空戰篇 6.英德空戰〈1942〉——德國上空的轟炸機
◇作戰實力◇
英國空軍轟炸德國軍事力量
戰爭階段 飛機類型 彈藥情況
轟炸莫勒、索普、埃德爾水壩 19架經過特殊改進的“蘭開斯特”重型轟炸機 “圓桶”炸彈
轟炸“提爾皮茲”號戰列艦 英國皇家空軍第617轟炸機中隊 “高腳杯”炸彈
◇戰場對決◇
“圓桶”炸彈的特殊使命
1943年1月，英軍的統帥部發動了著名的魯爾戰役，皇家空軍從空中開始重點打擊德國的魯爾、杜伊斯堡、科隆、埃森等工業城市。而在此計劃當中，第一目標就是要炸毀位於魯爾附近的3個水庫大壩，如果把這3個水庫大壩炸毀，那麼德國的軍火生產、煤礦、石油等都將陷入癱瘓狀態。
為了炸毀大壩，英國軍方還專門設計了一種特殊的巨型航空炸彈，這種炸彈高1.6米，直徑1.27米，看起來就好像是一個圓桶，內裝3噸RDX炸藥，總重量8.325噸，是一種跳躍式炸彈。
如果把這種炸彈從低空投下，那麼它會以500轉/分鍾的速度開始旋轉，同時在水麵上跳躍式前進，能夠躲過防雷網。而且隻要使用這種炸彈，貼著大壩放在離水麵9米深的水中引爆，才可以徹底摧毀大壩。
當時英國為了能夠準備的炸毀大壩，還需要解決兩個技術難點。第一個難點是如何才能夠準確測定炸彈的落點。當時從偵察機拍攝下的照片得知，水庫大壩的兩側，每隔180米就會設有一座監視塔，而且還配有高射機槍。於是英軍決定利用監視塔解決炸彈落點問題。飛行員用一塊等腰三角板，在頂端打一個觀察孔，在其底邊兩端各釘一個釘子，做成一個簡易瞄準器，當觀察到釘子與監視塔重疊成一直線時就立即投彈，這樣第一個問題就解決了。
第二個難點是如何確認飛機的高度。英軍的飛行員必須保持在距離湖麵18米高度進行水平飛行，既不能高了，也不能低了。最後，英軍的吉布森中校想出了一個辦法，在機頭和機腹裝上兩個聚光燈，通過計算，調整好角度，使它們相交時，從機身到燈光焦點的垂直距離恰好是18米，這樣問題就解決了。
第7個“圓桶”命中大壩
炸毀大壩的炸彈有了，飛行員接下來的任務就是進行嚴格的訓練，但是英軍給飛行員進行訓練的時間並不多。後來，英國皇家空軍製訂了轟炸水壩的作戰計劃，行動代號為“懲罰”。
5月16日晚，“懲罰”行動正式開始，英國空軍第617轟炸中隊的19架經過特殊改進的“蘭開斯特”重型轟炸機分三個批次起飛了。它們轟炸的目標就是莫勒、索普、埃德爾三個大型水壩。
在夜幕的掩護下，皇家空軍的“蘭開斯特”轟炸機掠過北海，在進入到了荷蘭海岸之後，以15米的高度進行超低空飛行。
到了子夜時分，實施第一波攻擊的9架重型轟炸機已經進入了目標區域。在朦朧的月光下，莫勒水庫大壩就好像是一條臥在水中的巨龍，依稀可見。
攜帶“圓桶”炸彈的重型轟炸機
當時守護大壩的德軍已經發現了前來偷襲的英軍轟炸機，防空高射炮開始拚命地向轟炸機射擊。英軍的一架轟炸機被德軍的炮火擊中，拖著濃煙和火焰向地麵墜去。而此時的吉布森中校一邊駕駛著飛機盤旋在炮火射程的外圍，一邊用無線電指揮著編隊，並下令開始進行攻擊，他們冒著非常猛烈的炮火，勇敢地向莫勒水庫大壩撲去。
當吉布森的飛機貼近水麵，速度和高度都符合轟炸要求的時候，他果斷地下達了命令：“測定高度，調整速度！”“開燈！準備投彈！瞄準！”但是炸彈並沒有投中目標，大壩依然完好地立在那裏。吉布森開始命令2號機進行攻擊，隻見2號機打開探照燈向下俯衝，突然，一股紅色的火焰從機翼的油箱裏噴射出來，隨著一團橘紅色的火光衝出，2號飛機爆炸了，而它投出的炸彈則飛過水庫，落在了一座發電廠裏。
“3號機進攻！”吉布森又一次發出命令，可是3號機也沒有成功，接著4號機、5號機也都沒有成功。吉布森繼續命令7號機進攻，最後，7號機的炸彈終於命中了目標。