第七章若有犯我者，必針鋒相對 2.宜將勝勇追窮寇
在一個獒群中，老獒王不幸戰死，新的繼承人將在兩頭藏獒中產生，它們不可避免地展開了一場激戰，一隻藏獒將另一隻擊敗在地，它以為自己勝定了，就想友好的扶起對手，友誼第一嘛！可誰料想，倒在地上奄奄一息的那隻藏獒突然躍起，向它放起了最致命攻擊。
獒群中的競爭，容不得手下留情，人類社會的競爭又何嚐不是如此，心存婦人之仁，對競爭對手放條活路，無疑是自尋死路。
“宜將勝勇追窮寇，不可沽名學霸王”。對待勢不兩立的敵人，如果心存婦人之仁，放其一條活路或給其準備的機會，那無疑是自討苦吃，自尋死路。
春秋時，五霸之一齊桓公死後，宋襄公自視爵高位顯，便想取代齊桓公的霸主地位。趁齊國內亂，他幫助太子昭當上了齊國的國君。這一下他自認為宋國真的強大的不得了了，竟不自量力地擺起了霸主的架子。然而，在那一切憑實力說話的時代，眾諸侯哪裏可能買他的賬。
宋襄公見諸侯不買自己這個“霸主”的賬，便想借助楚齊的威力壓服眾諸侯，然後再借諸侯之力壓強楚。宋襄公派人重賄楚國，約定次年春會盟於位於齊國的盂上之地，又派人通知齊孝公也來參加，齊孝公因為是靠宋襄公的幫助上台的，隻好答應按時到會。
會盟期到，宋襄公的弟弟目夷建議宋襄公帶些軍隊前往，不要對強楚掉以輕心。宋襄公為了表示自己很講“信義”，不僅不聽目夷的話，還怕目夷在他走後暗地派兵前往護駕，便帶著目夷一同赴會。令宋襄公萬萬想不到的是，早就有圖霸之心的楚國竟然兵圍盟壇，俘虜了宋襄公，並且挾宋襄公向宋國攻來。
好在目夷已經趁亂從盂上之地逃回宋國，並且抓緊進行了布置，宋國都城睢陽軍民已做好了抗楚的準備。當楚軍大兵壓境之時，目夷繼任宋國國君，本來視宋襄公為奇貨，一心想拿宋襄公要挾宋國的楚王大為光火，下令攻城，結果連攻了三天，也沒攻下來，楚王無奈，隻好撤兵放人，宋國免除了滅國之危。
按說，由於宋襄公的愚蠢，宋國差點被毀，特別是當宋襄公身陷囹圄、國勢危難之時，目夷毅然挑起捍國衛土的重任，就任國君之位，以他出色的才智和勇敢，粉碎了楚國吞並宋國的陰謀，就應該心安理得地把這個國君當下去。可才智出眾的目夷卻心太軟，當聽說宋襄公被釋放後，馬上派人把宋襄公接回宋國，仍舊讓宋襄公當宋國的國君，自己重居臣位。
顯然，目夷的這種做法並不可取，因為目夷當國君對宋國來說，比宋襄公要有利得多，可他竟然為了自己的“名聲”和麵子，而不顧國家之利，讓一個滿口空講“仁義道德”的家夥，執掌國家大權，從而埋下了大敗的隱患。
盂地之盟，宋襄公因固執地要對強楚大行仁義之道，而被楚王嘲笑戲弄了一把，險些國破身亡，按理說此後他應該學得乖一點了，可他依然堅持在不該講仁義的地方大講仁義，結果吃了更大的虧。
公元前638年3月，鄭文公朝楚。就是這個鄭文公，當初會盟時首先倡議尊楚王為盟主，現在又帶頭把楚王當盟主來朝拜了，使仍在做著霸主迷夢的宋襄公無法忍受，於是便不顧雙方的實際情況，貿然興兵代鄭。宋軍攻鄭，楚國豈能袖手旁觀?楚王派成得臣為大將、鬥勃為副將向宋國殺去。