後土:人身蛇尾背後有七隻手前麵也有兩手握兩條騰蛇.
“後土”一詞，最早見於儒家幾部經典。如《尚書?武成》有“告於皇天後土”，《左傳?文公十八年》有“使主後土，以揆百事”，《周禮?春官?大宗伯》有“王大封，則先告後土”等。從這些文句看來，後土是位享有很高權威的統治者。國家有什麼大事，得先報告給他，請他管理。
那麼這位後土究竟是何職務？我們須從史籍上考察。《左傳?昭光二十九年》說，“土正曰後土”。後土既雲“土”，土正又雲“土”，可見他是與土地大有關係。那麼何謂“土正”？不妨先看“正”字是深謀遠慮什麼意思。正者，與副相對也。當是為正職者。《左傳?隱公六年》有“翼九宗五正”句，西晉注家杜預注道：“五正，五官之長”，可見正者確係正職的長官，亦即長官中的最高位者。長官所幹者何？自然是領導和管理之事。因而所謂“土正”就是管理土地的最高長官。既然如前所引，土正與後土是畫等號的，那麼這位後土亦即管理土地的最高長官了。可是又有了新的問題，這位最高長官何以冠個“後”字？原來也有其含義。《尚書?大禹謨》曾說，“後克艱厥後，臣克艱厥臣”，克艱者，戰勝艱難之謂也，亦即完成任務之意。翻譯出來是，後完成後的任務，臣完成臣的任務。這裏的後與臣明顯是相對的，而臣者，據郭沫若《甲骨文字研究?釋臣宰》考證，在春秋戰國時代，是與民一樣“同為錫予之物”，“均古之奴隸”，即廣大勞動群眾。後既然與群眾相對，那當然是群眾的主子了。《尚書》的同篇文字裏又有“後非眾”的話，也正好說明了這點。一句話，後就是君主的意思，與正沒有區別，後土就是管理土地的君主，用宋代楊照《重修太寧廟記》的說法，就是“後土為土地最尊之神”。
這位土地最尊之神的後土是男性，還是女性？很值得研究一番。《左傳?昭公九年》說：“共工氏有子曰句龍，為後土”；《禮記?祭法》說：“共工氏之霸九州也，其子曰後土，能平九州”。此兩書皆把後土稱為共工之子，子者，男子也，故爾後土當為男性。然漢武帝所立之後土祠中，後土的形象為女性，後人稱聖母、娘娘，這又何故？原來古代典籍上也有後土為女性之記載。《文獻通考》載：“漢元帝時祭地，以高後配”，高後者，漢高祖之妻呂雉也，以呂後與大地之神配饗，說明大地之神為女性。《後漢書?世祖本紀》栽：“光武中元元年……高皇後配饗地祇，地祇者，土地之神也，以高皇後與其配饗，又說明土地之神為女性。《通典》、《晉書》、《宋書》也分別有曹魏明帝、東晉成帝，宋武帝祭祀土神時以祖輩皇後配饗的記載。這些都說明了當時人們把土地之神視為女性，亦即後土是女性了。
至此，後土到底該是男性，還是女性？便成了問題。為了搞清它，須從著名的《周易》說起。《周易?係辭上傳》第五章說：“一陰一陽之謂道”，道是宇宙變化的法則，這裏是說陰陽的交互作用，形成了宇宙變化的規律，從而最早提出了陰陽的概念及作用。《周易?係辭下傳》第六章則說：“乾，陽*也；坤，陰物也。”《周易?說卦傳》第十一章紀而又說：“乾，為天，為父”，“坤，為地，為母。”這就是說，蒼天為陽，為男性；大地為陰，為女性。再者從卦象上看，象征天的乾卦為≡，象征地的坤卦為≡≡。郭沫若在《周易時代的社會生活》一文中，就此兩種卦象說：“劃一以象男根，分而為二以象****”，也說明天為男，地為女。這種天陽地陰、天男地女的觀點，是我國古典哲學對天地性質的最早的也是最權威的界定，直至今天還沒人能否定。既然大地為女性，那麼大地的至聖代表後土，自然應屬女性了。這樣，後土祠的後土形象為聖母女神，就是很有道理的了。這個由男性之神到女性之神的變化，反映了人們對大地本質的反複曲折的認識過程，是人們的認識能力提高的表現。
既然後土是最高的女性土神，那麼她與女媧氏就自然連到一起了。記載我國遠古傳說的《風俗通義?皇霸篇》引《春秋緯運鬥樞》雲，古代所謂三皇的天皇、地皇、人皇，就分別是伏羲、女媧、神農。這裏女媧既是地皇，她自然就與土地最尊之神的後土是一個人了。明嘉靖丙辰歲秋重刻的後土祠廟像圖，有“後土皇地祇”之言，亦徑直稱後土為皇，更說明後土與地皇女媧不可分開了。也就是說女媧即後土，後土即女媧。這種合二為一的說法能否成立？能。郭沫若在《卜辭中的古代社會》一文中就說：“神話傳說中人物，一人化為二人以上，一事化為二事以上，乃古今中外常有之事。”他經過考證，就得出了“帝嚳與帝舜實為一人”的結論。故我們也完全可以大膽地說後土、女媧確為一人之二稱。這是最順暢的推論，也是最合理的判斷。由此我們也可以說，位於古汾陰今萬榮脽上的後土祠。原來就是女媧祠。我們從今日始，完全可以把這位土地最尊之神，即最權威的地皇，合稱為後土女媧。