血胭脂 風月樓
風月樓位於長江邊，這裏依山環水，坐在樓上飲酒，遠眺長江美景，別有一番風味。由於是交通要道，過往的行人很多，風月樓又是城裏最大最好的客店，所以它的生意異常火爆。
這天一大早，風月樓的夥計張護剛打開門，就有一個人將一個大包遞給他，說是有人帶給掌櫃。張護不敢怠慢，立即進去將包裹拿了進去。二掌櫃方天化剛剛起床，接過包裹一看，裏麵是一個木盒子，上麵還寫著“方天化親啟”幾個字，在盒子的一角，還畫有一個特殊的符號。他麵色一變，立即揮手讓張護出門，這才打開盒子。
張護從房裏走了出來，剛回到大門口，就聽到裏麵傳來“轟隆”一聲大響，還夾雜著一聲慘叫，似乎整座樓都被震了一下。張護大吃一驚，急忙奔回去看，隻見房內一片狼籍，方天化渾身血肉模糊，仰天倒在地上，顯然是活不了了。
住在客店裏的人都被嚇了一跳，大掌櫃吳孟達更是大吃一驚，他匆匆跑到方天化的房裏。看著麵目全非的屍體，他一聲不發，眼中露出了冷峻的神色。他立即叫大夥去找那個送包裹來的人，可大家跑遍城裏，哪還有那人的蹤影。夥計們都無功而返，吳掌櫃對大家說：“從今天起，大家要注意每個來店的客人，依我看，這人並不是衝方掌櫃來的，可能他們目的是風月樓，得小心了。”
吳掌櫃的話不是沒有道理，他和方天化來到這裏開了這家風月樓，幾年來並沒有與什麼人結仇，所以來尋仇的可能很小。這家風月樓生意太好，是引起城裏不少人的妒嫉，如果來人真是衝風月樓來的話，一定還會有所行動的。
果然不出所料，隻過了三天，有一個住店的旅客竟然晚上暴斃。沒有人知道他是怎樣死的，隻是夥計們看到這個客人天已大亮還沒起來，就去敲門，卻一點回應也沒有，打開門進去一看，才知道人已經死去多時了。
出了這樣兩件事，沒有旅客敢再住進風月樓來，風月樓的生意立即下降了。看著店裏的日子已經是入不敷出，吳掌櫃也覺得心焦，卻無可奈何。
這天，客店裏來了一個人，這人一身光鮮，一看就像有錢人的樣子。這人一到，就直接找吳掌櫃，說有要事商量。吳掌櫃接見了來人，那人自我介紹他叫朱砂。他問對方有何事，朱砂笑道：“聽說風月樓的生意現在奇淡，掌櫃打算不做了？”吳掌櫃苦笑一聲，說：“由於我們出了點意外，現在生意是不好，但我並沒有關門的意思，也許過一段還會好起來的。”
朱砂笑道：“吳掌櫃也就別硬撐了，我知道你和方天化情同手足，他這一死，你也心灰意懶的。你現在硬撐下去，隻不過不想輸給別人罷了。”這才說出他的來意，竟然是想買下這棟風月樓。
吳掌櫃冷笑一聲：“我本來是心灰了，但你這麼急著要來買，我突然又不想了。風月樓出了這麼大的事，說不定就是有人看中了想得到它，這才使的毒計呢！”朱砂麵色一變，急忙搖手道：“吳掌櫃多慮了，看來我這次來的不是時候，再和你談下去，你還真把我當小人了。我這就告辭了，如果掌櫃以後真有打算的話，我再來談吧！”
等來人走後，吳掌櫃就交待兩名護院武師，要他們去盯著朱砂，看他是否有何異常的舉動。這兩人是方天化一年前重金請來的，專門保護風月樓的安全。畢竟風月樓是江湖人進進出出的地方，尋常打架鬥毆是經常的事，必須有高手壓陣才行。