第一章 玉華殿的禁忌
冬春交替的季節，氣候多變。前陣子剛下過一場大雪，才放晴沒幾日，這夜又下起了綢繆的紛紛細雨。
屋外沙沙的風聲，還有那雨滴落在屋簷上，滴落在樹枝上，滴落在花蕊上，輕敲出嘩嘩的聲音，讓夏品妤一時失了眠。
她隻著了件中衣，走至窗台處，輕推開窗。
夜幕下，那雨簾細細密密，迷迷茫茫，隱約可見的模糊樹影，那帶有花朵的枝條印在窗欞之上，影影綽綽。
她抬眼望著屋簷下那滴滴答答流下來的雨滴，宛若上天流淌在人間的清淚，唇邊綻放一抹溫馨的笑意，不顧夜寒風重，伸手接了數滴落下的晶瑩而透亮的雨滴。那冰涼徹骨的寒冷，讓她一時不知所措，驚慌地收回手，頓覺自己幼稚，莞爾，便關上了窗戶。
立於書桌之前，她盯著那幅未完成的畫，輕咬了咬唇。自上次在雪天打翻金色水粉之後，心中一直有所惋惜，也托了其他公公出宮辦事之時代為探聽，雲虎城內除了聚墨軒，別家確實無存貨，想來隻能再等數月了。
帶著絲絲不舍，她輕輕地將那幅睡蓮圖卷起收好。
仍是睡不著，她便執起筆，蘸了蘸墨，在紙上胡亂地寫起了詩句，“細雨濕衣未曾見，閑花滿地聽無聲。”
漸漸地，才發覺身子微涼，她嗬了口氣，搓了搓冰涼的雙手，不經意間，目光掃到了前陣子受賞的暖爐，正如當初所想，這麼貴重的東西不是自己這種人能消受得起的，如今隻是一個擺設而已。
起了身，剛想熄了燭火早些歇息，便聽見一陣急促的敲門聲。
這麼晚了，還會有誰找來？
她不禁輕蹙起眉，披了件外衣，開了門。門打開的一瞬間，夜風肆意地從門外鑽進，雖是一陣清新略帶芬芳的氣息撲麵而來，但也讓她不禁打了個寒戰。
“品妤姐……”一聲急促而哀怨的聲音，蓋過了那從樹枝上從花蕊上滾落下來的雨滴聲。
“胭脂？”夏品妤愣愣地望著門外渾身濕透了的人兒，梨花帶淚，不覺地又蹙了蹙眉。難得平靜了一段日子，想來又是什麼事要發生了。
“品妤姐……”胭脂再度開口，眼淚更凶了。
“出了何事？有話先進屋再說吧。”夏品妤拉了胭脂進屋，關上了門，便拿出一條幹布遞至她手中，示意她將還在滴著水珠的濕發及麵龐擦淨。
胭脂卻推開了那幹布，突然緊緊地抓住了夏品妤的手，那冰冷刺骨的寒意便向夏品妤襲來，宛如墜入無底的冰窖一樣。這種極為不舒服的感覺讓夏品妤猛然抽了手，正色道：“究竟出了何事？”
“品妤姐，你救救胭脂吧。胭脂不想死……”胭脂啜泣著。
“你先換了濕衣再說吧。”夏品妤一聽那個“死”字，便斷了胭脂的話，若是她不換了那身濕衣，在這春寒的天氣裏患了風寒，並不見得比死好到哪裏去。
夏品妤最討厭提及的便是“死”這個字，人生短短不過數十年，是否有來生，活著的人永遠都不知道，想活？何必提死。
胭脂忍著夜寒，哆嗦著換了身幹淨的衣衫，淚水忍不住地又往下落，失聲哭道：“明日胭脂……便要去守玉華殿了……”
玉華殿？乍聽“玉華殿”三個字，夏品妤不由得倒抽了一口氣，心中不免為胭脂多了一絲惋惜。
在這雲虎城王宮之內，無人不知這“玉華殿”三個字的含義。曆朝曆代，後宮的妃子們擠破了頭都隻為在玉華殿中能伺奉上一兩個時辰。而今，這三個字在宮女們的眼中卻成了夢魘。自從數年前一位風華絕代男子的到來，這玉華殿便不再是簡單意義上的承恩殿了。
每月初六的清晨，對於前夜值守在玉華殿的宮女來說，那清晨的陽光即便是再耀眼再奪目，也有可能是這輩子見過的最後一縷陽光了。
玉華殿？那風華絕代的男子，平遠侯爺……