空戰篇 16.衝繩之戰〈1945〉——琉球群島的“神風”
◇作戰實力◇
美日衝繩島之戰傷亡情況
人員情況 飛機 艦艇情況
士兵死亡人數 士兵被俘人數 平民死亡人數 擊沉 擊傷
美國 4.4萬人 — 2.6萬人 763架 36艘 368艘
日本 9萬餘人 7400人 約10萬人 7830架 16艘 4艘
◇戰場對決◇
衝繩島——通往日本的“跳板”
衝繩之戰是美軍在第二次世界大戰中非常重要的一次戰役。這次戰役的主要成果就是奪取了通往日本本土的有利戰略陣地，而從投入兵力的數量上來看，這也是太平洋上最大的一次戰役。
美軍在太平洋戰爭中所攻占的最後一個島嶼的這場戰鬥，也是日本自殺式襲擊的恐怖例證，當時的日本空軍敢死隊就是以美軍的船隻為目標的。而且當時由於日本士兵害怕戰爭的失敗，結果日本士兵們非常恐慌，日本的老百姓也都紛紛自殺。最後，正是由於美日雙方在衝繩島這一戰的傷亡率，才促使美軍改用原子彈進攻日本本土。
在1945年初，日本已經無法避免被西方盟軍擊敗的命運，但是當時人們又害怕日本不願意承認自己戰敗而會讓戰爭持續更長的時間。
日本盡管在太平洋戰場上嚴重受挫，可是卻一直控製著東南亞的眾多地區，而且人們甚至認為日軍的領導層將會撤出日本本土，之後在朝鮮、滿洲裏和中國的基地繼續進行作戰。
當時美軍從太平洋的東部越島開始作戰，之後橫跨大洋，於1945年3月抵達了硫磺島。而美軍的下一個目標就是位於台灣和九州中間的琉球群島，而在這群島嶼當中最大的就是衝繩島，它位於琉球群島的中部，全島形成狹長的形狀，是西太平洋海空最為重要的交通要衝，戰略地位十分顯要。如果美軍能夠占領這裏，就可以從這裏對日本進行更具有毀滅性的空襲，同時衝繩島也將成為進攻日本的發射場地。
“冰山行動”
美軍把這一行動稱為“冰山行動”，此次行動的主要作戰部隊是尼米茲上將的第5艦隊，大約運送了18萬美國第10軍團的士兵，而且美國的這次行動還將與英國的4艘航空母艦和1艘戰艦進行聯合行動。
受到日軍自殺式攻擊的美國軍艦
盡管美軍已經具有了海上的優勢，但是他們還是害怕日軍會進行持續的空襲。當時的台灣和九州仍然在日本人手裏，而且日本派出越來越多的空軍敢死隊，也就是當時著名的“神風突擊隊”，而“神風突擊隊”飛行員的自殺式任務就是把裝滿炸藥的飛機撞在美軍的船隻上，從而造成美軍船隻的嚴重損毀。
在行動剛剛開始，美軍就對九州和台灣的日本空軍基地進行了空襲，他們試圖通過這樣的空襲來消除日本對美國侵艦隊的空中威脅。
可是不久，日本的空軍敢死隊就開始不斷襲擊美軍主要的航空母艦，進行報複。當時美國的軍艦“富蘭克林號”就遭受到了重創，最後隻能被迫拖走。
和美國航空母艦的木製甲板相比，英國那些鋼製甲板的航空母艦顯然更能夠抵抗日本空軍自殺式的襲擊。
美國的空軍也是想盡辦法設法攔阻日軍的自殺式空襲，而美軍的海軍則從陸地準備進攻衝繩島，而入侵前的戰鬥則由當時的護衛船隊率先拉起。最後，美軍通過努力攻占了慶良間島，而該島的攻占為美國的入侵艦隊提供了一個安全的停泊地點，而且值得慶幸的是，美軍在這個島上發現了除了神風突擊機之外的另外一種小艇，是專門用來對付入侵艦隊的，這350艘小艇填滿了炸藥，而它們的繳獲就大大消除了日本對盟軍船隻的威脅。