兩刻鍾後, 錦繡推門而出。青鸞見其神色如常、步履穩妥, 端看毫無異色，暗下鬆了口氣。
主仆二人走出朝夕閣，青鸞方悄聲道：“姑娘, 你方才可嚇壞奴婢了……”
頭發, 於女子而言，堪比身家性命, 怎可說斷就斷？
青鸞隨錦繡一道過來, 原以為秦氏要發難，卻不料是要給錦繡一個名分, 她正心喜，不料錦繡竟不惜斷發相拒。如今看，錦繡是真個不願進那秋芳院當姨娘，青鸞驀地想起那夜裏看到的一幕, 心下一突。
這麼一來，豈不是拂逆了大少爺的意……
錦繡搖頭不語, 方才那境地，她若不如此，多半就沒有轉圜的餘地，雖說是將秦氏得罪了個徹底，眼下她卻無暇顧忌。此刻, 在她的耳畔，仿佛不停地回響著一道輕柔蠱惑的女聲：“表妹，我想與你做個交易……”
這聲音的主人, 正是江雅言。
當時，她道出“願得一心人，白首不分離”後，江雅言有片刻的動容，而後便說了這樣一句話。
錦繡不解江雅言意欲為何，這位大表嫂今日的言行舉止完全出乎意料，既沒有憂怨，更沒有惱怒，事到如今，還能從容不迫地與她談所謂“交易”。
而這個交易，對錦繡來說，不可不說是十足的……令人心動。
二人行經塗山花苑，遠遠看見一人走來。深紫色錦服，繡銀絲線竹枝，身形瘦長，神容有幾分陰鬱，正是謝家四少爺謝柊。
錦繡與青鸞側身一福，令他先行。沒想到謝柊腳步一頓，竟在她跟前停下了腳步。
他俯下身，在錦繡耳邊停下，用僅他們二人能聽到的聲音道：“賤、人。”
錦繡一愕，隨即牽著青鸞往後退了數步，冷冷地睨著他。
謝柊嘴角一勾，露出一抹譏笑，隨後拂袖而去。
“姑娘？”
錦繡望著謝柊大步而去的背影，眸光漸深：“無事，咱們回去。”
……
是夜，京城北巷，天香樓。
常言道，北有天香樓，南有素淮館。這天香樓，乃是京城最負盛名的風月場所，上至天潢貴胄、朝廷官員，下至名流才俊、商賈富戶，客人來往，絡繹不絕，夜夜笙歌，紙醉金迷。
此日夜裏，於天香樓三樓的暖月軒中，有五六人正在飲酒作樂。軒內四周皆圍紗帳，伴隨香風陣陣，細紗拂動，影影綽綽。有美人坐在那飄動的紗帳間，撫琴低吟，聲音婉轉如鶯啼。
“總督，聽說你要來，今兒連月如姑娘都下場了，兄弟們都是沾了你的光才能一睹芳容。”郭開勝笑嘻嘻遞過來一杯酒給謝毓。
謝毓推開酒杯：“去去去，找你的翠花玩去。”
郭開勝一愣，一把摟過身邊的女子哈哈大笑起來。那女子嗔著臉道：“奴家是翠香，不是翠花。”
謝毓一看，這小女子塗著一張白臉，眉眼唇鼻，無一不是精心描繪過，兩眼斜睇，欲語還休。他一哂道：“往日不覺得，今兒一瞧，天香樓上下的女人竟差不多都是這模樣，誰記得清你們誰是誰？”
酒席上其餘幾人一聽，真將各自懷裏的美人拉近了細瞅，又張望張望旁的美人。不看不覺得，一看還真是這麼回事。雖然燕環肥瘦、各自不一，卻大抵是柳葉眉，杏核眼，並櫻桃小嘴，臉麵又都塗得雪白，粗粗一看，竟真都是一個模子裏刻出來似的。
如此一來，都不覺有幾分興味索然。
這時候，軒外老遠有人喊了一聲：“月如姑娘來了！”
席間眾人這才精神一振似的，齊齊看向門口。
隻見得一位白衣美人款款而來，她年紀不過十七八上下，眉如遠山，秋水為瞳，雙唇淺淺一抹橙紅，更顯皮膚雪白。一身月白長裙，腰間係一根半透明的豆綠色絲帶，行走間如隨風伴月，飄飄然如仙人。
除卻謝毓，其餘幾個男子乍然見了月如，都是屏息凝神、目不能動。