2019年7月18到19日終南山星期四到五
透過地窖上方的空隙，終於看見了一絲光亮，潛行輕輕推開擋板，爬出地窖，探出腦袋觀看。
天剛蒙蒙亮，四周依然靜寂，側耳傾聽，再也不聞雞鳴，更加無從判斷昨晚雞叫來自何方。
來到百草堂前麵，望著初生的太陽，潛行覺得這個晚上就像過了一輩子，禁不住心潮起伏，放開嗓子大喊一聲“嗨”。四周山穀回應，久久回蕩，經久不息。
一口惡氣吐出，感覺心情好了很多。當他轉身想去弄點早餐來吃的時候，突然發現昨晚還看見的那幅國旗竟然不見了，這是怎麼回事？
仔細檢查屋下，地上、地麵、牆上和屋簷都沒有國旗的影子，難道真的見到鬼了？記憶中國旗上的血跡猶在，現在竟然連旗都不見了，是誰把它拿走了？難道說，自己昨晚躲在地窖的時候有人來過，就是他把國旗拿走了？
那人為什麼要拿走國旗？肯定是因為那上麵有血跡，怕被暴露。想及此，潛行冷汗直流，幸虧昨晚躲在地窖，否則後果不堪設想。
既然沒法判斷雞叫聲來自何方，那麼想報警短可能很難，現在有兩條路可選：一是順小道趕回西安，並盡快想辦法報警，再買好東西去磨盤峽出口等老朱他們集中；二是順路跟下去，盡快追上他們，因為很可能他們會遇上危險，最擔心的的是他們可能還一點都不知道目前的危險，那就麻煩大了。
走那條路呢？潛行抓耳撓腮，很難決定。
不管如何，先把肚子填飽才可以。實在沒辦法，潛行隻好又去刨了一些紅薯，用水洗淨，然後不管三七二十一地放進嘴中大嚼起來。盡管他拚命努力想多吃點，可他畢竟不是牛，才吃了一個半就再也無法下咽。
在地上用樹枝畫了兩個圓，左邊那個代表回西安，右邊那個代表進入磨盤峽，潛行開始點兵：東點點，西點點，點到哪個算哪個。
樹枝點到的居然是進入磨盤峽。好吧，這就是天意，老子也不想那麼多，先追上你們再說。
既然已經決定要追，既然知道有危險，那就不能莽撞，潛行開始認真思考，然後他想出了一個好主意。
半小時之後，一個穿著迷彩服，帶著遮陽帽，腰裏插著一把板斧，肩上扛著槍，背上背著一個包裹的年輕人大聲唱著歌走進了磨盤峽。
歸山居士等老朱他們下到穀底之後，這才走出山洞，站在外麵懸崖上觀看。眾人已經沒了蹤影，他們顯然沒有聽從自己的勸誡，而是繼續向穀裏麵去了，這就是他最為擔心的。
本以為憑借三寸不爛之舌就可以把他們嚇退回去，但他們居然還繼續往裏走，怎麼辦？按照約定，百草堂的兩位老友今晚就會帶客人前來商討價錢。已經籌集了三年，東西都準備得差不多了，到了該出手的時候。
這幫遊客真是不知死活，連我們都不敢闖的地方，他們居然就直接進去了，這是他們自己找死。如果他們要來壞我們的事，這就怨不得我們了。
隨著夜幕的降臨，兩條人影一前一後來到山洞門前木柵欄前。哐當，哐當，哐當，哐當，哐當，五聲敲打欄杆聲音響過之後，接著又是三聲貓頭鷹的嘯聲。號稱歸山居士的中年漢子這才出來迎接兩人。
“胡兄，快進來，有情況！”歸山居士的聲音略微有點慌張。
“快說，什麼情況？”胡兄的聲音很低，明顯帶有東北口音。
歸山居士趕緊一扯衣袖，叫道：“你們跟我來，進去再說。”，哪知他的手才一伸出去就被甩開。
“就在這說，快，下麵還有客人等著。”胡兄很不開心。
歸山居士隻好把有關遊客進山的事情簡單敘說一遍，胡兄想了想，並未回答，而是雙手高舉，輕輕鼓了兩下掌，隨著啪啪兩聲，下麵竄出一高一矮兩條人影，迅速向上攀登而來。
“牛鼻子，快進去，我們今晚有貴客駕臨。”胡兄突然之間變得很興奮。
進入山洞，歸山居士點燃蠟燭，在燭火微弱的光線照耀下，他裝著漫不經心的樣子仔細端詳這兩個被胡兄稱作貴客的漢子。
兩人一高一矮，俱都穿著黑色衣服，顯然是為了更好的在晚上掩飾身形。高的漢子，可能達到一米八五以上，一頭短而硬的黑發，兩條手臂很粗，肌肉發達，尤其是他的兩條腿肚子肌肉鼓鼓的，站在矮個子身後，就像一座鐵打的保護神。矮個子卻很隨意，幾乎沒有什麼突出特點，跟平常人沒什麼錢區別，隻是他臉上有一條斜著的疤痕，在閃爍的蠟燭光線下，看起來有點別扭，甚至略有恐怖之感。