海戰篇 16.萊特灣大海戰〈1944〉——目前為止規模最大的海戰
◇作戰實力◇
萊特灣大海戰美日雙方軍事力量對比
航空母艦 巡洋艦 戰列艦 驅逐艦 飛機
日本 6艘 59艘 7艘 28艘 大西?福留繁指揮的岸基飛機
美國 30艘 20艘 12艘 104艘 1280餘架
◇戰場對決◇
不見棺材不落淚的日本軍國主義者
1944年，第二次世界大戰已經進入了最後決戰階段，太平洋戰場的軍事形勢也發生了根本性的變化
1944年7月18日，日本的東條政府已經垮台。日本海軍在太平洋上的末日已經來臨。但是日本的軍國主義者並不甘心就這樣滅亡。
為此，1944年7月21日，日本大本營發布了稱為“捷號”的作戰防禦計劃，這項計劃主要包含四種作戰方案：保衛菲律賓為“捷一號”作戰方案；保衛台灣、琉球群島和日本本土南部為“捷二號”作戰方案；保衛日本本土中部為“捷三號”作戰方案；保衛日本本土北部為“捷四號”作戰方案。到了1944年8月初，日本大本營又進一步明確了“捷一號”作戰計劃。這一計劃主要包括陸海行動的兩個部分，海上軍事行動則是關鍵。
當時日本動用了三支艦隊參加了海上行動。第一支是暫泊日本內海的小澤將軍指揮下的第三艦隊；第二支是暫泊新加坡附近林加錨地的栗田將軍的第二艦隊，這是作戰計劃中的主力艦隊；第三支是誌摩清英的第五艦隊。
1944年7月末，美國的總統羅斯福親自趕赴珍珠港召見尼米茲和麥克阿瑟兩位將軍，之後要求他們盡快發動菲律賓戰役。
1944年10月17日，美軍的先頭部隊首先攻占了菲律賓東部的萊特灣。當時為了支援、掩護後續主力部隊登陸，美軍把中太平洋戰區的第三艦隊和西南太平洋戰區的第七艦隊全部都集中到了菲律賓的東部海域，結果美軍自恃兵力雄厚，便根本不考慮對參戰兵力實施集中統一的指揮，更沒有建立起統一的指揮部，第三艦隊和第七艦隊仍分屬中太平洋戰區和西南太平洋戰區統轄。
當美軍的先頭部隊在萊特灣小島登陸之後，日軍的大本營就針對美軍選擇萊特灣作為登陸點，對各艦隊任務進行了詳細的部署。直到10月下旬，日本的各艦隊都按照計劃同時向萊特灣進發。
當日軍的作戰行動剛開始就受到了挫折。10月23日拂曉，栗田率領的主力艦隊在駛抵錫布延海之前，竟然意外地遭到了美軍兩艘潛艇的攻擊，兩艘重巡洋艦被擊沉，一艘重巡洋艦也受到了嚴重的受損，最後隻好在兩艘驅逐艦的護航下返回了文萊。
10月24日上午，美軍的偵察機在錫布延海上空發現了正在海上航行的栗田艦隊。美軍的艦載機隨即對之進行了5批的轟炸。下午3時許，栗田艦隊的戰列艦全部遭到了重創。一艘重巡洋艦喪失作戰能力，一艘超級戰列艦被擊沉。而遭到此次打擊，栗田艦隊隻好改變航向，向後撤退。
當日軍的栗田艦隊從錫布延海上撤走之後，中部戰線就暫時平靜下來，而南方戰線又爆發了蘇裏高海戰。
蘇裏高海峽殘酷的夜戰瞬間爆發