第四章 目光長遠，進退有度 3．未雨綢繆，把握時機
俗語說：“一年之計在於春。”做任何一件事，都應抓住時機、把握好時機。就像農民播種要掌握好農時，提前做好準備；漁民打魚要把握漁訊，隨時待發。商人經商亦是如此，須講究一種主動性，大凡能夠未雨綢繆、準確把握時機、審時度勢者方能取勝，而被動處事者往往收效甚微甚或無功而返。
商賈巨富的財富積累史往往也就是其奮鬥史，郭芳楓也是一樣。與許多漂洋過海的閩裔僑商一樣，郭芳楓的創業史也充滿了拚搏與汗水、背井離鄉的辛苦、一無所有的困窘，但經過不斷地開拓進取，最終業就功成，取得世人矚目的成就。這其實是許多閩裔僑商都經曆過的生涯，沒什麼特別。如果說郭芳楓有什麼不同之處的話，那麼應該說的是，這個幼時沒受過什麼教育、胸無點墨的福建人，卻對全球政治、經濟的發展有著過人的敏感和準確的預測，正緣於此，他的商業生涯染上了一絲傳奇色彩。
郭芳楓出生於兵荒馬亂的20世紀初，當時軍閥割據，民不聊生，福建沿海更是餓殍遍地。正是因為這一背景，貧苦中長大的郭芳楓16歲時便要丟下鋤頭去南洋。當時家鄉人笑他，一沒錢二沒知識，你下南洋又能幹什麼，又能怎麼樣呢?郭芳楓不服氣，不動搖，強烈的求生存、求發展的欲望驅使他更加堅持自己的誌向。他從廈門上船出海時，身上隻有最後的幾塊錢、一張草席和一床破被，就這樣一無所有的他來到了新加坡。
當時的新加坡政治上尚未獨立，經濟上也很落後，加之20世紀30年代世界經濟大蕭條，在這個麵積僅585平方公裏、人口200多萬、財政主要靠轉口貿易的島國謀生，自然是十分不易的。到了新加坡的郭芳楓，進入一個新經營的小五金店當夥計，自此度過了他在新加坡最初沉悶的12年。但有幸的是靠著待人和氣、做事機靈，在這家小五金店裏，郭芳楓不但取得了當地福建同鄉的認同，積累了經營的經驗，還攢下了一點錢。靠著這點錢，1940年他決定自己創業，成立了豐隆公司。
經過數十年的打拚奮鬥，郭芳楓已成為享譽全球的商賈巨富。1983年，美國金融月刊《投資者》曾評當時世界上最大的12家銀行，稱世界上有12個最富有的銀行家，他們的財產都在10億美元以上，其中5位都是華人——在這12個最富有的銀行家中，榮列第一的就是新加坡豐隆集團主席、原籍福建同安的郭芳楓。如今已過去20餘年，郭芳楓的豐隆集團旗下仍然是企業茁壯、效益翻番。集團共有30家星級酒店，分布在新加坡、美國、中國香港及大陸這幾個經濟熱點地區。共有5家上市公司，而其子公司則過百。據《福布斯》雜誌後來公布，郭芳楓的個人財富已超過17億美元。
解析郭芳楓的“成功秘訣”需要借助事實、通過分析來說話。1945年世界大戰接近尾聲，日本敗局已定，但由於日本長期的占領和恐怖鎮壓，猶有餘悸的平民階層不太了解國際形勢的發展情形，不敢相信戰爭真的即將結束。而郭芳楓卻由於一直密切關注著戰爭的發展，預測到日本投降指日可待，因而早早做好了東山再起的準備。他決定了自己的目標，看準了第二次世界大戰後物資必將短缺，海運必將興起的機會，大量收購當時令人發愁的戰爭剩餘物資，隨後看漲售出發了大財。從此，他嚐到了審時度勢做生意的甜頭，他的經營方法也從五金小店時盲從式的經營一改而為開拓性的發展，找到了商中三味，進入了狀態。隨之也取得一係列成功業績。
郭芳楓成功的秘訣是什麼呢?用他自己的話說，就是“做生意要有遠大眼光，要適應時代的要求”。郭芳楓認為，作為一個商人必須要了解市場，眼觀六路，耳聽八方，注意市場的一動一靜，預測市場的大勢所趨。市場在何處？他的看法是，社會人群的需要就是市場起落的依據，一名商人必須知道社會人群需要什麼、即將需要什麼。這些道理是每個商人立身商界的基本要求。但僅僅做到這些還是不夠的，還不足以成為一位傑出的商人，除此以外還必須業有所精，因為市場不是孤立的，它受時間和空間的支配，也受政治和經濟走勢的影響，任何外部環境的變動都會使市場的發展方向發生轉折。要成為一名傑出的商人，做更大的商業，不僅要了解市場，還要了解世界正在發生和將要發生什麼事情，再推敲出這些事情可能引起的市場變動，做出相應決策。可以說，這些道理其實就是他自身創業發展過程的總結。
從一個早年出洋、無可依仗的貧困閩南青年到南洋巨富，郭芳楓之所以能夠得以成功，關鍵在於他能夠未雨綢繆、正確把握時機。在商務實踐中，既要了解政治和經濟走勢，也要掌握大量的信息，這樣才能掌握市場動向。以在混亂的市場現象中理清思路，確定目標，重拳出擊。