定國公府, 秋芳院。
圍獵前夕, 江雅言吩咐下人將謝毓此行所需一一置備，等她親自過目清點畢了，已經過了午飯的時辰。芍藥正忙領著一眾小丫頭在旁服侍布菜, 入畫此時從外進來稟報道：“少奶奶, 劉姨娘來了，要不要奴婢叫她晚些過來？”
江雅言放下剛拿起的筷子：“她有什麼事？”
入畫：“姨娘說是新做了幾方雙麵繡的香帕要給少奶奶。”
江雅言唔了一聲：“東西你拿著, 讓她進來坐會兒。”
少傾, 劉姨娘帶著丫鬟款款而入。芍藥抬頭瞧了一眼，這劉香嵐原是低賤勾欄出身, 卻自入府以來都十分低調內斂，每每穿的都是些素色衣裳，對著江雅言萬般討好，待大爺也規規矩矩, 也不知她是真的如表麵看來這麼安分，還是別有心思呢。
“妾身見過少奶奶, ”劉姨娘行了禮，朝桌上看了看，“看來妾身來的不是時候，少奶奶今兒倒是吃得晚。”
“無妨，你也過來坐下, 今日小廚房做了琵琶酥，一道嚐嚐。”
劉姨娘受寵若驚，又行一禮：“謝少奶奶。”
江雅言喜吃甜食, 秋芳院的小廚房特地請了位點心師傅來做，這琵琶酥便是一絕。劉姨娘拿起筷子一夾吃了口，露出笑來：“好吃，真不愧是君越樓的大廚。”
江雅言看她：“覺得喜歡就多吃點，我這陣子胃口不好，不吃就隻能浪費了。”
劉姨娘眉心一動，不動聲色地打量了一回江雅言的臉色：“少奶奶身子不舒爽，要不要妾身給您看看？”
“你還懂這些？”江雅言挑眉。
劉姨娘有些不好意思道：“少奶奶知道妾身的出身，早先成名以前，病了痛了都沒人管顧，就跟著人學了點基本的醫理，不過是皮毛罷了。”
芍藥蹙眉，學了皮毛還敢給少奶奶瞧病。
江雅言卻一笑，將手伸了出來。
劉姨娘伸出手指在她腕上一搭，須臾，目光幾不可察地一閃，臉上一紅低頭道：“妾身愚鈍，什麼也瞧不出。”
江雅言收了手：“想來也沒什麼的，不過是這陣子府裏頭事多，費神些。”
劉姨娘就笑笑：“等爺去了圍場，少奶奶也能歇一口氣。”
江雅言有午休的習慣，劉姨娘稍坐了會兒就自行告退。芍藥給江雅言揉著肩，低低道：“少奶奶，要不要請大夫來瞧瞧，您胃口不好也不是一日兩日了。”
“明日去請罷。”
芍藥應了一聲，另一頭入畫進了屋，將屋裏兩個小丫鬟遣退了，輕輕合上了門。
“少奶奶，湘蓮招了，那帕子不是她的。當初她是為了叫蓮姨娘嫉妒，才說帕子是自己的。”入畫道。
入畫口中的這個湘蓮，正是早先被那蓮姨娘抓花了臉的一等丫鬟。
江雅言緩緩睜開了眼：“我先前還奇怪那等貨色爺怎麼會放心上，後頭也沒見爺把她當一回事，還果真是個冒牌貨。她還招了什麼？”
入畫遲疑了一下：“她說，這帕子是爺撿來的，當日爺和她在假山……胡鬧，偶然撞見了四小姐和五少爺，帕子是四小姐身邊的丫鬟掉的。”
“是哪個丫鬟？”
入畫：“她說沒有看到那丫鬟的臉，但看四小姐那樣子，與那丫鬟親近得很，想必是貼身的一等丫鬟。”
芍藥道：“奴婢記得，四小姐屋裏頭最有臉的就是寶珠和寶卷。”
江雅言的眼睛眯了眯。