第七章 培養孩子受益一生的好習慣 接受“魚和熊掌”的選擇
朋友是寶貴的，但敵人也可能是有用的；朋友會告訴我，我可以做什麼，敵人將教育我，我應當怎樣做。
——席勒
我一直認為，無數的選擇和取舍才構成我們每一個人的命運。知識帶給我們的最大好處，就是增加了選擇的可能性。
當然，對於每個孩子而言，他們也會會麵臨選擇，雖然有些事情是非常簡單，但是孩子也會因為不明白選擇的意義而感到困惑。
比如，手裏的零花錢，到底是買糖果，還是買小木偶？或者是去買一雙黑色的球鞋呢？
在這個世界上，絕對沒有“魚與熊掌兼得”的事情，所以，每一個孩子最終都要必須作出正確的取舍，學會選擇。而選擇之前的猶豫、選擇之後的後悔，就很有可能會影響到孩子的心情，讓孩子陷入到一種由自己造成的模糊不清的壞情緒當中。
在剛開始的時候，小斯賓塞也是這樣，其實我們有的成人也是一樣。我們也會為不知道該如何進行選擇而感到異常的苦惱。
小斯賓塞經常說“假如我當初這樣”、“如果我當初那樣”，而我則告訴他：“孩子，生活沒有假設，你必須學會取舍。與此在這裏不聽地“假如”，倒不如去欣賞現在自己做出的選擇，並且為之付出努力，之後再充分享受選擇帶給我們的快樂。
在小斯賓塞10歲那年，鎮上的公共圖書館由於資金短缺而被迫關閉了。這對於很多孩子來說是一件痛苦的事情，因為他們再也沒有書可以看了。
結果一個偶然的機會，小斯賓塞發現有很多書堆在了一個地下室的庫房裏麵，而書的數量足夠開一個圖書館了。
我聽完小斯賓塞的想法，告訴他，想要開圖書館，必須要有足夠大的場地，與此同時還需要得到鎮議會的同意。我還告訴孩子：“如果你願意做這件事情，我會支持你。但是，一切事情都必須要依靠你自己去做。”在聽完了這句話，小斯賓塞開始猶豫了，他現在麵臨著一個選擇：做，還是不做？
在一周之後，小斯賓塞讓我帶著他去鎮議會，此刻我知道他終於下定了決心。那些議員們聽完了小斯賓塞的話之後感覺非常吃驚。最後鎮長表示，對於這個問題他們需要討論一下。
當時這些人認為，這隻不過是孩子的一時熱情，隻要拖一拖，孩子的熱情也許就沒有了。
回到家之後，小斯賓塞問我：“議員們會同意嗎？”我沒有辦法給他一個肯定的答案，我隻是問他：“你真的決定這麼做了嗎？”看著小斯賓塞肯定地點頭，我說道：“那就按照你的選擇去做吧！”
從那天以後，小斯賓塞每天晚上都會給鎮長打電話，問他：“我的請求你們同意了嗎？”鎮長每一次都告訴他：“還沒有。”但是小斯賓塞卻並沒有氣餒，他一直堅持著打電話，連續打了好幾個星期。最後鎮長終於確定這個孩子的想法絕對不是一時的興起。於是，議員們最終同意了小斯賓塞的提議。但是他們也向小斯賓塞提出了苛刻的條件：圖書館的一切建設都需要他自己來做，鎮上是不會出任何經費與材料的；圖書館建成之後，則必須要由成人來進行管理。
小斯賓塞最後接受了第一項，但是卻拒絕了第二項，他非常嚴肅地對那些議員們說：“既然成人不準備給我任何的幫助，那麼我將來也同樣不需要成人進行管理。如果你們不同意的話，我會每天給一名議員打一個電話，直到你們同意為止。”結果到了最後，這些成人不得不讓步。
得到鎮議會許可之後的小斯賓塞，開始了他艱苦的工作。他、他的好朋友，再加上我和幾個鄰居，開始一起幫助他收拾。那可是一個陰暗，並且潮濕的地下室，非常的髒。
第一天幹活回來，小斯賓塞就開始抱怨那裏的環境太差，而我則趁機問他：“那你是放棄還是繼呢？”小斯賓塞好像被激怒了一樣，大聲說道：“當然是繼續了。”
在第二天，鄰居給地下室裝上了電燈，小斯賓塞朋友的幾個父親都搬來了書架，甚至還拿來了牆布和桌布，就這樣，一個嶄新的圖書館終於誕生了！
選擇，其實也就意味著放棄；而隻有放棄沒有選擇的，才是尊重自己的選擇。對於這一點，不僅需要我們這些成年人明白，也需要把這一道理如實地告訴孩子。
對於孩子而言，生活早就開始了，所以孩子也需要明白：一個人的聰明與幸運，並不能夠決定他日後的生活是不是幸福，成就是大是小。這些全部都要看這個人是不是懂得選擇，並且願意為之付出努力。
我們從生活當中選取教育材料，來培養孩子受用終生的好習慣，這才是每一位父母給孩子最好的禮物，而且還是一份極其珍貴的禮物。