當年，正當李嘉誠在塑膠花生產中春風得意之時，突然遇到了意想不到的風浪。一家客戶宣布他的塑膠製品質量粗劣，要求退貨。李嘉誠不得不冷靜下來，承認質量有問題。他知道是因為自己太急躁了，在經營決策上一味貪大求功，追求數量，而忽視質量問題。
李嘉誠手中攝著一把訂單，客戶又不斷打電話催貨。李嘉誠可謂騎虎難下，如果延誤了交貨日期就要罰款，甚至連老本也會賠進去，於是，他不得不親自蹲在機器旁監督質量。然而，僅靠這些老掉牙的麵臨淘汰的機器要確保質量又談何容易？再加上大部分工人，隻是經過短暫的培訓就被當做熟練工使用了，他們能夠操作機器將製品成型，就已經很不錯了。
因此，在接下來的一段時間裏，推銷員帶回的客戶反饋令李嘉誠不寒而栗，客戶不但提出拒收產品，而且提出讓工廠賠償損失的要求。
客戶都是中間商，他們或將產品批發給零售商，或出口給海外的經銷商。塑膠製品早已過了“皇帝女兒不愁嫁”的好年景，用戶對製品的款式質量變得挑剔起來。塑膠工廠日益增多，競爭自然日益激烈。競爭的法則是優勝劣汰，粗劣的產品必然會被逐出市場。
倉庫裏堆滿因質量欠佳和延誤交貨退回的成品，這些客戶紛紛上門要求索賠，還有一些新客戶上門考察生產規模和產品質量，見這情形扭頭就走。
產品積壓，沒有進賬，原料商仍按契約上門催交原料貨款。李嘉誠上哪兒去弄這筆錢？他被逼急了，就說：“我實在拿不出錢，你們把我人帶走！”原料商笑道：“你想得美？我們要你幹什麼？我們要的是錢！”原料商揚言要停止供應原料，並要到同業中宣揚李嘉誠“賴貨款的醜聞”。這又是一道殺手鐧。
銀行派職員來催貸款。李嘉誠懇請求銀行放寬限期。工廠開工不足，不得不裁減員工。部分被裁員工的家屬上門哭鬧，有的賴在辦公室不走，車間和廠部沒有片刻安寧。留下的員工人心惶惶，為工廠的前途，更為自己的生計憂心忡忡。
但是，經過多方麵的努力，李嘉誠最終渡過了這一次難關，他也成熟了許多。他知道今後的航程，還會遇到急流險灘、暗礁風暴，作為船長，切不可陶醉在小小的勝利之中，須胸懷大誌，頭腦冷靜，更為穩重。因此，他給自己立下座右銘：“穩健中尋求發展，發展中不忘穩健。”
無論麵對任何危機，冷靜就是最重要的，一些人一旦危機來臨就逞匹夫之勇者，這都是難以成就大事業的，所以隻有那種能夠忍辱負重、養精蓄銳、相時而動者，才是真正的豪傑。