義為標準，做到以誠相待、貨真價實、童叟無欺。因此他們把商業信譽看得高於一切，甚至高於經商本身的目的盈利。
在舊時商店的門楣上，老板們總會掛出“誠信招徠天下客，無欺譽攬萬人心”的對聯，商人隻要能以誠實不欺的態度招徠天下之客，就不愁沒有顧客上門，就不愁沒有生意做，就不愁賺不到錢。
在胡慶餘堂的店堂大廳最醒目的地方，掛著一塊橫匾，上麵是胡雪岩親手題寫的“戒欺”二字。說到這個“戒欺”的橫匾，其中還有一段令人稱道的故事。
事情是這樣的。一次，胡慶餘堂的緊俏藥虎骨追風膏斷貨了，於是經理餘修初就找到專管藥材的鄒文昌訊問原由。鄒文昌說，“虎骨追風膏”的主要原材料是虎骨，而虎骨現在斷貨。隨後他又建議改用豹骨。餘修初一聽，這怎麼行呢？你這不是想砸了胡慶餘堂這塊招牌嗎？餘修初堅決不幹。
“做生意嘛，要懂得變通，我們用豹骨代替，先滿足一下市場，等虎骨一到，馬上就換用虎骨。不然別人會把咱們胡慶餘堂看扁的。”鄒文昌這樣說道。聽了這樣的話，餘修初的思想也有了一點兒動搖。鄒文昌便趁熱打鐵地說：“豹骨的藥效也差不到哪裏去，一般人是看不出來的，隻有你知我知，別人絕對不知道。”聽他這麼一說，餘修初終於同意了，於是鄒文昌就用豹骨代替虎骨生產出了假的虎骨追風膏。但是這件事情還是被胡雪岩知道了，胡雪岩認為鄒文昌損害了胡慶餘堂的聲譽，非常氣憤。
於是，他就把所有人都叫到大廳，當眾辭退了鄒文昌，並寫下了“戒欺”堂訓，還在橫匾旁邊掛了一些條幅：“藥業關係性命，尤為萬不可欺”、“采辦務真，修製務精”等。
後來，胡雪岩還將自己在胡慶餘堂的辦公室取名為“耕心草堂”，用意十分明顯，田要耕，地要耕，心田更要耕，隻有常耕心田，邪念、欺騙這些雜草才不會滋生，才能做一個堂堂正正的商人。
因為有了這件事情的警戒，胡慶餘堂的夥計再也不敢有一點點的欺騙行為了。經過多年的發展，胡慶餘堂成為了名聞天下的老字號藥店。民間一直有“北有同仁堂、南有胡慶餘堂”之說，它與北京的百年老字號同仁堂南北交相輝映，深受廣大顧客的信賴。胡雪岩本人也因此贏得了“江南藥王”的美譽。