圍獵第四日, 承宗帝於獵場設宴, 命禦廚將前幾日各親王、皇子秋獵所得烹製成上等佳肴。月色當空，山風冽冽，山珍野味的濃鬱香氣彌散四周。如此在山腰平地上開宴, 東南西北各置火炬, 視物毫無阻礙。
承宗帝朝下首左側一心飲酒的西胡使者看去，淡淡笑道：“西胡處塞外, 多的是牛羊馬匹, 咱們今日吃的是山野之味，恐怕圖爾海吃不大慣吧？”
圖爾海乃西胡小王子, 鬢毛深長，眸色湛藍，皮膚黝黑，又身形高大魁梧, 模樣粗獷不失俊美。他向承宗帝遙遙舉杯，麵不改色道：“山珍野味臣的確是吃不慣, 但是大慶的酒卻別有風味。”
太子道：“西胡美酒最為有名，聽說是以葡萄釀成，不知是何味道？與咱們大慶的酒相比，又有何不同？”
圖爾海：“葡萄酒氣味香甜，味道綿軟, 初嚐時甘醇，不覺如何，後勁卻不小。貴國的酒, 入口即烈，觸喉方柔，下肚後猶如火燒，更為暢快！”
太子笑道：“咱們這兒的酒後勁可不小，不比西胡的葡萄酒差。”
“那臣就拭目以待了。”
話音落下，絲竹樂聲漸起。遠遠的，慢步走來兩列白衣麗人。寒秋的夜，涼意浸骨，這十數名少女卻衣著單薄，月白色的單袍迎風飛揚，每人手中各舉一盞精美的宮燈，款款而來，如夢似幻。
她們徐徐走近，手腳輕展，翩若驚鴻。宮燈為六麵，行走間閃爍變換，令人目不暇接。
這些女子樣貌清麗，身形相仿，舞蹈時動作整齊劃一，於火光月色燈影的重重掩映下，猶如九天仙女翩翩起舞，叫人不知天上人間。少女們並非一等一的美色，但個個氣韻不凡，姿態優美，十數人齊站一處，真有令人目眩神迷之效。
閱盡美人的承宗帝初初眼見，也略微晃了一下神。
圖爾海身體前傾，目露癡迷。太子眼見如此，嘴角輕揚，又將目光投向對麵淡淡望著場內的三皇子朱淮，少頃，會心一笑。
樂聲驟止，少女們蓮步輕移，圍成一圈，提燈朝外，各個微微帶笑，連嘴角的弧度都如出一轍。
謝毓不動聲色地看著自己斜前方的圖爾海，見他麵色潮紅、眼睛發亮，又氣喘籲籲，一副色授魂與之相，不由得臉色玩味。
二皇子朱熙挨近了他道：“謝總督，你覺著這些美人如何？”
謝毓：“臣不敢妄議。”
“哎呀，咱們倆坐得這麼靠後，前頭聽不見我們說什麼，你又在這兒裝什麼！我一看你神情，就知道你有想法，謝總督是風月高手，閱盡千帆，想必是眼光過人，你瞧瞧這些美人，個個清麗絕倫，跟京裏頭的那些個貴女們比也不差的，難道你就不動心？”
謝毓笑而不語，分明是不願搭腔的意思，他還沒無聊到要跟一個黃毛小子聊女人。
朱熙自說自話道：“依我看，這些女子也不過爾爾，世間美人多如牛毛，真正的絕色卻寥若晨星，眼下這舞好看不過是因為她們人多，真要單獨拎出來就不夠看了。大哥心思雖巧，到底也是力不從心，隻有使這樣的法子來博人眼球了。”
他話音剛落，那些白衣少女圍成的圈陣忽然擴散變大，當中竟走出一名紅衣女子。
朱熙睜大了眼。
此紅衣女子眉目如畫，顧盼神飛，正是一名一等一的美人。