清池邊，周海棠又換了一首曲子，越發的悠揚纏綿如泣如訴。黛玉心情煩躁，不想同她周旋，有心想繞過她，可惜這林中並無別的岔路，她又不能同那麵具人一樣鑽林子，隻得硬著頭皮往前走。
周海棠的侍女喜兒和翠兒打老遠就看見黛玉三人去而複返，神情異樣，忙悄聲提醒周海棠。周海棠微一挑眉，也回頭細瞧，果見黛玉主仆鬢發微亂，衣衫不潔，且個個兒麵色沉鬱，不覺納罕。
翠兒笑著取笑道：“這林姑娘是遇到歹人打劫了嗎，怎麼這般狼狽！”
周海棠皺眉道：“別胡說，咱們常來這邊轉悠，哪裏有什麼歹人出沒。”
喜兒聽了心中卻是一驚，忙道：“姑娘還記得我前幾日說過的話嗎，我說曾在林中恍惚看見一個戴著麵具的人，可一眨眼就不見了，當時姑娘還說是我眼花了，如今想想，莫不是這林中真有這樣的歹人存在？他們戴上各色麵具，專門劫人錢財，或者還幹些不齒之事……”
“好了，別嚇人了，若真有那樣的人，這庵裏的姑子早就遭殃了！”翠兒頗不以為然，倒是周海棠聽了心中頓生警惕，忙道，“別管真假，咱們隻小心些為妙，免得遇上後悔不及。”正說著，黛玉等人已然走到了近前。
周海棠忙扶了喜兒打石上下來，笑著迎上去道：“姐姐這麼快就回來了，這溪流下遊可有什麼好玩的沒有？”才說完，又似突然發現黛玉的異樣一般，訝聲道，“呀，姐姐這是落水了嗎？怎麼衣裳都濕了？手上還有傷……”
黛玉心中不快，隻想草草敷衍了她脫身，於是淡淡解釋道：“沒什麼事，就是方才沿著岸邊走，鵝卵石很滑，不小心滑了一跤，擦傷了一點表皮而已。”
“哦，原來如此！”周海棠恍然大悟，忙道，“這邊的鵝卵石確是又多又滑，我前幾日也差點滑倒呢，姐姐千萬要當心才是。”說罷，又問紫鵑，“可有備好的跌打膏？”
紫鵑搖搖頭道：“沒有，不過庵裏的主持師傅應該有吧，我們回去借來一用就好。”
周海棠忙道：“庵裏的東西能有什麼好的，還是用我的吧，我的那瓶跌打膏還是宮裏娘娘賞的呢，見效快還不留疤。”說完，忙吩咐自己的侍女，“趕緊把簫收起來，我們跟林姑娘一起回去。”
黛玉很不願欠她人情，好一番推辭，可周海棠卻百般熱情，甚至佯裝惱怒道：“姐姐與我同在這庵裏靜養，互相照應是應當的，除非姐姐不喜歡我，若真是那樣，海棠立即退避三舍，自此絕不再靠近姐姐。”
“我絕沒有那樣的意思。”黛玉實在無奈，歎息道，“妹妹多慮了，我隻是覺得小事一樁，沒必要麻煩妹妹。不過既然妹妹如此說，姐姐也就不再推辭了，在此先謝過。”說罷，果然命紫鵑和春纖放慢腳步，與周海棠一行人相伴而回了。
一回到庵內，黛玉立即洗漱更衣，周海棠則回屋更衣後，親手拿了跌打膏給黛玉送了過來。
黛玉忙讓紫鵑接過來，嗔道：“這等小事派個丫頭過來就行了，妹妹何苦親自送過來，讓姐姐心裏委實過意不去呢。”