第八章 “九千歲”的克星 3.“站著的皇帝”倒下了！
天啟七年(1627)十月二十六日，海鹽縣貢生錢嘉征上疏曆數魏忠賢十大罪狀：一、並帝，二、蔑後，三、弄兵，四、無二祖列宗，五、克削藩封，六、無聖，七、濫爵，八、掩邊攻，九、傷民財，十、褻名器。
錢嘉征此疏中的十條罪名大都可以坐實。
奏疏呈上後，朱由檢覺得人心已經凝聚得差不多了，閹黨也開始分化，不再抱成一團，處置魏忠賢的時機已經成熟。於是，朱由儉立即開始行動，召見魏忠賢，命令內官當著魏忠賢的麵宣讀了錢嘉征的奏疏。
“錢嘉征這是信口雌黃，誣陷於我！請陛下為我做主！”魏忠賢嚇得魂不附體。退下後立即去找了他的賭友——原信王府太監徐應元，討教對策。
“你都這麼大歲數了，還要這麼多職位做什麼，幹脆回家養老去吧。這倒是一個自保的辦法。”徐應元告訴魏忠賢。
“臣疾病在身，懇求陛下準我辭職養病。”魏忠賢的確是沒有別的辦法了，在次日請求引疾辭職。
“既然如何，那就安排公公到舊都鳳陽祖陵司香，你看如何？”朱由檢心中暗自冷笑。魏忠賢的請求正是他想要的。
“謝主龍恩！”魏忠賢慶幸自己逃過一劫。心想，我已經退位，總不至於再打我這個落水狗吧。
閹黨一看魏忠賢去位，一時樹倒猢猻散，再無抱團造反之意。
“火速前往鳳陽將魏忠賢押回京師審問！”朱由檢見時機已經成熟，馬上改變了主意。“不讓魏忠賢仔細審問處死，怎麼能解朝野公憤？”
魏忠賢行到阜城時，聽到了後一項命令。
十一月初六日，在阜城縣南關的旅舍中，親兵散盡的魏忠賢孤零零地躺倒在旅館的床鋪上，聽著隔壁房間裏一位書生在唱《桂枝兒》的小曲。隻聽他唱道：“勢去時衰，零落如飄草……似這般荒涼也，真個不如死”。
魏忠賢隻聽得心亂如麻，起身在旅館中繞房快速地走來走去，最後與李朝欽一起上吊自殺。
朱由校覺得還不解恨，又詔令將魏忠賢的屍體肢解，將他的頭顱懸掛於魏忠賢的老家河間府肅寧縣的城門之上。
魏忠賢的親屬魏良卿等都被處死，並暴屍街頭，還抄了他們的家。