第三章 “委鬼當朝立”並非偶然——蘋果是從內部爛掉的 9.美人計
萬曆四十八年(1620年)八月初一，中國曆史上有名的“難產太子”朱常洛（1582-1620）終於熬出了頭，他正式登基成了九五至尊。改年號為泰昌，所以習慣把他叫作泰昌帝，史稱明光宗。朱常洛生於萬曆十年八月十一日（1582年8月28日），於萬曆四十八年（1620年）八月初一日繼位，登基時39歲，正值壯年。在登基大典上，朱常洛身穿龍袍，滿麵春風，行走、儀態正常，沒有疾病的征象。朱常洛曆盡千辛總算登上了皇位，成了君臨天下的帝王。
朱翊鈞駕崩後，鄭貴妃仍住在乾清宮，她感到一種空前的壓力。她昔日曾經虐待朱常洛的生母王貴妃，又在幕後策劃過打殺朱常洛的梃擊案，打心眼裏害怕新皇帝朱常洛報仇雪恨，日夜坐臥不安，愁眉不展。
她擔心朱常洛會追記前嫌，報複自己。為了使朱常洛拋棄舊恨，她盡力投其所好，以改善他們之間的關係。同時，她要用軟刀子害死這個新登基的朱常洛，以求自保。
就在登基這天晚上，朱常洛用過晚飯後，帶班太監突然走進來，伏地叩頭道：“啟奏皇上，鄭娘娘要求陛見！”
“她來幹什麼?”
朱常洛起身問道。
“奴才不知道。”
朱常洛素來憎惡鄭貴妃，但礙於母子名分，又不好不見。
鄭貴妃見朱常洛出來，忙俯伏於丹樨之上，磕頭道：”皇上神武，萬民仰戴，老身也為我朝得此明君而高興!”
朱常洛厭惡地皺了皺眉頭，卻也不得不在鄭貴妃對麵跪下，旁邊的太監、宮女都“嘩啦”一聲跪下。朱常洛說：“娘娘請起！有何吩咐，兒皇定殫心竭力而為！”說完這話，又直覺後悔，如果她一旦提出封太後之事，該如何回答？
鄭貴妃還是跪在地上說：“老身搜集了些珍寶和八名美女，欲進奉聖上。”接著，鄭貴妃命隨身太監和宮女們獻出了許多神宗皇帝在世時搜集的價值連城的古董玩器與金銀珠寶，將神宗皇帝收藏的金馬、玉觀音、瑪瑙瓶、珊瑚樹和碗口大的夜明珠等寶物，雙手奉獻給皇帝與西李。朱常洛得到這些寶物，龍顏大悅。
接著，鄭貴妃又領進來八名精心挑選並調教好的美女。這八個美人兒，個個明眸皓齒，肌膚雪白，腰似細柳，體態輕盈，又能歌善舞，具有非凡的性技巧。朱常洛直看得呆如木雞。好長時間，才從禦榻上欠起身，問了問她們的籍貫、年歲履曆，又問她們會不會唱戲。
接著，在多才多藝的鄭貴妃的導演下，這八名美女便為朱常洛拿出了她們早就準備好的登基聯歡會節目。這八個女子邊唱邊舞，唱如珠璣落盤，舞如嫩柳婆娑。朱常洛完全被迷住了，如醉如癡。
最後，八個美人拜倒在皇帝的腳下，朱常洛已經開始摟了這個，抱那個。正是酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。朱常洛壓抑三十九年的心情一下子樂開了花，他決定趁今天登基的大喜之日，命八個美人一同侍寢，好好快活一番。回顧過去的三十九年人生，抑鬱苦悶、意氣難舒，眼看將及“不惑之年”，突然“解放”，於是神魂顛倒，進入狂歡狀態，全然不顧喪父之痛，盡情揮霍著尋歡作樂的特權，似乎想要在短時間內將自己幾十年不快樂的人生，全數加以補償。鄭貴妃最了解他的心理，替這把幹柴添上了烈火，並使之迅速燒為灰燼。這八名美女除了容貌之外，歌舞藝能，也受到了性技巧等其他媚術的培訓。她們提供的“服務”包括任何內容，質量也非普通妓女堪比。