除了王安、劉一燝和葉向高，周嘉謨也是朱由校登基時眾正盈朝時的最重要的代表人物。萬曆末年，齊、楚、浙三個派係執掌朝政，控製貶調、提拔官吏的權利，吏部都作不了主。等到泰昌、天啟相繼登位後，周嘉謨主管選拔權，隻任用那些有才幹的人。周嘉謨大規模起用被廢免的官員，朝廷之中全是年長而有德望的人。一向被稱作三大派係的首領和結黨亂政的人，也漸漸自行引退，朝中的汙濁之風也為之一清。此後，周嘉謨極力陳述吏治衰敗，請求指定讓巡撫、按察使、監司等部門辦好這件事。原來，報告官員的政績，大多用四六駢體語，不能反映實情。周嘉謨就請求用六大項作為評定官員的標準：一為操守，二為才幹，三為心術，四為政績，五為年限，六為相貌。各自按實注明，不要用空洞的言辭裝飾。小皇帝朱由校認為很好，都加以施行。
朱由校執政之初，滿朝廷臣都是賢能英才，全國人民都高興地希望國家得到治理。此時，君臣之間，內廷與外廷之間的合作達到了三朝以來最理想的狀態。
在王安的支持下，邪惡的官員被迫引退，東林黨派正直官員的勢力呈日益增長之勢，這樣，天啟初年就形成了“東林方盛”的局麵。在趙南星擔任吏部尚書的天啟三年下半年至天啟四年上半年，尤其如此。
許多在萬曆時期被排斥出朝的官員，陸續被召回朝廷。著名的有鄒元標、趙南星、高攀龍、王之寀、喬允升、葉向高等人，他們掌握了許多關鍵性職位。
如趙南星先拜左都禦史，旋即晉升為吏部尚書；孫慎行出任禮部尚書；鄒元標還朝後，先後任刑部侍郎、吏部侍郎和左都禦史，不久後致仕，死於家中，接任左都禦史的是高攀龍。
除了趙南星、孫慎行、鄒元標、高攀龍等老東林人士，以及因有顧命護駕之功的少壯派 楊漣、左光鬥外，其餘一些東林新銳如魏大中、周朝瑞、袁化中、顧大章等人也紛紛進入重要部門。
天啟二年(1622)，移宮案中的少壯派功臣楊漣被晉升為禮科都給事中，天啟三年任太常少卿，第二年進左副都禦史。而朱常洛崩駕、朱由校即位時，楊漣才是個七品的給事中，在短短不到四年的時間升到副部長，可見當時吏治的清明。左光鬥也在此期間，從七品禦史晉升到正四品的左僉都禦史。
這些人或是同年，或是師生，他們意氣相投，在朝野頗有清譽，一時間，正人君子們掌握了人事、監察、名教大權，形成了“眾正盈朝”的局麵。
東林官員敢於揭露邪惡的官員，並同他們作鬥爭。天啟二年(1622) 王紀代替黃克纘成為刑部尚書。這時正在議論“紅丸案”的事情，王紀同侍郎楊東明一道共同上奏，說：“方從哲隻知道有貴妃，不知道有皇帝、父母。李可灼進獻藥丸，皇帝駕崩，反而用皇帝的恩示來安慰他，送給他銀幣，這哪裏還有國法?不逮捕李可灼，不能叫天下人心服；不逮捕崔文升，不能叫李可灼心服；不剝奪方從哲的官職俸祿，不能夠發泄天地神人的憤慨。”奏議發出，大家感情非常肅敬。
此時，百姓們以為大明朝的朝政清明似乎可以期待了。
然而，這眾正盈朝的局麵太過短暫，很快就被迅速飆升的魏忠賢攪了個天翻地覆。
幾乎目不識丁的魏忠賢，卻極有權謀鬼才，他歹毒陰險，與朱由校的乳母客氏狼狽為奸，逐漸控製了內宮，並逐漸操控了貪玩的朱由校。