十一月中, 京城發生了三件事。
頭一件, 承宗皇帝被人下毒，經由虛因大師和龍城衛總督謝毓共查，幕後元凶竟是中宮皇後, 端妃不過是被栽贓陷害。
彼時太子尚在昏迷, 皇帝斷定此事與東宮無關，隻下令將其軟禁再做處置, 又將廢皇後方氏下獄。兩日後太子蘇醒, 得知此事，要求麵聖, 皇帝不允。過五日，太子朱旭聯結吏部侍郎常建逼宮篡位，事敗，常建被謝毓當場絞殺, 朱旭逃遁，皇帝下令全城嚴查, 捉拿廢太子。
第二件，太子帶兵逼宮，引動十二金衛，震驚朝野。
江家十二金衛乃開國皇帝與江家祖先共辟、由江家訓練培養的機密死衛組織，多年來銷聲匿跡, 近乎隱沒。十二金衛具體有幾人未可知，作為暗部負責情報搜集與暗殺伏擊，隻聽令於金符。這金符一分為二, 一個在皇室，另一個則在江家。天家的金符是正符，江家的金符是副符，正符現，則副符失效。十二金衛早在許多年前就已自成運作，不必江家蔭蔽。但是自江老太爺逝世以後，江家人便再未看到過那一枚副符。
此次朱旭謀反，於正陽門前破宮之際，有金箭破風而來，擦過朱旭的肩胛沒入殿柱。這金箭乃十二金衛的標誌，是金衛出動絞殺前的正式警告。有人認出金箭，當場失色，朱旭所帶領的人馬人心大亂，給了龍城衛可趁之機。朱旭逃遁後，謝毓奉命捉拿，在城郊外虎目崖圍剿廢太子。此時意外發生，一支金箭突如其來射向朱旭，謝毓受命活捉，未保朱旭性命，以身擋箭，墜落山崖，至今下落不明。
……
杏花村，懷月庵。
那日錦繡拜見沈太妃時，太妃娘娘的神色有些說不出的古怪。錦繡心中擔憂她是看出了自己的女兒身，惶急憂亂，不料太妃盯了她許久，到頭來隻揮揮手叫她退下。更稀奇的是，當日夜裏，沈太妃還著蘇嬤嬤過來賞賜給她和小銀子棉被、火盆，說是她救下小銀子有功，特行賞賜。
然而如此一來，錦繡並未有受賞的喜悅，反倒更為不安。
翌日，侍衛長隋逍大人領著行車隊伍踏上重返京城的路，未料到不出半日，他們一行人又原路返回。幾人臉色凝重，一問方知是城門禁閉，似乎是城內發生了什麼大事。畢竟，京城的城門尋常不會在青天白日禁閉。
如此，這幾人隻好暫且住下，看城門那邊的情形再做安排。
一段時日過去，錦繡已不知不覺地適應了在懷月庵的日子。此處衣食住用不及定國公府精細，但錦繡卻覺得更為自在暢快。沈太妃雖然性子孤僻，少言寡語，但正因如此，下人的麻煩事也少了許多。因著錦繡識字，書法又尚能入眼，蘇嬤嬤便讓她在堂前抄經。抄經這事兒，看似枯燥，其實最為輕鬆。一來太妃每日要人抄的經書並不太多，二來抄書的地方隻她一人，清靜自得，隻消每日晚飯前能將該抄的抄好了交由蘇嬤嬤便是。另一頭那小銀子自從上回被錦繡和隋逍救下後，待錦繡的態度便不再那麼冷淡，偶爾還會與她說一兩句話，雖然都是些閑碎無聊的小事，但也比原先一聲不吭的樣子要順眼得多。