第一章 他把家庭折騰得妻離子散 5.痛苦的一刀——揭秘宮刑
古時候給男人施宮刑的手術叫“去勢”。那麼，“去勢”是怎樣的一種手術？
《正字通》曰：“男子勢曰陰(陰莖)”。《韻會》解釋說：“外腎(陰囊，學名睾丸)為勢，宮刑男子割勢”。據有關文獻己載，太監們在閹割時曾經有過騸(隻去掉睾丸)或割(指割去睾丸及陰莖部分)兩種情況。
讀到這裏，也許有些讀者會提出一個問題：魏忠賢到底隻需要割去睾丸呢？還是睾丸和陰莖都得割去？
在古埃及，去勢時，先用熱毛巾包住性器官，通過增大局部血流量起到鎮痛的作用，同時也可以此來達到消毒殺菌的目的，以免刀口感染導致死亡。接下來由專人手持鋒利的小刀迅速動作，將生殖器官連睾丸帶陰莖一齊割下來。同時用煮沸的熱油和灰土止住刀口的鮮血，並用一根金屬細棒插入尿道，防止傷口愈合使尿道受阻。接著把去勢之人的陰部埋入事先濾洗過的細沙之中。如此這般，過了一周以後，傷口開始愈合，整個“工序”即告結束。這種去勢之術非常笨拙殘忍，死亡率高達百分之六十。
古代印度人的去勢手術成功率很高。傳說在孟加爾王朝時代，請求閹割入宮的人要先服鴉片，以起到麻醉止痛的作用。然後使坐定在一種特製的座椅上，用椅子上的竹片夾緊陽具。—位閹割師傅提刀沿著竹片迅速而準確地順勢將陽具切下，然後立即用特製的油脂塗抹傷口並仔細包紮。手術後，閹者仰臥不動，由別人給他喂食。
那麼，中國的去勢手術是怎樣的？
明清之前，內宮允許騸(隻去掉睾丸)，但是到了明代，為了防止有假性人魚目混珠，皇室嚴令禁絕騸。閹人進入大內均要驗明正身，下身除了排尿的窟窿處，嚴禁有任何“附生物”。
在故宮西華門外，有間破屋名叫“廠子”。這“廠子”便是那些靠“閹人”為生的“刀子客”設立的。他們從事著有師承的獨門生意。閹割一人的標準收費是五至六兩白銀。如果沒有錢兩，必須要有頭有臉的前輩太監做保。
閹割過程：讓受閹者仰臥床上，一名徒弟按住腰稈，兩名徒弟各抓—腳。或者用細繩將被閹者的四肢捆綁結實，以免手術中間因為疼痛難忍而掙脫。準備工作完工後，刀子客—而再再而三地反複詢問受閹者：“後不後悔?”與此同時，徒弟們用白布紮緊下腹及雙股上部，陰莖和睾丸也都用辣椒沸水滾燙過。當受閹者堅定地回答“不後悔”之後，說時遲，那時快，“刷”地一刀下去，陰莖就會連同睾丸一並切割下來。這時要用止血藥粉將噴湧而出的鮮血止住，再用白蠟做成的小棍插進尿道並固定好。最後將傷口用冷水浸過的紙包裹起來。這時候，受閹者千萬不能躺床休息，否則便會引起尿道劇痛，以至留下尿道痙攣後遺症。因此，去勢之術完畢後，由兩個人架扶著在房中來回挪行兩三個小時方可休息。閹割過後，三天內不許喝水，以免膀胱過於腫脹，引發尿道炎、膀胱炎等炎症。據說這三天由於傷口幹痛欲裂，苦痛難耐，因此太監們管這三天喚作“鬼門三日遊”。三天過後，傷口初步愈合，即拔掉白蠟棍，尿奔湧而出，就表示手術大獲成功。對於去勢時割下來的陽具，不能隨意丟棄，一定要花些銀兩將它放入錦盒中，拜托比較有名的寺廟妥善保存。人們管閹人的陽具叫作“寶貝兒”，把錦盒安置在寺廟高架上這一禮儀，稱為“高升”，意即出人頭地。太監臨死之前一定得找到“寶貝兒”，死後讓人在原處縫上。這樣到了陰曹地府，才不致因屍首不全，被閻王打入餓鬼層，背上下輩子變母驢的惡運。
宣統年間，有個名叫張福來的太監在描述去勢之術時說他挨了兩刀，他詳細記述了去勢的過程：
“淨身的人至少要向刀客交納三十斤小米作為—個月的夥食；幾擔莖麻杆或用來燒炕的玉米棒子或柴火，等到淨完身後燒成熱灰清除下身髒物用。淨身特別要留心季節和天氣的變化，最好是在春末夏初。這時候，氣候溫和舒暢，又沒有蚊蟲的叮咬，所以不會引起傷口發炎。
“淨身之前，炕上得放上一塊門板，那是讓淨身者躺下用的。門板要用磚墊起來，兩頭離炕四五寸高。然後在門板周圍鋪上厚厚一層稻草。這時，刀客們已經找好拔節的新大麥，把它剪好，切口一定得圓溜溜的。這東西是用來插入尿道，不使肉芽長死用的。