第一章 從私生子到秦王 八、收回“逐客令”
【史海回眸】
韓國與秦國接壤，飽受秦國的侵淩。由於韓國自身國力弱小，無法同強大的秦國抗衡，所以在很多問題上，隻能任由秦國擺布。秦國進攻楚國時向韓國借道，而在罷兵回國時，秦軍常常順手牽羊，對韓國攻掠一番。這讓韓國感到非常尷尬，既不敢跟秦國鬧翻，又不能完全依附於秦國，進退維穀。
有人向韓王建議，韓國要想免遭秦國的欺負，既然無法用軍事手段解決問題，那麼為什麼不可以換一個角度，通過其他渠道解決問題呢？最好的渠道是讓秦國在不知不覺中勞民傷財，消耗國力，使它無力侵略他國。於是，韓王派水利工程師鄭國前往秦國遊說，說服了相國呂不韋，在關中修建工程浩大的水利灌溉樞紐——鄭國渠。果然，秦國將大量的人力、物力和財力花在開挖渠道上，明顯拖住了秦國對外征戰的步伐。
秦國的宗室大臣嬴菲很快察覺出了這個陰謀，上奏秦王說：“以前，呂不韋為了自己的利益，毫不猶豫就批準了這項工程。因為水渠開通後，沿岸荒地將變成良田，呂不韋在沿岸購置了大量的土地，可以從中獲利不少。現在，呂不韋畏罪自殺，這項工程應該立即停止。此外，主管情報工作的李斯對此不聞不問，顯然是知情不報，有意偏袒，應該放逐”。
嬴非還說：“東方各諸侯國的人前來投奔秦國，並非都是為了幫助秦國建立霸業。有的人認為在秦國謀職有利可圖，於是一心一意地為自己謀求利益，以致貴為大臣，卻不惜損害國家利益，利用職權宮商勾結，例如呂不韋就是這樣的人，有的人則充當各囯的間諜，受到秦國重用後，便利用職位替各國遊說或者提供情報，而對各國的動態則知情不報，或是偽造假情報迷惑秦國，例如李斯就是這樣的人；有的人更是“非我族類，其心必異”，得到權勢後就陰謀造反，根本不對秦國知恩圖報。例如嫪毐就是這樣的人……一句話，東方六國的客卿在秦國做官管事的人越多，對秦國來說危險就越大”。
嬴非上書後，那些曾受到呂不韋排擠的宗室大臣也紛紛上奏，聲稱外來的客卿個個靠不住，並列舉了很多例子來說明。
眾口一詞，秦王政一聽覺得有道理，因為不久前發生的嫪毐事件、呂不韋事件都是客卿造成的。現在，嬴非又揭發了鄭國渠的陰謀，這一係列的事情連結起來，使他深信很多客卿的確存在著重大的問題。
於是，秦王政下令停止修建鄭國渠，打算處死鄭國。鄭國說：“我的確是以間諜的身份來到秦國的，不過請大王明鑒，鄭國渠一成，秦國獲利非小。試想，我為韓國延命幾年，卻為秦國建功萬世，望大王探思。”秦王政認為鄭國說得很有道理，就饒了鄭國，讓他繼續負責完成這項水利工程，不過，秦王政認為除了鄭國以外，入秦充當諸侯間謀的客卿大有人在，這些人是隱藏在身邊的定時炸彈、必須盡快清理掉。在宗室的煽動下，秦王政下達了“逐客令”，在秦國的外籍客卿一律被限期離境，李斯亦在被驅逐之列。
李斯覺得自己對秦王忠心耿耿，沒有什麼對不起秦國的地方，如今無辜被逐，感覺非常冤枉，於是冒險給秦王寫了一份奏疏：《諫逐客疏》。疏中寫道：
臣聞吏議逐客，竊以為過矣。昔穆公求士，西取由餘於戎，東得百裏奚於宛，迎騫叔於宋，求丕豹、公孫支於晉。此五子者，不產於秦，而穆公用之，並國二十，遂霸西戎。孝公用商鞅之法，移風易俗，民以殷盛，國以富強，百姓樂用，諸侯親服。獲楚、魏之師，舉地千裏，至今治強，惠王用張儀之計，拔三川之地，西並巴、蜀；北收上郡，南取漢中，包九夷，製鄢、郢，東據成皋之險，割膏腴之壤，遂散六國之縱，使之西麵事秦，功施到今。昭王得範睢，廢穰侯，逐華陽，強公室，杜私門，蠶食諸侯，使秦成帝業。此四君者，皆以客之功。由是觀之，客何負於秦哉！向使四君卻客而不納，疏士而不用，是使國無富利之實，而秦無強大之名也。
今陛下致昆山之玉，有隨和之寶，垂明月之珠，服太阿之劍，乘纖離之馬，建翠鳳之旗，樹靈鼉之鼓。此數寶者，秦不生一焉，而陛下悅之，何也？必秦國之所生然後可，則是夜光之璧不飾朝廷，犀象之器不為玩好，鄭魏之女不充後宮，而駿馬駃騠不實外廄，扛南金錫不為用，西蜀丹青不為采。所以飾後官，充下陳、娛心意、悅耳目者，必出於秦然後可，則是宛珠之簪、傅璣之珥、阿縞之衣、錦繡之飾不進於前，而隨俗雅化、佳冶窈窕趙女不立於側也。夫擊甕叩缶、彈箏搏髀，歌呼嗚嗚而快耳目者，真秦之聲也。鄭衛桑間、韶虞武象者，異國之樂也。今棄擊甕而就鄭衛，退彈箏而取韶虞，若是者何也？快意當前，適觀而已矣。
今取人則不然，不問可否，不論曲直，非秦者去，為客者逐，然則是所重者在乎聲色珠玉，而所輕者在乎人民也，此非所以跨海內製諸侯之術也。
臣聞地廣者粟多，國大者人眾，兵強則士勇，是以泰山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深；王者不卻眾庶，故能明其德。是以地無四方，民無異國，四時充美，鬼神降福，此五帝三王之所以無敵也。今乃棄黔首以資敵國，卻賓客以業諸侯，使天下之士退而不敢西向，裹足不入秦，此所謂藉寇兵而齎盜糧者也。