第二章 以義為利，趨義避財 8．懸壺濟世，扶資醫療
“懸壺濟世，治病醫人”，曆來是道德至上者追求的目標之一，因此，從治病救人入手做善事，也是一件最容易打動世人的事情。
最早引起中國人興趣的西醫大約是種痘。1803年(清嘉慶八年)，英國人在澳門試種牛痘，但未成功。1805年，英國商館醫生皮爾遜再次在澳門試種牛痘，獲得成功，並撰文向中國人進行宣傳。
行商鄭崇謙在澳門得知牛痘接種成功的消息，立即請皮爾遜寫一份詳細的說明，然後翻譯成中文，這就是著名的《種痘奇書》，隨後出版發行，這是中國最早關於種植牛痘的書籍。
十三行行商巨富伍秉鑒、潘有度、盧觀恒又資助皮爾遜到廣州行醫，並在洋行會館設牛痘局施種牛痘，每八天開種一次，城鄉百姓紛紛前往接種牛痘。據統計，自1810～1840年間(清嘉慶十五年至道光二十年)，廣東接種牛痘者達到30萬人次之多。可以說，沒有“洋行好善諸公”的極力推廣，就不會有牛痘術的迅速傳播。牛痘技術在中國的推廣，行商可以說功不可沒。
時南海人邱熹奔走於澳門與廣州之間，師從皮爾遜學習種牛痘術，受鄭崇謙雇募在廣州主持牛痘局。他曆經十數寒暑，為人種牛痘累百盈千，為中國傳播接種牛痘術的創始人。1817年，邱熹采《種痘奇書》的精華，根據親身經驗，撰寫《引痘略》一書，成為中國人自撰牛痘術最早的著作。該書後在湖南，上海、廣西等地多次重版，加速了牛痘接種術在全國的傳播，對遏製天花在中國的蔓延起到了重要作用。
1815年(清嘉慶二十年)以後，各地紛紛派人到廣州牛痘局學習，或聘請廣州的痘師到各省設局接種牛痘。1828年，廣東鹽商潘仕成在北京宣武門外的南海會館設牛痘局，請廣東人餘心穀主持，邀請北京的醫生參觀學習。一時牛痘局遍布全國。廣東實際上成了當時中國推廣牛痘術的中心，各地的牛痘都是從廣東輸送出去的。
1834年(清道光十四年)，美國醫師伯駕來到廣州，引起了廣州行商們的注意，十三行商出資在新豆欄街租借房屋，為伯駕開設眼科醫局，又稱新豆欄醫局，這是中國最早的眼科專科醫院，也是中國第一家西醫院。伯駕高明的醫術不斷吸引病人前往就診，超出了醫局的接待能力。1835年11月，伍秉鑒在其商館中為伯駕提供一所樓房，每年租金很少。1842年11月以後，不收租金，任其使用，作為醫局的分局，取名博愛醫院，後定名為廣州醫院。1865年(清同治四年)，更名為博濟醫院。
1839年(清道光十九年)7月，欽差大臣林則徐奉命到廣州查禁鴉片。林則徐患有疝氣病，曾請伯駕治療。伯駕留下的第6565號報告記載：“疝氣，林則徐，欽差大臣”。林則徐向伯駕要了一些治療疝氣的藥物。伯駕建議林則徐，為了減輕症狀，必須帶上一種托帶，並給了林則徐半打托帶。伯駕還根據描述，判斷林則徐患有氣喘病，也為他開了一點治療的藥物。林則徐為了表示感謝，專門派人給伯駕送水果，對眼科醫院開展的工作表示肯定。