沃爾瑪擁有龐大的運輸隊伍:近20個配送中心擁有2 000多輛公路長途運輸卡車和11 000輛以上的拖車,是美國乃至世界上最大的私人商用車隊。
(1)填得滿滿的大卡車
到過美國的人都會對那些在公路上匆匆來去的沃爾瑪大卡車印象深刻,這些大卡車就像是16米長的貨櫃,比集裝箱運輸卡車更長、更高。它們都是沃爾瑪的自有車輛,司機也是沃爾瑪的員工。沃爾瑪總是把卡車裝得非常滿,從卡車的底部一直到頂部,每立方米空間都被產品填得滿滿的,這樣就能最大限度地節省成本。
(2)24小時運作的車隊
沃爾瑪的物流部門24小時工作,同樣,沃爾瑪的運輸車隊也是如此。沃爾瑪認為,如果貨物晚上送達商店,商店就可以利用這個時間段把貨物卸下來,而不會打擾商店白天的運營。另外,這種24小時的運作有利於沃爾瑪更好地管理運輸時間,更有效地節省時間,提高效率。
(3)對車輛進行全球定位
沃爾瑪采用全球定位係統來對車輛進行定位。因此,在任何時候,調度中心都能知道這些車輛在什麼地方,離商店還有多遠;他們還可以精確到小時來了解某個產品運輸到什麼地方了,還有多長時間能夠運達商店。
一旦沃爾瑪知道卡車在哪裏,產品在哪裏,就可以提高整個係統的效率。有一年,時任公司總裁的大衛?格拉斯讓當時還是主管運輸的副總經理的李?斯科特試著在一天內找到車隊的每輛卡車和拖車,以此來驗證他能否做到這一點。不出格拉斯所料,李?斯科特很快就做到了。正是通過迅速的信息傳遞及先進的計算機跟蹤係統,沃爾瑪能夠在全美範圍內實現商品的快速運輸,進而保證了各門店能夠及時地得到商品供給。
(4)“安全第一,禮貌第一”的司機
卡車是沃爾瑪整個供應鏈當中相當重要的一部分,卡車不僅成本昂貴,而且運輸過程中容易發生事故,比較危險。這就要求沃爾瑪必須加強對運輸車隊的管理,保證卡車自身的安全。
沃爾瑪的車隊有3 700多名司機,為了實現對他們的有效管理,沃爾瑪提出“安全第一,禮貌第一”的口號,並要求卡車司機嚴格遵守交通法規。同時,每一輛沃爾瑪的卡車上都帶有公司的號碼,如果看到沃爾瑪司機違章,包括越紅燈或者違章駕駛,任何人都可以根據車上的號碼來舉報。此外,沃爾瑪還定期對公路進行調查。
這些措施使得沃爾瑪的車隊每一次運輸可以達7 000~8 000公裏,多次保持300萬公裏無事故的紀錄。對於沃爾瑪來說,卡車不出事故,就是節省公司的成本。
另外,在運輸過程中,如果其他車的人需要幫助的話,沃爾瑪的卡車司機也樂於相助。因此常常有人打電話表揚沃爾瑪的司機給予他人的幫助,說他們非常有禮貌,而且非常遵守交通規則。
沃爾瑪的高效運輸車隊使得其整個物流體係成為沃爾瑪的招牌,保證了沃爾瑪能夠長期以比競爭對手低很多的價格向消費者提供商品,從而取得無與倫比的領先優勢。