第二章 易經智慧 2．文王八卦
後天八卦是文王被關在獄中畫出的。它借卦象之義，寄寓韜略於其中，《說卦傳》：“帝出乎震，齊乎巽，相見乎離，致役乎坤，說演乎兌，戰乎乾，勞乎坎，成言乎艮。”
周文王，姓姬名昌(公元前1213年一公元前1117年)，史稱西伯。是商末周族的領袖，他廣施仁政，禮賢下士，發展生產，深得人民的擁戴，由此引起商王紂(後稱殷紂王)的猜忌和不滿，昏庸殘暴的紂王聽信讒言，將姬昌囚禁於當時王家臨獄麥裏城。
姬昌被囚後，殷紂王以種種野蠻手段對其進行侮辱和折磨，甚至將其長子殺害後做成肉羹逼其吞食。姬昌被囚禁7年，他將伏羲的先天八卦改造成後天八卦，進而推演成六十四卦並係以卦爻辭，提出“剛柔相對，變在其中”的富有樸素辯證法的觀點，完成了《周易》這部千古不朽的著作。這便是曆史上著名的“文王拘而演周易”的故事。《周易》以占筮的形式推測自然和社會的變化，內容幾乎涵蓋了人類社會的全部內容，被譽為“群經之首”。
文王時代，他能畫地為宰。所謂畫地為牢，是把現行周圍畫上一個圈圈，令犯人坐在其中，不得逃跑。一者表示當時的民風清淳，人民守法厚道；二者，當時的人民，人人都知道文王八卦厲害，就算你如何逃走，均逃不過文王八卦的神算，因為文王八卦可以算出往何方向逃，逃了多遠，藏在什麼地方，百算百驗，千算千靈，所以犯人均不敢逃走。有一次，一個樵夫挑柴入城，因躲閃的關係，扁擔不小心打到路人的頭，結果對方竟然死了，這是過失殺人之罪。當時，文王剛好路過，於是畫地為牢。
正好薑子牙從此經過，見犯人啼哭，犯人家境令人同情，於是叫犯人逃亡他國，犯人怕文王八卦。
薑子牙答：“不怕，文王八卦雖靈，但我有替身法。”
薑子牙教犯人先結一草人，將毛發指甲藏草人中，於當日某時，立懸岩畔，施法，將草人拋下山崖穀底。然後，可攜老母逃往他國。
犯人聽薑子牙之教，逃亡去了。
文王回來後，畫的地牢尚在，人卻不見了，大怒。
文王回到王宮，擺開香案，占了一卦，得到的答案是：此犯人已經畏罪自殺，自投懸崖，自盡身亡。
文王歎了一口氣．不再追究犯人。
周文王不僅用心推演了八卦，而且用行動體現著八卦所預示的大義。
《史記》記載：商紂王無道，暴桀天下，將周文王囚禁，意在打擊周族人的力量。但是周族人並沒有因此而一蹶不振，他們在周公與周武王的帶領下繼續發展壯大；而周文王也一直沒有放棄尋找出獄的機會。
時間慢慢地過去，紂王當初想要消滅文王的殺心漸漸淡化，而周族人已有了營救文王的方法。現在問題的關鍵並不在於文王如何出獄，而在於出獄後如何擊敗紂王。文天每天在獄中苦思冥想的就是這件事。後來他終於憑借《易經》的智慧順利出獄(示意周公用土地換他的命)。在他死後，他的兒子周武王終於滅掉了商紂王朝。
這是後人在講八卦乾卦時常常提到的例子。
周文王當初並沒有反意，但當商紂王把天下搞得實在太不像樣了，並且很多人已經注意到他已具備推翻舊朝代的能力後，他無法擺脫要當龍的宿命。他惟有當龍。不當龍他就會死，而且死得很快。當龍也會死，但會死得較慢，而且有意義。
周文王選擇做龍。
但商紂王早就是龍了，是條大龍。當此之時，文王很聰明：紂王是大龍，他就是小龍；紂王是一條張牙舞爪的龍，他就是一條潛龍——潛伏起來，以待風雲聚會。
周文王之所以勝紂王的地方即在於他的這一招“潛龍勿用”，也就是“潛龍三忍”：
一忍：甘願臣服。
二忍：甘願坐牢。
三忍：甘願出獄後還臣服於紂王。
第一忍可稱“存身之忍”，它讓我們明哲保身。
第二忍可稱“明誌之忍”，它讓我們反省自身，為反轉乾坤、龍飛九天之日想好思路。
第三忍可稱“安天之忍”，它讓我們一忍到底，絕不輕舉妄動。
隻有“存身之忍”與“明誌之忍”顯然是不夠的。周文王之所以是周文王，即在於他的這第三忍“安天之忍”。他的這招“安天之忍”其實就是“變天之忍”，具有一洗乾坤之力。
試想以紂王的智商級別，怎會不防周文王出獄後的作為?任何風吹草動都會給周族人帶來滅頂之災。但是周文王一忍到底，一直到生病而死都沒有造反，終於使紂王去掉了防備之心，從而為他的兒子周武王伐紂換取了決定勝負的時間、人力與時機。