第十二章威脅與承諾：胡蘿卜加大棒的技巧 邊緣策略：極度風險性威脅
邊緣策略就是指將你的對手帶到災難的邊緣，迫使他撤退。
公元前299年，楚懷王被秦國扣留在成陽。楚國群龍無首，大臣們於是請示齊國放回在那裏做人質的楚太子橫來繼承楚國王位。齊王趁此機會要挾太子橫，要楚國割讓東邊的500裏土地作交換。太子橫的謀士慎子說：“先答應齊國的要求，其他事以後再商量。”
太子橫答應了齊國，回到了楚國繼承王位，即頃襄王。齊國緊接著上門來索取500裏地，楚國大臣子良說：“應該先把地給齊國，然後再奪回來。給他表明楚國說話算數，奪地證明楚國武力強大。”
大臣昭常說：“決不能割讓土地，寧可拋頭顱灑熱血，恪盡職守守衛國土的職責。”而景鯉則說：“應該到秦國請求援救，以解除楚國失地的危難。”
這時，慎子不慌不忙地說，他們的意見都有各自的道理，不妨兼采並納。於是，頃襄王讓子良到齊國去獻地，讓昭常負責守衛國土，而讓景鯉去秦國搬救兵。
子良到齊國請齊王派官員接管土地，然而派去的官員卻被昭常趕了回去。齊王怪罪子良，子良回答說：“楚王確實同意割讓土地。昭常不同意，是違背國君的命令，請齊王派兵攻打他吧。”
正在齊王要領兵伐楚之際，景鯉請來的50萬秦軍兵臨齊境。齊王被迫放了子良，派使者到秦國求和。這樣，楚國既避免了戰爭，又保住了國土。
在上麵的這個故事中，楚國對付齊國所運用的，就是下放對軍隊和武力的控製權來實施戰爭的邊緣策略。
肯尼迪在古巴導彈危機中采取的行動，被普遍視為成功運用邊緣策略的典範。1962年10月，古巴導彈危機將整個世界拖到了爆發核戰爭的邊緣。蘇聯在赫魯曉夫的領導下，開始在古巴裝備核導彈，那兒距離美國本土隻有90英裏。美國總統肯尼迪隨即宣布要對古巴實施海上封鎖。
假如蘇聯當時接受這一挑戰，此次危機很有可能升級為超級大國之間一場傾巢而出的
核戰爭。不過，經過幾天的公開表態和秘密談判，赫魯曉夫最後還是決定避免正麵衝突。為挽回赫魯曉夫的麵子，美國作了一些妥協，包括最終從土耳其撤走美國導彈。作為回報，
赫魯曉夫則下令拆除蘇聯在古巴裝備的導彈，並且裝運回國。
你可以說赫魯曉夫貿然在古巴部署導彈是魯莽的，但不能不說他的妥協是明智的（據說那些日子，肯尼迪緊張得幾乎崩潰，如果赫魯曉夫不肯退讓，一場核戰爭似乎不可避免）；但是反過來說，既然赫魯曉夫最終隻有退讓這一個明智的選擇，那麼他最初的冒進就是魯莽的。
我們普通人也會運用邊緣政策，隻不過不會產生那麼深遠的國際影響罷了。比如買賣雙方的討價還價最終變成一場爭吵；固執己見而不能達成妥協的夫妻可能離婚；意見不一的合作者如果不能相互協作，合作關係就會破裂。在這些案例中，雙方其實都會用到邊緣政策。他們故意創造和操縱著一個有著在雙方看來同樣糟糕的結局的風險，引誘對方妥協。