25.上市之途
我們上市是為惠及公司雇員和投資者。——馬克·紮克伯格
Facebook從2009年扭虧為盈，2010年淨利潤達6億美元，2011年增至10億美元。它並不缺錢，那為何要上市？實際上，Facebook對上市態度複雜，一再推遲上市時間，但終於在2012年付諸實踐。
對於Facebook來說，上市並非純粹為了融資，更像滿足各方需要的無奈舉措。Facebook在上市公開資料中說得清楚，“我們並沒有特定的資金使用計劃”。那麼，這筆50億美元IPO意欲何為？
首先是股東層麵的壓力。經過8年的創業，原來的創業四人組如今隻剩紮克伯格一人留在Facebook，愛德華多·薩瓦林率先退出，克裏斯·休斯與達斯汀·莫斯科維茨相繼出走自主創業，其他元老股東、持股高管也走了不少，身份的轉變難免引發對Facebook態度的複雜變化。
通過套現獲得投資回報的心理並不奇怪，在創業公司較為常見。Facebook在2010年初曾製定一項員下交易政策，禁止持股員工在上市之前出售股票，上市則成為股東套現的絕佳機會。另一方麵，外部投資人也希望從Facebook上市中獲得實際回報。比如李嘉誠就曾經表示Facebook上市後將套出入股成本，然後繼續持有。這是一種穩健的投資策略。頗能代表外部股東心聲。再者，美國證券交易委員會有明確規定，資產規模超過千億美元，股東數量超過500人的非上市公司必須公開其運營信息。這成為促使Facebook上市的外部壓力。
Facebook將此次IPO的目的解釋為三點：一、“為A類普通股創造公開市場，幫助公司及公司員工在未來介入公開市場，獲得額外資本，以及促進售股股東股票的有序分配”。二、“我們可能將部分淨籌得的資金用於支付預扣稅以及受限股票單位相關的款項”。三、“我們可能動用籌得的部分資金來展開收購，收購目標是能夠帶來補充作用的業務、技術以及其他資產。” 由此可見，除去股東壓力、稅收壓力，IPO融資的另一個主要用途就是運營和擴張。
實際上，居高不下的運營成本一直是Facebook的重要壓力。盡管在2007年開放係統平台後有效釋放了研發成本壓力，但規模擴張帶來的硬件投人、人員投入成本巨大，Facebook要保持在矽穀的人才競爭優勢，必須在薪資結構、人才培養、員工福利、辦公環境等方麵持續高投入。然而，僅憑其自身“造血”似乎並不可靠。訂製廣告展現的輝煌成功背後也有用戶隱私等方麵的指責，Facebook不得不著力解決這一沉屙，勢必會推升研發投入。
開放平合雖然發展迅猛，但Facebook並未建立根本優勢，特別是如何控製壯大的第三方開發商並無著力舉措。隨著Zynga的崛起，它逐漸表現出擺脫Facebook控製、自立門戶的戰略傾向。相關數據顯示，Facebook目前高達12%的收入來自Zynga。如果Zynga自謀出路，將對Facebook的營收造成重大打擊，同時也對其他外部開發商帶來負麵影響，衝擊Facebook開放平台。與此同時，Google+、LinkedIn等同類社交網站的激烈競爭，以及Twitte：等網絡新興勢力的挑戰，讓Facebook的前景並非一片光明。Facebook此次IPO在資本市場建立融資通道以做長遠準備。
對於Facebook這次刷新Google記錄的IPO，外界意見並不統一。看好者有之，認為將推升互聯網產業的新發展，帶來新的格局變幻；看空者有之，還有人認為這將掀起新一輪互聯網泡沫，互聯網前景黯淡。然而，終究如何，隨著Facebook的上市，終將水落石出。
2012年2月1日，馬克的Facebook正式向美國證券交易委員會提交了上市申請，目標融資達到50億美元，這也將是互聯網公司的最高融資記錄。Facebook公司股票代碼已確定為FB，估計這會讓紐交所和納斯達克為爭搶Facebook的上市交易所位置而打破腦袋。有麵子的是，Facebook股票將由世界上最著名的投資銀行摩根士丹利出任主承銷商，摩根大通、高盛、美銀美林、巴克萊資本等將負責承銷Facebook股票。而且他們要求的打理費為曆史最低，隻有1％的傭金，給人的感覺是怎麼著都行，即便是賠本賺吆喝也在所不惜。比較一下，就知道Facebook的手筆，2004年，穀歌上市融資時其市值才僅僅是230億美元。
據馬克的招股文件顯示，截止到2011年的12月31日，Facebook的活躍用戶已經達到了8.45億，比2010年增加39%, 2011年每天的活躍用戶也達4.83億，比2010年增加48%，成績相當顯著。用戶的增多，帶來的是收入的井噴，2011年Facebook的營業收入為37.1億美元，其中廣告收入達31.54億美元，除掉稅收開支，淨利潤達1億美元。