總論：人生應遵循時序養生
《黃帝內經》中記載：“四時陰陽者，萬物之根本也，所以聖人春夏養陽，秋冬養陰，以從其根。”
《養老奉親書》中記載：“人能執天道生殺之理，法四時運用而行，自然疾病不生，長年可保。”
《老子》中記載：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”
由此可見，我們的祖先在幾千年以前就認識到了人應順應四時，效法自然的養生之道。在我國古代，一年24個節氣中，哪個節氣應該怎樣飲食，怎樣進行運動，是很有講究的。我國古代的24節氣，不僅是古人天文觀察上的成就及生活經驗的總結，而且包含著周易八卦及五行的辯證思想。
現代醫學研究已證實了氣候變化對人體健康的影響，人的養生也要順從自然，順從春暖、夏暑、秋涼、冬寒的變化，順從24節氣的變化。人與自然界是統一的整體，人的生命活動也必然與24節氣緊密相聯，自然界的興衰枯榮都會對人體健康產生影響。就其氣候而論，春季6節氣溫和，夏季6節氣炎熱，秋季6節氣幹燥，冬季6節氣寒冷。24節氣形成了氣象萬千的自然現象，24節氣的變化也必定會引起人的生理和心理機能不斷地發生更替。
因此，我們非常有必要順從24節氣的要求，根據節氣的不同而采用不同的養生方法，進行人生的養生與保健。
《素問·四時調神大論》中記載“夫四時陰陽者，萬物之根本也”、“陰陽四時者，萬物之終始也，死生之本也，逆之則災害生，從之則苛疾不起”、“是故聖人春夏養陽，秋冬養陰，以從其根，故與萬物沉浮於生長之門，逆其根則伐其木，壞其真矣”。這是告訴我們，如不能順應自然氣候的變化，就容易受到病邪的困擾而滋生疾病。自然界的陰陽變化對人體有很大影響，人體皮膚腠理的開合，脈象的變化，十二經脈氣血的運行，都隨著季節、時間的推移而出現有規律的變化。人應當順應自然變化，合理養生。
《內經素問·四氣調攝》中說：“春夏養陽，秋冬養陰。”此為四時調攝的宗旨，它是根據自然界和人體陰陽消長、氣機升降（氣的升降出入）、五髒盛衰的不同時間的特點狀態，而製定的四時養生原則。
張景嶽在《類經》中說：“陰根於陽，陽根於陰，陰以陽生，陽以陰長。所以聖人春夏養陽，以秋冬之地；秋冬則養陰，以為春夏之地，皆所以從其根也。今人有春夏不能養陽者，每因風涼生冷，傷其陽氣，以致秋冬多患瀉泄，此陰脫之為病也。有秋冬不能養陰者，每因縱欲過度，傷其陰氣，以致春夏多患火症，此陽盛之為病也。”意思是說，若能在春夏之時養陽，可預防秋冬之寒病；而在秋冬之時養陰，可預防春夏之火症。張氏的注解體現了陰陽互根的觀點，因為養陽不能脫離陰，養陰不能脫離陽，即大醫學家王冰所說：“陽氣根於陰，陰氣根於陽，無陽則陰無以生，無陰則陽無以化，全陰則陽氣不極，全陽則陰氣不窮”。
《黃帝內經》中記載：“聖人不治已病治未病”，這是告訴人們應該在身體健康之時通過保養和鍛煉提高自身的免疫力，達到保健的效果，這也是現代養生保健的重要方法。而節氣交換之際，氣溫變化大，是人體致病的主要因素。所以根據24節氣的各自氣候特點，有重點地進行身體保養對疾病的預防有著極其重要的作用。