b/b骨咄祿並沒有趁夜渡河，他在等劉武周。突厥人不習水性，若要過河勢必要搭橋乘船，桑水附近的船隻都已經被雁門軍征用，搭橋進軍是劉武周和骨咄祿唯一的選擇。桑水並不寬闊，一箭之地，卻是一處天然屏障，雁門軍明顯是等自己的軍隊渡河，想要玩半渡而擊的把戲，骨咄祿生性暴躁，但他不是傻子，頂著敵人箭雨搭浮橋的工作，他可舍不得交給自己的突厥精騎去做。
劉武周也不願意讓自己的軍隊搭橋，但骨咄祿態度強硬，大有一言不合就要撤軍的意思。劉武周明知道這是一個大坑，但也不得不硬著頭皮往裏跳正所謂人在屋簷下不得不低頭。回到大帳的劉武周環顧左右，身邊就隻有苑君璋和楊伏念兩人，此二人一個是自己的妹夫，一個是自己的丞相，況且兩人都不是衝鋒陷陣的材料，說道打仗，劉武周除了自己隻能依靠前軍尉遲恭那個愣頭青。
身為先鋒，做的就是逢山開道遇水搭橋的工作，尉遲恭接到領命便帶著自己的前軍出了大營，他有種莫名的緊迫感。附近有許多荒山野林，歪脖子樹不成才，好在浮橋不需要多整齊的木板，把樹幹斷為丈許，再用麻繩捆好做成梯子狀，上麵鋪上樹枝，便是一小段浮橋，把所有小段的浮橋用鐵索連載一起便足以供大軍過河了。浮橋不是問題，問題是怎麼把橋鋪到對岸去。
秋風刺骨，河水雖然不至於結冰，但那股冰冷，卻能一直刺入人的骨頭。尉遲恭從來都是身先士卒的那種人，不論衝鋒還是過河。河水刺骨，但尉遲恭還是光著膀子，頂著木排衝進了桑水中。身後是兩千前軍，也都頂著浮橋下餃子似的衝進水裏。對麵的箭矢不期而至，或是釘在木排上，或是射入水中，這些木排充當了盾牌，很好的阻隔了南軍的利箭。
用木排作掩護，很快尉遲恭帶領前軍便衝到了桑水中間。“繼續衝！”尉遲恭舉起木排喘了口氣，向後招呼了一聲，再次鑽進水中。此時他們行程過半，箭雨無功，對麵也停止放箭，桑水上忽然安靜下來，隻剩尉遲恭等前軍過河的劃水聲。
“咚……”一塊大石從天而降，重重的砸在水麵上，掀起一陣浪花，尉遲恭被浪花推了一個趔趄，從木排邊上露出頭來一看，天上一塊石頭朝自己砸了下來。“謔！”尉遲恭猛的一竄將將躲開石頭，而他頭頂那張木排卻被落石砸成了兩截，與此同時越來越多的石頭從天上落下，隨之而來的，還有南軍的箭矢。
雁門軍拋出的石頭並不太多，也沒有多大準頭，但落石配合弓箭形成的效果卻十分明顯為了看清落石的方向，尉遲恭的軍卒不得不從木排底下鑽出來，誰也不想稀裏糊塗的被砸死。即便是中箭，也比被石頭砸強得多。
很快鮮血在桑水中蔓延開來，慘叫聲、水浪聲混雜在一起，殺戮以及開始。
尉遲恭等是第一批入水的前軍，在他們後麵越來越多的軍士拉著木排衝進水裏，他們講木排做船，兵器為槳，或劃或撐，頂著落石與利箭，開始向南岸進發。如此多的前軍，再加上劉武周中軍弓箭手的壓製，本就並不寬闊的桑水水麵上，很快便布滿了木排，很有一種百舸爭流千帆進的壯觀場麵。
桑水南岸，老程正在河畔督戰，此時的他沒有了往日那種嬉皮笑臉的模樣，而是滿臉嚴肅的站在岸邊。此時北岸敵軍的大部分木排都已下水，劉武周已經抽出了戰刀，中軍嚴陣以待，隻等前軍講木排連成一片，便要渡河。劉老實滿頭大汗的跑到程咬金身後，抹了把額頭上的汗道“將軍，可以開始了吧？”
程咬金回頭看了看劉老實說道“緊張什麼，讓他們再靠近一點，你的戰車準備好了嗎？”
“早就準備好了，隻等將軍下令。”劉老實回到。
“好，你回去吧，看我令旗一舉，就讓你的戰車衝出來。”老程吩咐完劉老實，又到河灘前，用腳踩了踩滑坡，不知道這東西是不是真能讓戰車飛起來。
劉老實一路小跑，穿過弓箭手和拋石機，來到陣中，兩排共五十輛大車已經準備好，上麵裝滿了浸透火油的柴草，柴草上是一個個陶罐，軍士們已經將火把拿在手裏。劉老實將戰車一一檢查了一遍，而後站在一輛大車後麵，從身邊的軍士手中接過火把。
“咚咚咚！”戰鼓聲忽然從營中響起，劉老實抬起頭望向河岸，一杆紅旗連續揮舞了三下，前麵的弓手已經將拋石機推到兩邊，讓出道路來。劉老實大喊道“衝！”話音一落，軍士們五人一組推著戰車奔跑起來。五百步的距離轉眼即到，眼前便是河灘，“點火！”劉老實將手中的火把扔進車中，二十五輛戰車霎時燃氣熊熊的火焰，在慣性的作用下，順著滑坡飛起來，呼嘯著衝進桑水。
柴草被從戰車上抖出來，落入水麵，熊熊燃燒。陶罐中也都是火油，入水不沉，便在水麵上蔓延著、燃燒著，桑水瞬間變成了一片火海。秋風凜凜，烈焰熊熊，浸水的草木冒著滾滾的濃煙，混合著一股焦臭的味道飄散在桑水之上，哭嚎和慘叫早已響徹這篇天空，尉遲恭的前軍將士在大火與濃煙中掙紮，他們渴望著天空中落下來的石頭和箭矢，來結束他們殘破的生命和無盡的苦痛。
大火終究有燃盡的時候，桑水水流並不十分湍急，劉武周也不會就在一顆歪脖樹上吊死，第一天渡河失敗之後，劉武周將軍隊沿著桑水北岸鋪開，部下四萬多軍士每人都背著木排涉入桑水。雖然雁門軍的火油厲害，但雙方畢竟兵力懸殊，劉武周不計損失，勢必要搭起浮橋，供突厥人和自己的騎兵過河。雙方便在桑水兩岸展開了激烈的廝殺。